突然，一種被注視的感覺如冰針般刺了他一下！
澤菲爾身體瞬間繃緊，握著餐刀的手下意識地收緊。是赫裡福德家族？他們這麼快就找到了這裡？派來了殺手？無數的陰謀和危險可能性在他腦中飛速閃過。他保持著進食的動作，眼角的餘光卻如同最警惕的獵豹，飛速而謹慎地掃視著四周。
餐廳內一切正常。客人們都在安靜用餐，侍者穿梭其間。
那視線…來自外麵！
他猛地抬頭，目光銳利地投向窗外的黑暗。終於，在餐廳魔法燈餘光勉強能觸及的一條狹窄陰暗的巷口，他看到了——一雙眼睛。
一雙屬於孩子的、大大的、充滿了渴望、羨慕和…極度饑餓的眼睛。一個小小的人影蜷縮在巷口的陰影裡，幾乎與黑暗融為一體，正一眨不眨地盯著他…或者說，盯著他盤中香氣四溢的食物。
緊繃的神經瞬間鬆弛下來，取而代之的是一陣尖銳的心疼。那不是殺手，隻是一個饑餓的孩子。那種眼神，他太熟悉了——在赫裡福德家族那些被克扣食物的漫長日子裡，他在鏡子裡無數次看到過自己同樣的眼神。
他迅速吃完了盤中剩餘的食物，但那種如芒在背的注視感並未消失。他叫來侍者結賬，然後，猶豫了一下，又額外付錢，打包了一些耐儲存、能充饑的食物：幾個肉包子、白饅頭和兩條粗糧麵包。
拿起打包好的食物袋，他將自己旅行披風的兜帽往下拉低，遮住了大半麵容，然後快步走出旅店餐廳，繞向了餐廳側後方的那個巷口。
巷子裡比他想象的更加黑暗和肮臟，彌漫著一股垃圾和潮濕的黴味。他剛才看到那雙眼睛的位置，此刻空無一人。
“有人嗎？”他壓低聲音問道，巷子裡隻有他聲音的回響。
突然，他感覺自己的披風下擺被輕輕地、小心翼翼地拉了一下。
他迅速回頭，隻見那個小小的身影就站在他身後，比他從遠處看到的還要瘦小，穿著一身幾乎看不出原色的破舊衣服，小臉臟兮兮的，隻有那雙大眼睛在黑暗中格外明亮，此刻正怯生生又充滿期盼地看著他。
“大…大哥哥…”小女孩的聲音細若蚊蚋，帶著顫抖，“能…能給我一點吃的嗎？一點點就好…我和我的家人…已經三天沒吃到東西了…”她的眼睛裡迅速積蓄起淚水。
家人？澤菲爾的心揪緊了。他看了看手裡的一袋食物，又看了看眼前這個一陣風就能吹倒的孩子。
“帶我去吧。”澤菲爾的聲音不由自主地放柔了些。他不是不想直接把食物給她，但他深知，在這樣的環境下，一個弱小無助的孩子獨自拿著一袋食物，很可能走不到家就會被更強壯的人搶走，甚至可能招致更大的禍患。
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小女孩愣了一下，眼中閃過一絲警惕，但饑餓和對食物的渴望最終壓倒了一切。她點了點頭，小聲說：“…請跟我來。”
她轉身鑽進了更深、更複雜的巷子裡。澤菲爾緊跟其後，他的記憶力極好，一邊走一邊默記著路線——左轉，繞過一堆廢棄的木箱，右轉，穿過一個低矮的拱門…這裡的建築雜亂無章，與車站內的光鮮亮麗判若兩個世界。
走了大約十多分鐘，小女孩在一個堆滿廢棄魔法零件和雜物的死胡同角落裡停了下來。那裡用破布、木板和硬紙板搭著幾個勉強能遮風避雨的窩棚。
眼前的景象讓澤菲爾倒吸了一口涼氣。
角落裡，蜷縮著好幾個人影。一對看起來是小女孩父母的成年人，麵色蠟黃，眼神空洞地靠著牆壁；還有一個更小的女孩，蜷縮在母親懷裡，微弱地哭泣著。旁邊，還有幾個類似的簡陋窩棚，裡麵似乎也住著人，聽到動靜，黑暗中投來幾道麻木或警惕的目光。這裡簡直是一個隱藏在神都光輝下的乞丐窩！
“爸爸，媽媽…我找到吃的了…”小女孩的聲音帶著一絲興奮和哭腔，她跑到家人麵前。
那對父母看到澤菲爾這個陌生人，先是驚恐地縮了一下，但當他們的目光落在他手中那個散發著食物香氣的袋子上時，那驚恐迅速被一種近乎野獸般的饑餓綠光所取代。
澤菲爾心中巨震，默默地將食物袋遞給小女孩。小女孩接過袋子，迫不及待地打開，先將一個白饅頭塞給母親懷裡的妹妹，然後又拿出包子遞給父母。
“謝謝…謝謝恩人！”“謝謝您！好人一定有好報！”那對父母幾乎是搶過食物，狼吞虎咽起來，含糊不清地表達著感激，他們的全部心神都已被食物占據。
澤菲爾看著他們瘋狂進食的樣子，心中五味雜陳。他深知此地不宜久留，過多的關注可能會給這可憐的一家帶來麻煩。他彎下腰，對著那個帶路的小女孩，用極輕的聲音，確保隻有她能聽到：
“注意城裡的留言板。”
說完，他不再停留，拉緊兜帽，轉身沿著來時的路，快步離開這片被神都遺忘的陰暗角落。小女孩停下咀嚼，嘴裡塞著麵包，呆呆地望著他迅速消失在巷子拐角的背影，那雙大眼睛裡充滿了困惑，但那句低語卻牢牢地刻在了她的心裡。
澤菲爾憑借著強大的方向感，很快回到了燈火通明、秩序井然的車站主區。穿過光潔的大廳，回到那間安靜溫暖的旅店房間。
他關上門，背靠著門板，長長地、沉重地吐出一口氣。窗外是璀璨的神都夜景，但此刻在他眼中，那光芒卻顯得無比刺眼和虛偽。
腦海中不斷回放著站內的奢華、小偷的猖獗、工作人員的無奈、以及巷子深處那一家四口絕望饑餓的眼神…這一切交織在一起，形成了一幅無比真實而殘酷的天啟神都圖景。
不能再耽擱了。
他躺回床上，眼神在黑暗中變得無比銳利和冰冷。
明天，必須以最快的速度前往皇家聯合魔法銀行，拿到爺爺留下的最後物品，辦好全新的身份證明和領地接管文書。
然後，立刻離開這個金玉其外、敗絮其中的地方。
他的計劃，必須加快了。在那個被世人遺忘的、寒冷的灰鷹領，或許才能真正建立起一個不一樣的秩序。
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