飛馬車平穩地翱翔於天穹之上，仿佛一艘航行在蔚藍海洋中的輕舟。車廂內，初時的興奮與些許緊張已然沉澱，取而代之的是一種旅途中的寧靜與閒適。透過那由薄如蟬翼的葉片串成的玲瓏車窗，壯麗的畫卷在三人眼前徐徐展開。
下方，廣袤的大地如同一位沉睡巨人的脊背，山脈是起伏的曲線，河流是蜿蜒的銀帶，森林是連綿的綠色絨毯，而人類城市的輪廓則像是精心雕琢的微縮模型，在陽光下反射著點點光芒。更遠處，天啟神都那標誌性的、高聳入雲的白色尖塔群已然隱約可見，如同支撐天地的巨柱，散發著古老而威嚴的氣息。雲朵在他們身邊流淌，時而如薄紗輕拂車窗，時而如蓬鬆的巨獸緩緩遊弋，陽光穿透雲隙，灑下道道神聖的光柱，將雲海染上金邊。
“真是……每次看，都覺得震撼。”卡爾扒在窗邊，棕色的眼眸中倒映著無垠的天地，由衷地感歎，“感覺心胸都開闊了！”
莉蒂西莎也微笑著頷首，顯然對這般景象早已熟悉，但眼中依舊帶著對自然偉力的欣賞。
然而，坐在他們對麵的澤菲爾，雖然同樣望著窗外，紫羅蘭色的眼眸卻顯得有些悠遠，焦距並未完全停留在眼前的壯麗景色上。他修長的手指無意識地輕輕敲擊著鋪著軟墊的窗沿，那沉靜的側臉在流轉的天光下，似乎蒙上了一層淡淡的、難以言喻的複雜情緒，混合著一絲感慨，一絲恍然，還有一絲若有若無的、屬於過往的澀意。
細心的卡爾注意到了好友這份不同尋常的沉默。他收回望向窗外的目光，猶豫了一下，還是關切地開口，聲音比平時輕緩了許多：“澤菲爾？你怎麼了？看起來……好像有心事？”
澤菲爾被卡爾的聲音從遙遠的思緒中拉回。他微微動了一下，轉過臉，看向兩位正關切地望著自己的好友。他沉默了幾秒，仿佛在斟酌詞句，然後才輕輕開口，聲音帶著一種仿佛穿越了時空的飄忽感：
“沒什麼，隻是……看著窗外的風景，尤其是看到天啟神都的輪廓，讓我想起了一些事情。”他的目光再次投向窗外那越來越清晰的神都剪影，語氣中帶著一種連他自己都感到些許不可思議的意味，“想起我剛來到天啟神都的時候……那種感覺，有點……不可思議。”
他頓了頓，似乎在尋找更準確的表達：“就好像……一隻一直被關在華麗籠子裡的鳥兒，突然有一天，籠門被打開了，它跌跌撞撞地飛了出來，第一次看到了真正的、無邊無際的天空。外麵的一切都是陌生的，充滿了未知，但也充滿了……自由的可能。”
他的聲音很平靜，但話語中蘊含的信息卻讓卡爾和莉蒂西莎瞬間沉默了下來。車廂內原本輕鬆的氛圍，仿佛被注入了一絲沉重的鉛汞。
卡爾和莉蒂西莎對視一眼，都從對方眼中看到了複雜的神色。他們兩人，一個是雷諾茲商會的少爺，自幼在父母兄姐的寵愛與相對寬鬆自由的環境中長大；一個是精靈音樂世家的千金，雖然混血身份曾讓她有些困擾，但父母開明，始終支持她的選擇。他們可以說是真正的“錦衣玉食”，擁有溫暖的家庭和優渥的成長環境。他們當然也聽說過貴族圈層裡的各種明爭暗鬥、家族傾軋，甚至親身經曆過一些小的風波，但像澤菲爾口中這般，將家族比作“牢籠”，將離開視作“掙脫”，其中蘊含的冰冷、壓抑與絕望，是他們從未真正想象和體會過的。
卡爾臉上的興奮之色徹底褪去，取而代之的是一種混合著心疼、憤怒與無比慶幸的複雜表情。他撓了撓頭，語氣變得異常認真，甚至帶著幾分笨拙的急切：
“我……澤菲爾，聽你這麼說，我……我突然覺得我好幸運啊！”他有些語無倫次，但眼神無比真誠，“我有特彆好的家庭，特彆好的父母，還有雖然有時候會捉弄我但關鍵時刻絕對靠譜的哥哥姐姐。我們家族……好像從來就沒有過真正傷筋動骨的內部矛盾，就算偶爾有些小摩擦，我爸爸一頓飯、我媽媽幾句話就能給化解了。我爸爸還總跟我說，人生在世，名利權勢都是虛的，最重要的是找到自己真正熱愛的事情，並且有勇氣去追求。隻要不違法、不違背基本的道德底線，他都會支持我……”
莉蒂西莎也輕輕點頭，柔聲補充道，聲音裡帶著一絲對自身幸運的重新認知：“我的父母也是。他們雖然一個是精靈，一個是人類，觀念上偶爾會有差異，但在對待我和妹妹的事情上，他們出奇地一致。他們尊重我們的天性，支持我們的夢想，無論是我想學習人類音樂，還是妹妹想深入研究古老的精靈植物魔法，他們都儘力為我們創造最好的條件。我甚至……曾經天真地以為，天底下的父母，大概都會是這樣的吧？都會支持自己孩子的夢想和選擇……”
聽到兩位好友發自肺腑的話語，澤菲爾臉上露出一抹極淡的、帶著些許苦澀與釋然的笑容。那笑容如同投入靜湖的石子，在他沉靜的麵容上漾開微小的漣漪，卻更顯得他之前那份平靜之下的暗流洶湧。
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“所以，”澤菲爾的聲音很輕，仿佛怕驚擾了什麼，“你們擁有一對，或者說兩對，非常非常好的父母。這是世界上最寶貴的財富之一。”
他的目光再次投向窗外飛速後退的雲海，聲音低沉了幾分，帶著一種近乎殘酷的冷靜：“而我，對於我的親生父母，對於赫裡福德家族而言，或許從一開始，就不是他們所期待的‘合格產品’。到後來，更是從一個擁有繼承權的親生孩子，徹底變成了一個需要被抹除、被犧牲的‘私生子’、‘厄運之源’。”
他頓了頓，仿佛在陳述一個與己無關的事實，但那微微收緊的指節卻泄露了他內心的不平靜：“我有的時候，夜深人靜，會忍不住去想……如果當初，沒有遇到奧利安爺爺，沒有得到他的幫助和指引……現在的我，會是什麼樣子？”
他的聲音帶著一絲幾不可察的顫抖，勾勒出一個令人心悸的畫麵：“或許……我還在赫裡福德那座古老、華麗卻冰冷徹骨的城堡裡，在那間分配給‘萊納斯’的、位於塔樓最高處、終年少見陽光的房間裡，像個被遺忘的幽靈，慢慢地……腐朽。或者，更糟，已經成為了某個儀式上，為了成全他們那‘天命之子’凱登的祭品，無聲無息地消失在這個世界上。”
這個假設太過沉重，太過黑暗，讓卡爾和莉蒂西莎都感到一陣寒意順著脊背爬升。他們無法想象，如果換做是自己，身處那樣的絕境，是否還能有勇氣掙脫，是否還能像澤菲爾這樣，不僅活了下來，更是憑借自己的力量，開創出了一片嶄新的天地。
“彆想那麼多了！”卡爾猛地出聲，打斷了這令人窒息的沉默，他的聲音因為激動而略微拔高，帶著不容置疑的堅定，“那是他們眼瞎！是他們的固執和愚蠢蒙蔽了雙眼！他們根本不懂得你的價值！澤菲爾，你看看你現在！你是永魔領的領主！大陸最年輕的公爵！你擁有我們都羨慕的智慧和能力！你靠自己走到了今天！你比他們那個什麼狗屁‘天命之子’強一千倍，一萬倍！”
莉蒂西莎也用力點頭，清澈的眼眸中滿是支持與肯定：“卡爾說得對！澤菲爾，過去的已經過去了，重要的是現在和未來。你現在擁有的一切，都是你應得的！是他們不配擁有你這樣的孩子和族人！”
看著兩位好友激動而真誠的麵龐，聽著他們毫不掩飾的維護與肯定，澤菲爾心中那因為回憶而泛起的冰冷波瀾，仿佛被注入了溫暖的泉水，漸漸平複下來。他深深地看了他們一眼，紫羅蘭色的眼眸中，那抹因過往而生的陰霾被驅散，重新變得清澈而堅定。
他微微揚起唇角，露出了一個比之前真切許多、也輕鬆許多的笑容。
“謝謝你們。”他輕聲說道，聲音裡帶著由衷的感激。
簡單的三個字，卻重若千鈞。這不僅僅是感謝他們的安慰，更是感謝他們的理解，感謝他們毫無保留的友誼，感謝他們在他掙脫牢籠、探索新世界的路上，成為了他最堅實的後盾。
飛馬車依舊在雲層中穩健飛行，載著三人，也載著這份曆經考驗的珍貴情誼，向著目的地，繼續前行。窗外的天空，似乎也因此變得更加湛藍，更加遼闊。
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