西門崗亭的空氣裡飄蕩著一股濃烈的、混合著韭菜盒子和廉價香水的氣味。王大柱捧著個一次性飯盒，吃得滿嘴流油，眼神卻不時瞟向自己那個鼓鼓囊囊、印著“玄門正宗”ogo的帆布挎包，臉上交織著肉痛和一絲病急亂投醫的僥幸。那包“三才鎮煞錢”被他當祖宗似的供了兩天，廁所味兒醃入味兒了不說，後脖頸那股涼颼颼的陰魂不散感，愣是紋絲不動！昨晚更絕，夢裡那條長著老劉頭臉的灰黑大蛇，直接升級成加強版——纏著他跳了一宿的廣場舞！《最炫民族風》的魔音灌耳，配上老劉頭那張猥瑣的笑臉，堪稱精神汙染pus！
“退錢！必須退錢！”王大柱咽下最後一口韭菜盒子，油膩的手指在手機屏幕上戳出殘影，對著老劉頭那個金光八卦頭像瘋狂輸出，“老騙子！你的‘鎮煞法寶’是鎮了個寂寞！再裝死老子去你店門口拉橫幅！‘封建迷信害死人！退我血汗錢！’”
信息框旁邊那個刺眼的紅色感歎號，無情地宣告信息發送失敗——他被拉黑了。
“我艸！”王大柱氣得差點把手機拍進韭菜盒子湯裡，臉憋成了豬肝色。
“王隊…消消氣…”小李縮在角落，努力降低存在感，“要不…咱試試李哥說的…多曬曬太陽？”他指了指窗外燦爛得過分的陽光。
“曬個屁！”王大柱煩躁地抓了抓油乎乎的頭發，“老子都快成臘肉了！那涼氣還在骨頭縫裡鑽！肯定是那粒扣子…那粒扣子太邪門！劉神棍那點道行根本鎮不住！”他神經質地摸了摸貼身藏好的紅布包，仿佛裡麵裝著定時炸彈，“得找個更猛的…更猛的家夥事把它鎮住！永絕後患！”
他猛地站起來，在狹窄的崗亭裡焦躁地踱步，像隻困獸。目光掃過角落那個糊著“拾金不昧”紅紙的失物招領箱，裡麵孤零零躺著一隻毛線手套和幾枚硬幣。突然，他腳步一頓，眼睛死死盯住箱子底部一個不起眼的角落——那裡，靜靜躺著一小塊暗紅色的、指甲蓋大小的、乾癟的玩意兒，邊緣帶著細微的鋸齒狀裂痕，像是某種硬化的血痂碎片。
王大柱的呼吸猛地一滯！他想起了昨天孫包租婆炫耀的“神灰”！雪球叼出來的“晦氣根兒”！
一個大膽且作死）的念頭如同野草般在他腦子裡瘋長。
他一個箭步衝過去，像做賊似的飛快地把那塊暗紅色碎片從失物箱裡摳了出來！碎片入手微涼，帶著一種難以形容的、陳舊鐵鏽混合著淡淡腥氣的味道。
“小李！快！拿個紅布！要新的！乾淨的！”王大柱的聲音帶著一種病態的興奮。
小李被他嚇了一跳，手忙腳亂地從抽屜裡翻出一塊包對講機備件的嶄新紅絨布物業發的勞保用品）。
王大柱小心翼翼地把那粒“災星”紐扣和這塊剛撿到的“神灰”碎片，一起用紅絨布仔細包好，再塞回那個油光鋥亮的“玄門正宗”紅布包裡。他緊緊攥著這個“升級版”護身符，感受著掌心傳來的、混合著檀香、朱砂、塑料、鐵鏽的複雜氣息，臉上露出了久違的、如同抓住救命稻草般的虔誠笑容。
“這下穩了！穢物源頭加神獸靈灰！中西合璧！雙重保險！看哪個不長眼的還敢來吹老子脖子！”他美滋滋地把紅布包重新貼身藏好，感覺後頸的涼氣似乎都弱了一絲心理作用ax）。
小李看著他這番騷操作，嘴角抽搐，默默把“王隊可能被廁所味兒醃壞了腦子”的結論埋進心底。
……
筒子樓出租屋，午後。窗簾拉得嚴嚴實實，將盛夏的燥熱和喧囂隔絕在外。屋內光線昏暗，隻有舊書桌上那盞白熾燈投下一圈昏黃的光暈。
李清風沒有坐在書桌前。他搬了張吱呀作響的舊木凳，坐在屋子中央。手裡拿著一把邊緣磨得有些光滑的舊剪刀，正慢條斯理地修剪著幾根剛從帆布包裡拿出來的、新鮮的灰黃色土茯苓根莖。根莖被洗得很乾淨，露出粗糙的表皮和堅韌的纖維。剪刀鋒利的刃口切斷根莖時，發出清脆的“哢嚓”聲。
在他腳邊那塊洗得發白的舊毛巾上，玄貓的姿態發生了顯著的變化。它不再是虛弱地蜷縮，而是以一種更加舒展、更具力量感的姿勢趴伏著，如同休憩的獵豹。脖頸和肩胛處纏繞的紗布已經被拆掉了，露出底下新生的肌膚——那是一種深邃、內斂的玄黑色，光滑緊致，隱隱流動著生命的光澤。三道猙獰的傷疤變成了三道微微凹陷、顏色更深的玄色紋路，如同古老神秘的圖騰烙印。
最引人注目的是它的毛發。通體烏黑的短毛，此刻在昏黃的燈光下，仿佛每一根都吸飽了墨汁，流淌著一種近乎金屬般的、深邃的幽光。那光澤並不刺眼，卻讓它的整個身軀都顯得沉凝、矯健，充滿一種蓄勢待發的力量感。
折斷的後腿夾板也被拆除了。那條腿雖然依舊比另一條細瘦一些，但骨骼似乎已經重新接續、愈合，不再扭曲變形。玄貓正微微歪著頭，用那隻完好有力的前爪，小心翼翼地、一遍遍地梳理著自己後腿新長出的、同樣泛著幽光的黑色短毛。動作輕柔而專注，金色的豎瞳裡映著燈光，平靜無波，卻透著一股近乎苛刻的認真。
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空氣裡彌漫著土茯苓根莖被剪斷後散發出的、淡淡的清苦氣息。
李清風剪下幾段合適的根莖，放在旁邊一個乾淨的瓷碟裡。他沒有停手，又從帆布包裡拿出一個用厚實牛皮紙包得嚴嚴實實的小包裹。解開繩子，剝開幾層牛皮紙，露出裡麵幾塊顏色深褐近黑、形狀不規則、質地看起來極其堅硬、如同礦石般的“石頭”。這些“石頭”表麵布滿了細密的蜂窩狀孔洞，散發著一種極其微弱、卻異常精純的土腥氣。
李清風拿起一塊“石頭”，掂量了一下，然後拿起那把舊剪刀，用剪刃的側麵，對著“石頭”邊緣一處凸起，極其穩定而精準地敲擊下去。
鐺！
鐺！
鐺！
清脆、短促、如同金鐵交擊的敲擊聲，在寂靜的房間裡有節奏地響起。每一次敲擊都精準地落在同一點上，力道妙到毫巔。堅硬的“石頭”邊緣，一點點被鑿開，碎裂成大小均勻的小塊和粉末，落入另一個乾淨的瓷碟中。
玄貓梳理毛發的動作停了下來。它抬起頭，那雙熔金般的豎瞳，瞬間鎖定了李清風手中正在被鑿擊的深褐色“石塊”。眼神不再是之前的平靜，而是爆發出一種極其強烈的、近乎貪婪的渴望！喉嚨裡不受控製地發出一聲低沉、短促、帶著金屬摩擦質感的嗚咽！它的身體微微前傾，爪子下意識地在舊毛巾上抓撓了一下，留下幾道清晰的爪痕。
李清風敲擊的動作沒有絲毫停頓，甚至沒有看玄貓一眼。他專注地鑿著那塊“石頭”，直到將其完全分解成小半碟碎塊和粉末。然後，他將這碟新鑿出來的“礦石粉”，和之前那碟切好的新鮮土茯苓根莖段，一起放到了玄貓麵前的舊毛巾上。
“吃這個。”他的聲音不高，依舊平淡，卻帶著不容置疑的意味。
玄貓的目光如同被磁石吸引，死死釘在那碟深褐色的“礦石粉”上。那渴望的眼神幾乎要化為實質。它伸出舌頭，極其緩慢地舔了一下碟子邊緣，嘗到那精純的土腥味，金色的瞳孔興奮地收縮了一下。
然後，它低下頭，不再猶豫，張開嘴，用尖利的牙齒精準地咬住一小塊深褐色的“礦石”碎塊！
哢嚓！
令人牙酸的、如同咬碎堅硬鵝卵石的聲音響起！
玄貓的牙齒如同精鋼打造的鑿子，輕鬆地咬碎了那塊硬度驚人的“石頭”！它開始咀嚼，動作迅猛而有力，腮幫子快速鼓動，發出清晰的、如同研磨砂礫般的“嘎吱”聲。那堅硬無比的“礦石”在它的利齒下，如同酥脆的餅乾般被輕易碾碎、吞咽！
它對旁邊那碟新鮮土茯苓根莖段，連看都沒看一眼。
李清風看著它狼吞虎咽的樣子，眼神平靜無波。他拿起剪刀，開始處理下一塊深褐色“礦石”。鐺鐺的敲擊聲再次響起，混合著玄貓咀嚼堅硬礦物的嘎吱聲，在昏暗的房間裡交織成一曲奇異的、充滿力量感的樂章。
玄貓一邊奮力咀嚼吞咽著對它而言如同珍饈美味的礦石碎塊，一邊還不時抬起頭，金色的眼瞳緊緊盯著李清風手中正在被分解的“石頭”，喉嚨裡發出催促般的、滿足的咕嚕聲。那眼神，熾熱而專注，仿佛李清風不是在敲石頭，而是在為它烹飪無上盛宴。
……
下午三點，西門崗亭的門被敲得震天響。一個穿著印有“xx快遞”馬甲的小哥，抱著一個四四方方、纏滿膠帶、看起來沉甸甸的紙箱，滿頭大汗地站在門口。
“王大柱！快遞！到付！188！簽收！”
王大柱正對著手機裡“玄門正宗”旗艦店客服換了個“玄清子”的道號）發起的“意念驅邪”辯論賽，唾沫橫飛。聞言一愣：“我的快遞？188？到付？”他最近隻買過那坑爹的“尊享套餐”，還拒收了。
“收件人王大柱！盛世華庭西門崗亭！沒錯！”快遞小哥不耐煩地催促，“快點！還有下一家呢！”
王大柱狐疑地簽了字，肉痛地付了188塊他嚴重懷疑這快遞費也是坑）。拆開層層疊疊的膠帶和防震泡沫，露出裡麵的東西——一個造型古樸、通體漆黑、表麵布滿詭異扭曲紋路的陶罐！罐口用一張畫著猙獰鬼臉的黃紙符死死封住！陶罐旁邊，還放著一個巴掌大的紅木盒，打開一看，裡麵是三根烏漆嘛黑、散發著濃烈腥臭味、像是某種動物爪子曬乾的玩意兒！
“臥槽！”王大柱嚇得手一抖，差點把陶罐扔出去！“這…這啥玩意兒？！”
盒子裡掉出一張打印的紙條：“王居士！此乃‘五陰聚煞罐’及‘魘爪鎮物’！感應到居士處穢氣深重，且有邪祟覬覦‘三才鎮煞錢’，特加急奉上！置於‘三才錢’旁，可助其鎮壓之力暴漲十倍！原價3888！念居士心誠，特惠價1888！餘款請速轉至xx賬戶！——玄明子敬上”
“1888？！”王大柱眼前一黑，感覺血壓瞬間飆到二百五！“滾你媽的玄明子！老子一分錢沒有！退貨！立刻！馬上！不然我報警告你郵寄危險物品！”
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快遞小哥翻了個白眼：“寄件人信息是假的，電話空號。貨已簽收，概不退換。您自己處理吧。”說完，騎上小電驢一溜煙跑了，留下王大柱抱著那個散發著不祥氣息的陶罐和腥臭的爪子，在風中淩亂。