城西最為繁華的街段，“濟世堂”三個古樸厚重的大字匾額下，有著如此一番景象。
藥香，是這裡唯一的主調。
濃鬱而清苦的藥香，仿佛浸潤了每一寸木料、每一方磚石，曆經數十年乃至上百年沉澱，已然與這座老店融為一體，化作一種令人心安的氣息。
堂內，幾名身著乾淨短打的夥計正無聲地忙碌著，或手持軟布細細擦拭著那一排排頂天立地的紫檀木藥櫃，或小心地將晾曬好的藥材收回、分裝。他們的動作麻利而輕柔，彼此間偶有交流，也是壓低了聲音，生怕驚擾了這份清晨的寧靜。整個藥堂寬敞明亮，地麵光可鑒人，各類器具擺放得一絲不苟，處處彰顯著嚴謹與規整。
便是這般井然有序、底蘊深厚的景象，落入了一雙明亮而銳利的眼眸中。
蕭箐箐一腳踏入濟世堂的門檻，腳步看似輕快隨意，目光卻已如最精準的尺規，將堂內的一切迅速丈量了一遍。
【藥櫃潔淨無塵，標簽清晰工整，夥計舉止規矩，手腳利落，眼神清正……嗯，不錯。】她心下暗自點頭，【單看這第一眼的門麵功夫，已是遠超尋常藥鋪，秦老的推薦，果然有幾分道理。】
她此行的目的，極為明確——替大哥暗中考察這霖安城的濟世堂，作為軍供藥商儲備之選。尤其是秦老口中那位“外柔內剛、慧質蘭心”的女東家蘇半夏，以及擁有驚世醫道才華，卻甘願屈居贅婿之位的奇人，林軒！
心中念頭飛轉，蕭箐箐的目光已如輕盈的燕子，掠過那些忙碌的身影，最終，精準地落在了櫃台最裡側，那抹令人無法忽視的窈窕身影之上。
那裡，一位女子正微微俯身，露出一段白皙修長的後頸，如天鵝般優雅。她指尖輕柔地撥弄著麵前的黃銅算盤，發出細微而清脆的“劈啪”聲，神情專注地核對著賬本。晨光恰好從一側的雕花窗欞斜斜透入，溫柔地籠罩著她，在她周身勾勒出一圈朦朧而柔和的光暈。烏黑如瀑的青絲簡單地綰成一個發髻，幾縷不聽話的碎發垂落頰邊，更添幾分婉約。她的側臉線條柔美精致，肌膚細膩得如同上好的羊脂美玉，長長的睫毛低垂，在眼瞼下投下淺淺的扇形陰影。
她整個人，就那樣安靜地站在那裡，卻仿佛自帶一種能隔絕喧囂的寧靜氣場，如同一株在喧鬨塵世中獨自悄然綻放的空穀幽蘭，清麗絕俗，堅韌不凡。
蕭箐箐的腳步，瞬間如同被無形的釘子牢牢釘在了原地。
【秦老…秦老隻說半夏姐姐是位難得的奇女子，可沒說是這般…這般傾國之姿啊！】
饒是出身將門、見慣了京都風華的蕭箐箐，此刻心中也掀起了驚濤駭浪。【京都那些精心打扮、珠環翠繞的高門貴女，在她這般清水出芙蓉的天然風致麵前，隻怕都成了庸脂俗粉！】
她就那樣愣愣地站著，目光仿佛被磁石吸住，一時之間，竟完全忘了自己身在何處，來此何為。
直到，那專注於賬本的女子若有所覺，纖長的睫毛微顫，緩緩抬起了眼眸。
四目，在空中相對。
蕭箐箐隻覺得渾身微微一震。那是一雙怎樣的眼睛？清澈如山間最純淨的溪流，沉靜如千年不起波瀾的古潭，明明溫和似水，卻又仿佛蘊藏著能一眼望進人心底深處的力量。
“這位姑娘？”蘇半夏見櫃台前站著一位戎裝少女，隻是怔怔望著自己，不言不語，不由放下手中狼毫，溫聲開口。她的聲音如山間淙淙清泉，悅耳動聽。
蕭箐箐毫無反應，依舊沉浸在對方容貌與氣質帶來的巨大衝擊之中。
蘇半夏等待片刻，見對方仍無回應，隻一雙大眼睛眨也不眨地看著自己，不由微微提高了些許聲音，帶著提醒與關切：“姑娘？”
“啊！”蕭箐箐猛地驚醒過來，臉上“唰”地飛起兩團明顯的紅雲。
她幾乎是帶著點“亡羊補牢”的意味，一個箭步蹦到了櫃台前，雙手“啪”地一下撐在光潔的台麵上，身體急切地前傾，一雙大眼睛亮晶晶地緊緊盯著蘇半夏，脫口而出：
“姐姐！你…你長得真好看！我剛才還以為自己進的不是藥鋪，而是不小心誤進哪處仙境裡遇見仙女了！”
蘇半夏被她這毫無征兆、直白得近乎莽撞的讚美弄得一怔。她白皙的臉頰不由得微微泛熱，卻並未著惱，反而覺得這姑娘眼神清澈坦蕩，性情頗為可愛。
她莞爾一笑：“姑娘真是說笑了。不過是蒲柳之姿，當不得如此盛讚。”
她巧妙地將話題引回正軌，“姑娘來此，可是要抓藥，還是身子有何不適？”
蕭箐箐這才強行按下心中激蕩，猛地記起自己的“使命”。她迅速調整表情，眉頭微蹙，臉上染上了幾分恰到好處的倦色與虛弱，開口道：“姐姐，不瞞你說，我這幾日趕路辛苦，總覺得身子沉甸甸的沒力氣，嘴裡發苦，夜裡心裡頭燥得很，翻來覆去怎麼也睡不安穩。你幫幫我瞧瞧嗎？”