“正常反應。你落水後體溫流失嚴重，冷感會持續一陣。胸口疼是因為按壓，肋骨應該沒斷，但軟骨和肌肉肯定有挫傷，好好休養些日子就能恢複。”
林軒邊說邊熟練地檢查了他的瞳孔對光反射，又搭上他的腕脈，細數片刻，“接下來兩天，你可能會發燒，咳嗽，甚至咳出帶泡沫的痰，這都是肺裡進了臟水的正常反應，彆怕。按時喝藥，儘量休息，就是最好的治療。”
蘇文淵的眼珠一直跟著林軒的動作轉動，等林軒檢查完，他才喃喃開口，聲音低得幾乎聽不清：“姐夫…我是不是…真的死過一回？”
房間裡驟然安靜下來，隻剩下炭火輕微的劈啪聲。柳氏的抽泣停了，蘇永昌抬起了頭，蘇文萱也捏緊了手裡的帕子，蘇半夏就靜靜地站在林軒一側。
林軒迎上少年迷茫又帶著一絲恐懼的眼睛，沒有回避，點了點頭：“是。心跳呼吸停了，瞳孔也散了。再晚上半刻鐘，恐怕大羅金仙也無力回天了。”
蘇文淵的眼淚毫無預兆地湧了出來，不是嚎啕大哭，隻是安靜地、大顆大顆地往下掉。他看向床邊形容憔悴的父母和妹妹，又看回林軒，淚水模糊了視線：“為什麼…為什麼要救我？我這樣…不值得…”
“值不值得，不是由你來判定的。”
林軒在床邊的凳子上坐下，目光掃過這一家人，“你妹妹為了你，眼淚都快流乾了。你娘親差點跟著你一起去了。你爹——”
他看向那個一瞬間仿佛老了十歲的男人，“他後半輩子，都會活在對你的愧疚和自責裡，永遠不得安寧。你覺得你不值得，但對他們而言，你的性命重過一切。”
蘇文淵再也忍不住，壓抑的嗚咽變成了崩潰的痛哭，瘦弱的肩膀劇烈顫抖。柳氏撲過去抱住兒子，也跟著哭起來。蘇永昌彆過臉，肩頭聳動。
等哭聲漸漸轉為抽噎，林軒才再次開口，聲音平穩卻帶著一種奇異的力量：“當然，救你，是因為我是醫者，見死不救違背我的原則。但活過來之後的路，怎麼走，是你自己的選擇。如果你覺得，活過來也依舊沒意思，還想走那條絕路，我也不會攔你第二次。我的責任是把你從閻王殿門口拉回來，但要不要走進人間煙火裡，權利在你。”
“不！”蘇文淵猛地抬起頭，沾滿淚水的臉上爆發出強烈的求生欲，他伸出冰冷顫抖的手，一把抓住林軒的袖子，抓得指節發白，“我想活！姐夫，我想活！我…我還有想做的事，有想娶的人！”
“哦？”林軒挑了挑眉。
蘇文淵像是豁出去了，他看了一眼父親，鼓起這輩子最大的勇氣，啞聲道：“爹，娘，孩兒想娶婉娘！”
蘇永昌身體一震，猛地看向兒子，但這一次，預料中的雷霆暴怒沒有出現，他隻是嘴唇哆嗦著，眼神複雜。
“她…她是碧波閣清倌人，彈琴唱曲的。我本來想等中了舉，風風光光把她贖出來，明媒正娶…可我太笨，一次又一次落榜…”
蘇文淵的眼淚又流下來，這次卻帶著傾訴的急切，“可爹說，我要是敢娶一個妓子，就打斷我的腿，把我趕出家門…還多次在我麵前言語貶低諷刺她，我想反駁，又被扣上不孝的帽子…我害怕…我不知道該怎麼辦了，我覺得這輩子都沒指望了…”
林軒沉默了一會兒，問：“那你喜歡她什麼？”
蘇文淵愣了一下，似乎沒想到林軒會問這個。他慢慢止住哭，眼神有些飄遠，聲音也柔和了些：“她…懂我。我寫的那些酸詩，彆人看了笑話，她卻能讀懂裡麵的不甘和抱負。我彈琴總緊張手抖，她從不笑話，反而握著我的手，教我怎麼樣放鬆…她說，功名是錦上添花的玩意，人才是根本。若人立不住，就算中了狀元，也是空的。”
蘇文淵眼中那簇微弱的光因為提及心上人而搖曳生輝：“她從不怨天尤人，隻說亂世飄萍，能守住琴心一片、清白一身，已是僥幸。她知我屢試不第心中苦悶，卻從不說‘下次定然高中’這樣的虛話，隻勸我‘文章貴真，心性貴直’，若讀書隻為功名所累，反倒失了本心……她還說，若我實在考不上，等她攢夠了贖身錢，就自己贖了自己，然後我們一起離開霖安，去江南。她可以教人彈琴，我…我可以試試去蒙學教書，或者給人抄書寫信…總能活下去的。”
林軒靜靜聽著，他見過婉娘一次，雖隻短暫接觸，也能感受到那女子身處泥淖卻努力維持的體麵與內裡的清傲。他微微頷首，問了一個更深入的問題：“那你此番落榜歸家，心灰意冷，可曾與她說過？她又是如何回應的？”
他想知道，在蘇文淵最絕望的時刻，那個女子是壓垮他的最後一根稻草，還是曾試圖拉住他。
蘇文淵的眼淚又湧了上來，這次帶著悔恨：“我…我沒臉去見她。覺得自己一事無成，配不上她多年的等待和期許。隻托人帶了封含糊其辭、滿是頹喪的信…後來，後來聽人說，她收到信後，把自己關在房裡重複彈奏同一首曲子，琴聲淒涼悲切…她定是猜到了我的懦弱與去意，卻無法可想…”
他泣不成聲，“是我對不起她…”
一直沉默的蘇永昌，臉色在兒子斷斷續續的敘述中變幻不定。震驚、痛心、一種被隱瞞的憤怒，以及聽到婉娘品行言語後難以避免的一絲動容，交織在一起。
他並非今日才知兒子心係婉娘，正是知道，才更覺門第懸殊、前程儘毀，才用儘手段阻撓，甚至強行送他去省城，以期時間和距離能斬斷這“孽緣”。
他以為兒子隻是一時被美色所惑，年少衝動。
直到此刻，聽到兒子複述那女子的言語心性，聽到他們之間並非隻有風花雪月，竟還有對未來的具體思量，哪怕是看似“沒出息”的教書抄信……
他長久以來基於世俗判斷的堅決反對，第一次產生了巨大的裂痕。
他開口，聲音乾澀得像砂紙摩擦，卻不是對兒子早該坦白的抱怨，而是混雜著疲憊、後怕與深深的自責：“你…你既知她對你如此重情重義，你怎敢…怎敢就這樣一死了之？你讓她往後如何自處？你…你這是在拿刀子剜她的心啊！”
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