醫院病房的白熾燈泛著冷光，老陳頭上纏著厚厚的紗布，左額角的血跡還透在紗布外，臉色蒼白得像張紙。看到江尋和沈墨心進來，他乾裂的嘴唇動了動，聲音輕得幾乎聽不見：“那批老土……在倉庫最裡麵的舊木箱裡……”
江尋趕緊湊到床邊，遞過一杯溫水：“陳叔，您慢慢說，不急。”沈墨心則拿出筆記本，筆尖懸在紙上，等著記錄——這是他們最後的希望，要是老土也沒了，青銅爵的做舊就徹底卡住了。
老陳喝了口溫水，緩了緩：“去年從周原遺址外圍收的，純度沒你們訂的高，隻有90，但裡麵有天然的腐殖質……我怕受潮，用防水布包了三層，放在倉庫後麵那個帶鎖的舊木箱裡——就是刷著綠漆、上麵堆著廢陶片的那個。”他頓了頓，眼神突然變得警惕，“那天晚上的女人……問完原料訂戶，還問‘老土藏哪兒了’，我沒說……她肯定不知道有這批備用的。”
“您放心，我們找到就趕緊走，不會再給您添麻煩。”沈墨心把筆記本收起來，心裡鬆了半截——至少老土還在，隻要能拿到，就能試著調整配方。江尋則摸出手機，調出倉庫的平麵圖，在“舊木箱”的位置畫了個紅圈：“陳叔，木箱的鎖有備用鑰匙嗎？”
老陳從枕頭下摸出串生鏽的鑰匙，遞過來時手還在抖：“最上麵那個銅鑰匙……倉庫後門沒鎖死，你們從後門進，彆走正門——那女人說不定還在附近盯著。”
離開醫院時已近午夜，街上的路燈壞了好幾盞，影子在地上拉得忽長忽短。江尋開車，沈墨心攥著那串鑰匙，銅鑰匙的邊緣硌得手心發疼，她總覺得車後有車燈在閃，回頭看時卻隻有漆黑的夜路，連輛路過的車都沒有。“會不會是我太緊張了？”她揉了揉太陽穴，卻看到江尋悄悄把車速放慢，從後視鏡裡仔細觀察後方——他也察覺到了不對勁，隻是沒說出來，怕她更慌。
倉庫後門的鐵鎖鏽跡斑斑，沈墨心插了三次鑰匙才擰開，門軸“吱呀”一聲響，在寂靜的夜裡格外刺耳。江尋立刻摸出手電筒，光束掃過倉庫內部：滿地碎玻璃和被硫酸腐蝕的黑土塊，空氣中還飄著淡淡的酸味，之前被砸的設備歪在牆角，像堆廢棄的骨架。
“往裡麵走。”江尋走在前麵，讓沈墨心跟在自己身後，光束緊緊盯著地麵——怕有沒清理的碎玻璃，也怕有埋伏。倉庫最裡麵果然堆著堆廢陶片，陶片下麵壓著個半人高的木箱，綠漆已經剝落大半，露出裡麵的原木色，箱鎖上結著層薄薄的蜘蛛絲，顯然很久沒動過。
沈墨心蹲下身，用銅鑰匙打開箱鎖，掀開蓋子的瞬間，一股潮濕的土腥味撲麵而來——裡麵果然裹著三層黑色防水布，解開布，灰褐色的土塊露了出來，土粒裡還嵌著細小的植物殘屑，和之前用的周原土模樣幾乎一致，隻是顏色稍淺些。“是這個！”她激動地抓起一把，土塊在掌心散開，細膩度比預期的好，“純度雖然低，但腐殖質能幫硫化銅斑點顯色，說不定剛好能補上純度的差！”
江尋剛要說話，突然豎起手指“噓”了一聲——遠處傳來輕微的腳步聲，像是有人踩著碎玻璃過來，節奏很慢，帶著刻意的輕緩。“快裝土。”他壓低聲音，幫沈墨心把防水布裹緊，兩人合力將木箱蓋好，再用廢陶片堆回原位，儘量恢複之前的樣子。
腳步聲越來越近，手電筒的光束在倉庫牆壁上掃過，離他們藏身的角落隻有十幾米遠。江尋下意識地把沈墨心往身後拉了拉，自己擋在她前麵，手心攥緊了口袋裡的扳手——那是剛才從地上撿的，以防萬一。光束在他們附近停了幾秒，又慢慢移開，腳步聲朝著倉庫正門的方向去了，最後傳來“哐當”一聲關門響，倉庫又恢複了寂靜。
“走，趕緊離開。”江尋拉著沈墨心的手腕，快步從後門出去，直到坐進車裡，兩人才敢大口喘氣。沈墨心看著手心的土粒，還有江尋手腕上剛才被木箱邊緣刮出的紅痕，心裡突然一陣發緊：“剛才那個人……是不是莉莉的人？”
“大概率是。”江尋發動汽車，後視鏡裡倉庫的影子越來越小，“他們沒找到老土，肯定還會盯著我們——接下來要更小心。”
回到實驗室時已近淩晨兩點，窗戶玻璃上蒙著層薄灰，沈墨心剛要推開門，突然停住了手：“窗戶的插銷……是開著的。”她早上離開時明明插緊了，現在插銷卻歪在一邊，縫隙裡還夾著根斷了的木刺。
江尋立刻繃緊神經，從包裡拿出手電筒，推開門的瞬間光束掃過實驗室：桌上的孔雀石粉袋掉在地上，粉末撒了一小片；之前放在角落的硫化鈉溶液罐被挪了位置，罐口的封條被撕開了個小口；最讓人心慌的是——電腦屏幕亮著，江尋下午調好的硫化模擬程序被關掉了，取而代之的是一個空白文檔，上麵用鍵盤敲著幾個字：“原料不夠，彆白費力氣。”
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“有人進來過。”沈墨心的聲音有點發顫，她走到桌邊，撿起掉在地上的筆——那是她常用的鋼筆，筆帽不見了，筆尖彎了，顯然是被人故意摔的。江尋則檢查了監控設備，發現監控主機的電源線被拔掉了，硬盤也不見了——對方不僅進來過，還毀了監控，顯然是衝著他們的做舊進度來的。
“彆碰任何東西，等下報警。”江尋把沈墨心拉到自己身邊，不讓她靠近被翻動的區域，“但現在最重要的是確認老土能不能用——我們沒時間等警察調查，三天期限快到了。”
沈墨心點點頭，從包裡拿出裝老土的袋子，倒出少量土粒放進燒杯，加入蒸餾水攪拌。江尋則重新打開電腦，調出備份的模擬程序——還好他習慣把數據同步到雲端，沒被毀掉。“老土的腐殖質含量大概1.2，比之前的周原土高0.3。”沈墨心用試紙測了測土漿的ph值，“6.5，偏酸性，正好能加速硫化鈉的反應，說不定能讓低純度孔雀石粉顯色更接近高純度的。”
江尋立刻在程序裡調整參數：“把老土漿和孔雀石粉按31混合，硫化鈉溶液稀釋到0.005o，乾燥時間延長2小時——模擬程序顯示，這樣做出來的硫化銅斑點顏色偏差能控製在5以內，肉眼幾乎看不出來。”
淩晨四點，實驗室的台燈下，沈墨心正用細毛筆蘸著混合土漿，在銅片樣本上塗覆。江尋站在旁邊，手裡拿著溫濕度計，確保環境參數穩定在20c、65。塗完第三層時，天邊已經泛起魚肚白，銅片上的斑點慢慢顯出來——深褐色的底色裡透著淡淡的青綠，和之前用高純度原料做的樣本對比，隻差一點點，完全符合“收藏家”的鑒定標準。
“成了！”沈墨心激動地舉起銅片，指尖不小心碰到滾燙的恒溫箱壁，“嘶”地吸了口氣。江尋立刻抓過她的手，翻開掌心看——紅了一小塊，沒有起泡，但還是能看到燙痕。“怎麼這麼不小心？”他皺著眉，從抽屜裡拿出燙傷膏，輕輕塗在她的掌心，動作比平時溫柔了許多，“接下來彆熬了，我盯著乾燥，你去旁邊歇會兒。”
沈墨心看著他專注塗藥膏的樣子，心裡突然暖了一下——之前他總是專注於數據，很少有這樣細致的關心。她搖搖頭：“一起等，早點做完早點安心——我總覺得，他們不會就這麼算了。”
話音剛落，實驗室外傳來“嘀”的一聲汽車鳴笛，聲音很輕，卻像根針戳在兩人心上。江尋立刻走到窗邊，撩開窗簾的一角往外看——路燈下停著輛黑色轎車，車窗貼著深色膜，看不見裡麵的人，但車頭正對著實驗室的門，顯然是衝他們來的。
晨光慢慢爬上窗台，照在銅片樣本的斑點上，那抹接近完美的褐綠色，本該讓人高興，此刻卻透著不安。江尋把沈墨心往窗簾後拉了拉，聲音壓低：“彆出聲，他們還沒走——這次的麻煩，比我們想的要大。”
黑色轎車的車燈閃了一下，像是在示威，又像是在倒計時。實驗室裡的空氣瞬間凝固，兩人都知道，莉莉的威脅已經從“破壞原料”變成了“直接盯上他們”，接下來的路，不僅要完成青銅爵，還要躲開暗處的刀。
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