返回薑府後,眾人各自安歇。四師叔已妥善處理逃亡的蠟屍。經此一事,薑老爺決意褪去他們身上的蠟層好生安葬,不願重蹈覆轍。
逗留數日後,淩皓辰欲啟程返家。四師叔等人尚需協助安葬事宜——畢竟徒弟既認義父,自當出力。淩皓辰亦覺遊曆已足,再無繼續必要。
他取出魔劍禦空而行,轉眼便飛至任家鎮外的山林。這還是未儘全力之速,若要更快亦非難事。收劍入鞘,淩皓辰信步向家中行去。
淩皓辰回到家中，整個人都鬆懈下來。父母不在屋內，想來是在鴻蒙界停留。家裡的產業幾乎都已轉手，任家和安妮家更早脫手了生意，畢竟他們原本規模就不大。如今大家都定居在附屬世界，不再願意返回現世。
此刻尚是清晨，淩皓辰決定去拜訪九叔。
踏入義莊就察覺異樣，隻見九叔負傷臥床，蔗姑正守著藥爐煎藥，梅、蘭、竹、菊四位女子在床前照料。
師兄怎麼受傷了？秋生、文才和阿威去哪兒了？淩皓辰邊問邊取出藥丸遞給九叔。
見到淩皓辰歸來，九叔眼中閃過喜色，可提及此事又黯然神傷。
他緩緩道出原委：那三個不成器的家夥，本事沒學多少就敢去捉僵屍。他們偷偷跑去騰騰鎮，等我趕到時已遭不測。沒想到那裡藏著一隻不化骨級彆的僵屍王，我交手幾招就身受重傷。幸虧及時遁入異界養傷數日，等那僵屍王離開才逃回來。
說起三個徒弟，梅蘭竹菊都麵露悲戚。蔗姑雖然氣惱他們險些害死九叔，可想到秋生文才自幼跟隨，終究沒多說什麼。
淩皓辰同樣心生怒氣，這三個差點害死師兄的禍害，如今死了倒清淨。秋生的姑媽雖然悲痛，卻未曾責怪九叔——若無師兄多年照拂，秋生怕是早就不在人世。
那他們的屍首......？
幸虧我及時趕到，他們還未屍變。我已將火化，好歹保全了投胎的機會。
這倒是不幸中的萬幸。
師兄不必太過傷懷，或許這就是他們的宿命。服下這枚丹藥，傷勢很快會好轉。
蔗姑在旁感激道：真是多謝師弟了。
師姐何必見外？既是同門便是一家人，無需客套。
淩皓辰的目光落在梅、蘭、竹、菊四人身上。
你們以後要專心修煉，不要學那三個不成器的師兄。他們總給師父添亂，如今自食惡果。平時不思進取，隻顧玩鬨，修為低微還敢去捉僵屍，簡直是活該。
淩師叔放心，我們一定勤加修煉，絕不像師兄們那般懈怠。四姐妹異口同聲地保證。
九叔和蔗姑對這四位十分欣慰。她們每日勤修苦練，從不惹是生非，做事又勤快。九叔時常慶幸當初收下她們的決定。
師兄，騰騰鎮怎會出現不化骨級彆的僵屍？九叔神色凝重。那僵屍實力強橫，險些讓他當場喪命。主要也是準備不足，誰料小小騰騰鎮竟藏著這般怪物。
以我所見，鎮子下麵埋著座千年古墓。不知何故導致墓主屍變，或許是屍氣外泄，全鎮百姓都變成了僵屍。如今那凶物蘇醒，隻怕要有大動作。言罷，九叔憂心忡忡。這等層次的僵屍現世，注定要掀起腥風血雨。
看來我與千年僵屍頗有緣分。前些日子剛斬殺一隻，這又冒出來一隻。淩皓辰淡然道。
聽聞此言，眾人大驚失色。九叔激動地問道：師弟前幾日斬殺過千年僵屍？
淩皓辰遂將遇見四師叔及剿滅僵屍的來龍去脈娓娓道來。蔗姑聽得兩眼放光：師弟這趟出行，先誅千年女魔邪姬，又滅千年僵屍王，修為實在深不可測。
梅蘭竹菊四人更是滿眼崇拜。這位師叔的力量超乎想象。
待我傷愈，我們同去騰騰鎮滅殺那僵屍，權當給秋生他們出口惡氣。九叔握拳說道。
淩皓辰原打算獨自前往，但聽九叔如此提議，便不再推辭。畢竟九叔若缺席，對他日後修行確有影響。
蔗姑聽聞師兄要同行，麵露憂色：上次照麵就受傷不輕，這次去了能幫上忙嗎？
九叔寬慰道：師妹多慮了。上回事發突然，連護體金光都未及施展。這次準備充分，再說還有師弟對付屍王，我隻需解決普通僵屍。
蔗姑這才舒展眉頭：有師弟在我就放心了。
師姐儘管放心，我定能除掉那僵屍。
淩皓辰暗自納悶，近來千年僵屍頻現，實在蹊蹺。正思索間，院外傳來急促呼喊：九叔救命！我家中邪了！
隻見一個丫鬟跌跌撞撞跑進來，撲通跪地。淩皓辰連忙攙扶：有事慢慢說，不必行此大禮。
丫鬟抽噎道：昨日掃墓歸來就昏厥不醒，今早突然性情大變，模樣駭人......求您救救，她可是家中獨苗！
九叔對淩皓辰道：我傷勢未愈，勞煩師弟走一趟。
淩皓辰應允，轉向丫鬟：帶路吧，彆怕，會好起來的。
多謝淩少爺！
你認得我？
當然！您大婚時我和都在路邊觀禮。大家都說淩少爺法力高強，有您出馬定能轉危為安。
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淩皓辰不禁莞爾：真是伶牙俐齒。先說說你家的情況？
《落花劫》
風拂過庭前枯枝，簷角銅鈴叮當。
“我從未說謊。”青衣少女抿唇絞著衣角，指節泛白。
此處呈現丫鬟回憶）
“繈褓中便失了娘親。老爺常年奔波江淮販茶，唯有我這把老骨頭陪著她描紅刺繡。後來……”老嬤嗓音突然哽咽，“後來商船遇上颶風，老爺睹物思人，到底隨夫人去了。”
粗陶碗裡半盞冷茶映著漏窗光影。曾經三進雕梁的宅院，如今隻剩這處賃來的偏院。丫鬟引著淩皓辰穿過荒草叢生的石徑，繡鞋驚起幾隻灰雀。
廂房雕花門欞上貼著的褪色年畫突然簌簌作響。淩皓辰劍眉微蹙——陰穢之氣正從門縫滲出。