泄壓閥通道陡峭向下，黑暗冰冷，彌漫著鐵鏽和機油的氣味。林半夏手腳並用，幾乎是滾落下去，手銬刮擦著金屬壁，發出刺耳的噪音。
身後上方，張高工暴怒的吼聲和自動武器的射擊聲被厚重的閘門迅速隔絕，隻剩下她自己粗重的喘息和血液衝刷耳膜的轟鳴。
通道底端是一灘冰冷的積水。她掙紮著爬起來，渾身濕透，冷得牙齒打顫。四周伸手不見五指。她摸索著牆壁，觸到一道冰冷的金屬梯。
向上？還是向下？
爺爺的筆記裡隻提到這條應急通道，卻沒說明去向。
頭頂隱約傳來沉悶的撞擊聲，張高工的人在試圖破門。
不能上去。她咬牙，摸索著向下爬。梯子鏽蝕嚴重，吱呀作響，仿佛隨時會斷裂。
向下爬了約莫三四層樓的高度，腳底觸到堅實地麵。空氣更加潮濕，有一股地下水的腥味。她伸出被銬的雙手，艱難地摸索四周。似乎是條狹窄的維修甬道，一側是冰冷的岩壁，另一側是金屬管道。
遠處有極微弱的水滴聲。
她順著甬道深一腳淺一腳地往前走，黑暗中，全憑觸覺和直覺。手銬的鐵鏈不時刮到管道，發出輕響，在死寂中格外清晰。
不知走了多久，前方出現一絲微弱的光亮。她加快腳步，光亮來自一扇虛掩的金屬門縫。
推開門，是一個不大的設備間，布滿各種閥門和儀表盤，中間一台老舊的終端屏幕亮著微光，顯示著複雜的係統流程圖。頂上掛著一盞應急燈，發出慘白的光。
她反手關上門，靠在門上喘氣。暫時安全了。
她打量這個房間。像是某個地下設施的備用控製節點。終端屏幕上的流程圖標注著“蜂巢核心循環係統”、“環境調控”、“安全隔離閥”……其中一個區域被標紅，閃爍著“柱基主入口”。
她果然在“柱基”設施內部！但這是一個附屬的、似乎未被激活的區域。
終端處於待機狀態，需要權限登錄。她嘗試輸入爺爺的生日、名字縮寫，甚至蜂巢的通用代碼，全部錯誤。
她頹然坐下，環顧四周。目光落在儀表盤下方一個不起眼的、需要物理鑰匙開啟的檢修口上。鎖孔很特殊，像某種老式機械密碼鎖。
她心中一動，摸向頸間，那裡掛著爺爺留給她的那把黃銅蜂巢鑰匙！一直貼身藏著。
顫抖著手，她將鑰匙插入鎖孔。嚴絲合縫！
輕輕轉動。哢噠。檢修口彈開。裡麵不是電路，而是一個隱藏的儲物格！放著一本皮質筆記本和一個老式的、類似bp機的黑色通訊器。
筆記本是爺爺的！扉頁寫著：“柱基備用控製節點操作手冊及日誌。林國棟。絕密。”
她急切地翻看。日誌記錄從“柱基”籌建開始，到爺爺假死前。裡麵詳細記載了“柱基”的真正用途，並非蜂巢的核心數據庫，而是林國棟秘密建造的、用於反製和隔離蜂巢核心的“保險栓”！
“……安國野心膨脹，已失控。‘歸巢’已成毒瘤。‘柱基’必須在他發現前完成。此處可遠程鎖死蜂巢所有核心數據庫，並釋放神經毒氣淨化程序……代價巨大，不得已而為之。”
“……婉兒的頻率數據是關鍵密鑰，亦是最脆弱的後門。安國必會追尋。不得已，將密鑰特征植入半夏生物信號中，以其血脈為鎖，護此最後淨土。”
“……若事不可為，啟動‘涅盤’程序，同歸於儘，亦不能讓蜂巢遺毒世間。”
爺爺早就防備著周安國！“柱基”是陷阱，是最終的反製措施！而她的心跳和血脈，是啟動這最終武器的活體密鑰！
那個黑色通訊器，是加密的單向衛星通訊器，隻能聯係一個預設號碼。
她按下通話鍵。片刻嘶啞電流聲後，一個極其疲憊、卻熟悉無比的聲音響起：
“……半夏？”
是吳啟明！他沒被控製？！
“吳醫生！你在哪？！”
“……醫院……隔離是假的……配合老秦……拖延時間……”吳啟明聲音斷斷續續，夾雜著咳嗽，“你……在‘柱基’節點？”
“是！張高工他……”
“知道……”吳啟明喘了口氣，“他才是……周安國真正的繼承者……‘蜂王’候選……我們都被他騙了……”
張高工？！那個看似冷靜的技術官僚，才是隱藏最深的蜂王繼承者？！
“老秦……是老周……周衛國的父親……安插進來……監視張的……”吳啟明的話石破天驚，“老周……早知道張有問題……但沒證據……”
老秦是周老爺子的人？！那個瘋癲的老漁民，才是真正的深水巨鱷？！
“聽著……半夏……”吳啟明語氣急促，“節點控製台……右下角……紅色扳手閥……連扳三下……輸入密碼……能暫時鎖死主入口……氣密隔離……把他們困在外圍……”
她立刻照做。找到扳手閥，用力扳動三次！控製台屏幕亮起密碼輸入框。她輸入密碼。
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嗡……！
低沉的震動從腳下傳來。屏幕顯示：【主入口氣密閘門強製關閉。隔離程序啟動。】
暫時安全了。
“好……”吳啟明似乎鬆了口氣，“節點……有獨立通風和能源……撐幾天……沒問題……”
“然後呢？張高工不會善罷甘休！”
“……等……”吳啟明聲音虛弱，“老秦……應該……快到了……他手裡有……周安國留下的……‘蜂王’權限識彆碼……能騙過部分係統……”
“識彆碼？有什麼用？”
“……或許能……反向接入……奪取部分控製權……”吳啟明咳嗽起來，“但風險……很大……張高工……肯定也有後手……”
通訊器裡傳來雜音和模糊的呼喊聲，像是有人靠近。
“記住……”吳啟明最後急促道，“彆信……任何……係統提示……蜂巢……會騙人……”
通訊戛然而止。
半夏癱坐在地，信息量巨大，衝擊得她頭暈目眩。張高工是蜂王，老秦是臥底，爺爺的“柱基”是最終武器……
她必須活下去，等到老秦。
時間一分一秒過去。應急燈穩定地亮著，通風係統低聲運作。她檢查節點，食物和水儲備充足，夠支撐一周。
她翻看爺爺的日誌，了解更多關於“柱基”和蜂巢的細節。越看越是心驚。蜂巢的技術遠不止控製人心，涉及生物改造、基因武器、甚至意識上傳的瘋狂設想。周安國和張高工的野心，足以毀滅世界。
幾小時後，節點通訊器突然發出嘀嘀聲，屏幕自動亮起，跳出一行文字：
【係統自檢完成。檢測到備用控製節點激活。權限認證：林國棟遺產繼承）。歡迎您，林半夏女士。】
【請問是否接入主係統監控？是否】
吳啟明的警告在耳邊響起：彆信任何係統提示。
她選擇了【否】。
屏幕閃爍一下，又出現新提示：【檢測到外部維護請求。身份碼：zb007。請求接入節點氣密門進行緊急檢修。是否批準？是否】
zb007？老秦？還是張高工的陷阱？
她猶豫片刻，選擇【否】。
屏幕立刻變紅！【警告！拒絕合法維護請求！節點安全性存疑！啟動二級隔離程序！通風係統即將關閉！】
通風口的嗡鳴聲果然開始減弱！
她一驚，立刻在控製台尋找override指令。根據爺爺的日誌，她快速輸入一串代碼。