新辦公區的籌備工作如火如荼，馬悅每天像一個上滿了發條的陀螺，在工地、公司和家之間連軸轉。她信心十足，享受著這種將一切握在手中的掌控感。然而，在夜深人靜，當她獨自一人審視這份勝利時，另一個不緊急但更重要的問題，像一根微小的刺，紮進了她的心裡。
她需要一個孩子。
一個鄭勤躍的孩子。
這不僅僅是鞏固地位的終極武器，更是增強兩個人關係粘性最有效的黏合劑。她清楚地知道，鄭勤躍與前妻薑婷婷的婚姻，就是因為忙於事業而遲遲沒有孩子，最終走向分離的時候也沒有任何緩衝。這對馬悅來說，本是天賜的良機，讓她得以乘虛而入。但反過來想，這也意味著，如果她和鄭勤躍之間也沒有孩子，那這段婚姻，不過是一張隨時可能被撕毀的紙，毫無根基。
她必須要有鄭的孩子。一個帶有他血脈的繼承人，才能讓她在這場豪賭中，真正地立於不敗之地。
然而，現實卻讓她感到一絲寒意。
領證後，她順理成章地搬進了鄭勤躍那套可以俯瞰全城的大平層。她頻頻創造機會，用儘渾身解數，暗示、引誘，甚至半推半就。他們確實同房了幾次，但每一次，都讓馬悅感到深深的挫敗。
鄭勤躍像是在完成一項不得不完成的任務。他的動作機械而疏離，沒有激情，沒有溫存，更沒有愛意。每一次，都像例行公事般草草了事，然後翻身睡去，留給她一個冰冷而遙遠的背影。
這讓馬悅非常擔心。
她能感覺到，鄭勤躍對自己的身體，根本沒有多少興趣。或許，他隻是需要一個“妻子”的身份來堵住悠悠眾口，來安撫家人，來為即將到來的事業擴張增添一個“穩定”的標簽。至於這個妻子是誰，似乎並不重要。
如此下去，彆提孩子，連最基本的夫妻關係都名存實亡。沒有孩子，她永遠都不穩定。
一個大膽而精密的計劃，在她腦中悄然成形。
她不能再指望鄭勤躍的“配合”了。她必須主動出擊，用最科學、最高效的方式，達成自己的目的。
她要去做試管嬰兒。
她要自己掌控排卵期，取出最優質的卵子，用鄭勤躍的精子，在體外培育成最完美的胚胎，再植入自己的體內。隻有這樣，才能以最大的概率，一次性成功。而且，通過技術篩選，她甚至可以選擇性彆。
她要一個男孩。
一個繼承了鄭家血脈的男孩，在這類傳統家庭裡，分量遠非女兒可比。一個男孩，就是她未來幾十年榮華富貴的鐵券丹書。
想到這裡，她甚至覺得，鄭勤躍對自己興趣不大，或許反而是件好事。這樣，他就不會對她頻繁去醫院、做各種檢查產生懷疑。他本來就對男女之事興趣不大，自己以“他太累，不想再折騰他”為由，說服他提供一次精子樣本，想必他也不會多想。
馬悅越想，越覺得這是眼下最優的解法。
她看著鏡中的自己，眼神變得堅定而冷酷。
婚姻是戰場，孩子是武器。既然鄭勤躍無法在情感上給予她滿足，那她就從他身上，取走她最需要的東西。
她開始悄悄地在網上搜索本市最好的生殖醫學中心，研究試管嬰兒的整個流程和成功率。
對她而言，這不再是傳宗接代，而是一場必須贏的、關於未來的投資。而這一次，她依然是那個唯一的、掌控全局的操盤手。
馬悅花了一個下午，將本市所有頂級的生殖醫學中心都研究了一遍。然而，一個冰冷的規定，像一盆冷水，澆滅了她單槍匹馬的計劃。
試管嬰兒，並非想做就能做。公立醫院有嚴格的指征，必須證明夫妻一方或雙方存在生育問題，才能進入流程。而且，無論在哪裡，都必須夫妻雙方持結婚證和身份證，共同簽字確認。
這條路，她一個人走不通。
馬悅靠在椅背上，閉上眼睛，腦中飛速盤算。強迫？不行，那會徹底撕破臉。欺騙？風險太高，一旦被發現，她將萬劫不複。
忽然，一個更大膽、更完美的念頭，如閃電般劃過她的腦海。
既然無法繞開他，不如，就光明正大地把他拉進來。
幾天後的一個晚上，鄭勤躍難得沒有應酬，早早回了家。馬悅沒有像往常一樣端茶送水，而是為他倒了一杯紅酒，然後在他身邊坐下，神情是前所未有的嚴肅和溫柔。
“勤躍，”她輕聲開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的脆弱，“有件事，我想和你商量。”