包衣抄家之事總算歇了聲響，後宮在馨妤的操持下，複歸了往日的平靜。
待到諸事理順，紫禁城的飛簷翹角上，已棲滿了雍正四年的春陽。
空氣裡緊繃了許久的弦，終於鬆泛幾分。
雍正朝頭一遭的選秀，便在這融融暖意裡開了場。
儲秀宮外，花影疊著花影，暗香浮沉。
豆蔻梢頭的旗裝少女們，個個屏息凝神，鴉雀無聲。引路太監拖著長腔的唱名，一聲遞著一聲，刀子似的刮過凝滯的空氣。
“五人成列——覲見！”
少女們便挨著門邊溜進來的光影，魚貫踏入那道厚重的朱漆門檻。
殿內，脂粉的甜膩香氣混著一種無聲的、沉甸甸的東西，壓在每個人心口，連呼吸都帶著小心翼翼的滯澀。
坤寧宮的鏡匣前，馨妤端坐著。
宮女指尖微顫，正細細理順皇後朝冠上垂下的東珠流蘇，那珠子觸手生涼。
鏡中人影，容顏依舊如新雪映霞，隻是眉梢眼底，已悄然沉澱下過往風霜磨礪出的沉靜，與那頂鳳冠賦予的、不容逼視的威重。
她心底透亮：今日這滿殿的鶯鶯燕燕，豈是單單為了填塞宮闈？
四爺的龍椅已然坐穩，這選秀，是恩賞，是安撫，更是牽係著前朝那盤大棋的一根根絲線。
乾清宮西暖閣臨時辟作了選看的場所。
禦座上，雍正帝一身明黃常服，麵沉似水，目光鷹隼般掃過殿下的方寸之地。
那視線，銳利得能刮下一層皮來——看的哪是嬌花照水？
分明是她們身後家族的分量，是行走間裙裾微動時泄露出的一二分心性深淺。
皇後馨妤端坐於禦座左下首，姿態端方，神色是一貫的溫和平靜，仿佛眼前不過是一出尋常的春日遊園。
右下首，太後烏雅氏半闔著眼，手中一串溫潤的瑪瑙佛珠撚得極慢，指尖偶爾在圓珠上微微一頓，又若無其事地滑過。
殿內靜極，隻聞得衣料摩擦的窸窣，細微得如同塵埃落地的聲響。
“起吧。”雍正的聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置喙的分量。
太監尖細的嗓音再次拔高，帶著一種刻意的穿透力：
“宣——正黃旗佐領佟佳·淩柱之女，佟佳氏！”
少女們按著次序上前，屈膝、垂首、報上姓氏門庭，聲音或清越如鶯啼，或帶著不易察覺的微顫。
皇帝的目光如探針，在每一個身影上逡巡。
馨妤在一旁靜觀，眼波淡然又含著一絲笑意，目光偶爾與禦座上的帝王相接時，眉目間流露出默契的神態，旋即又歸於淡然。
馨妤在一旁靜觀，目光沉靜淡然，偶爾與雍正對視，眼波間流露出默契的神態。
此次選秀，帝王的意誌如磐石般堅定：
粘杆處早已將每位秀女的底細查得纖毫畢現。
但凡家族與八爺黨、十四爺黨有絲縷牽連，或其父兄在昔日奪嫡風波中立場曖昧不清者，縱有傾國之色，也隻在帝王一個眼神、皇後微微的頷首間，無聲地被引了下去。
重生歸來的帝王，對任何一絲可能的威脅，都有著近乎刻骨的警惕。
那套“德言容功”的舊規，在他手中被賦予了新的側重。
“德”與“功”持家理事之能）被推至前所未有的高度。
對那些眉目過於妖嬈、眼神飄忽不定、言語間帶著輕佻意味的，雍正眼底會掠過毫不掩飾的排斥。
馨妤則適時地，以皇後的身份，溫言引導著話題，詢問女德女誡的理解，探詢持家理事的見解，將那試圖以才情或媚態搏出位的苗頭，不動聲色地按滅於無形。
入選的名額，更是被馨妤牢牢掌控。
雍正深諳，龐大的後宮不僅是靡費的淵藪，更是是非滋生的溫床。