元徽三十一年的深秋，紫禁城的琉璃瓦頂在澄澈的碧空下閃爍著耀眼的金光，一如三十一年前那個改天換地的新元伊始。
太和殿前廣場，百官肅立，旌旗獵獵，莊嚴肅穆的氣氛中，卻湧動著一股不同於尋常朝賀的氣氛。
五十二歲的元徽帝弘曦，身著明黃十二章紋袞冕，端坐於龍椅之上。
歲月在他臉上刻下了沉穩的紋路，卻未曾消磨那份屬於開創者的銳氣與深邃。
他的目光掃過下方同樣身著太子袞服、已近而立之年的長子永祧意為繼承宗廟祭祀，成為正統繼承人）。
永祧身姿挺拔，眉宇間既有父親的沉毅，又多了幾分屬於年輕人的明朗與開闊。
弘曦眼中是毫不掩飾的讚許與欣慰。
司禮監總管太監那特有的尖細嗓音，帶著穿透雲霄的力量響起：
“奉天承運皇帝，詔曰：朕祗承天命，禦宇三十一載於茲矣。夙夜孜孜，罔敢怠遑。賴天地眷佑，祖宗垂庥，海宇乂安，兆民樂業。然神器至重，必當付托得人。皇太子永祧，仁孝明睿，英毅夙成，監國輔政，克勤克慎，允協輿情，堪承大統……”
當“效法堯舜，禪位於皇太子永祧”的字句清晰落下時，廣場上響起了壓抑不住的、整齊的吸氣聲。
群臣雖早有風聞，但當這壯舉真切再現於眼前時，那震撼依舊無以複加。
弘曦的目光掠過那些須發皆白、曾見證過雍正禪位的老臣，他們眼中閃爍著複雜的光芒——是感慨，是折服，亦是對這煌煌盛世下權力更迭如此平穩的敬畏。
“……朕退居太上皇，移駐圓明園，頤養天年。凡軍國重務，用人行政之大端，新君自能裁決。唯念祖宗創業艱難，天下生民不易，新君若有垂詢，朕或備顧問耳……”
“欽此——！”
永祧在萬眾矚目中，一步步踏上那象征著至高權力的漢白玉丹陛。
他的步伐沉穩有力，目光堅定而清朗。
當他終於在那張承載著帝國重任的龍椅上落座，接受百官山呼萬歲的朝賀時，一個嶄新的紀元——“景和”，正式拉開了帷幕。
圓明園，長春仙館。
秋日頭透過雕花的窗戶格子，在地板上畫出暖和的光塊。
院子裡的幾棵大銀杏樹，葉子黃透了，金燦燦的。
風一過，葉子打著旋兒往下落，像撒了一把金紙錢，悄沒聲兒地鋪在長了青苔的石子路上。
馨妤，如今是這天下最尊貴的老太太——太皇太後了。
她穿了身素淨的秋香色家常衣裳，外頭鬆鬆垮垮罩了件銀灰坎肩，上頭繡著纏枝蓮，歪在窗邊的紫檀木貴妃榻上。
榻邊小幾上擱著碗溫熱的參茶，冒著點白氣兒。
她手裡沒撚佛珠，就安安靜靜地望著窗外那片晃眼的金黃，眼神像秋天深潭裡的水，靜得不起一絲波紋。
何玉柱的身影在門邊晃了一下。
他也老了，頭發胡子全白，背有點駝，可眼睛還清亮。
他低著頭，嗓子有點啞：“太皇太後，太上皇……來給您請安了。”
“叫進吧。”馨妤的聲音不高，帶著點上了年紀特有的軟和。
弘曦，現在是太上皇了——走了進來。
他脫了那身壓人的朝服，就穿了件石青色的普通袍子，身架子還硬朗，可眉宇間那份屬於帝王的沉重的責任，像是卸下了，透出點鬆快溫和。
“皇額娘。”他走到榻跟前，像個平常人家的兒子那樣，自然地行了個禮，就在宮女搬來的小凳子上坐了。
馨妤的目光在他臉上細細地走了一遍。
這張臉啊，從吃奶的娃娃，到意氣風發的小太子，再到開疆拓土的皇帝，如今成了這園子裡養老的老爺子……時光的刀子，到底也沒饒過他。
她伸出手，弘曦立刻把自己的大手遞過去，馨妤的手暖暖的，輕輕搭在兒子厚實的手背上。
“園子裡景致正好，”
馨妤的目光又飄向窗外那片金子似的銀杏葉子，“永祧……是個好孩子。這江山擱他手裡，我踏實，你皇阿瑪……地下也踏實。”
提起胤禛，那語氣平常得就像他剛出去遛彎兒了。
弘曦心裡一暖，反手把母親的手握緊了點：“嗯，皇額娘。永祧辦事穩當，大臣們也服他，朝堂的發展也紮牢了，兒子……心裡也踏實。”
他頓了一下，聲音裡帶上了真切的感慨，“兒子能有今天，弄出這‘元徽之治’，全靠您和皇阿瑪當年費的心血，給兒子鋪好了路，還有那……”
馨妤微微搖了下頭，指尖在他手背上輕輕點了點，沒讓他往下說。
有些事，爛在肚子裡最好。她轉了話頭：“你大舅家……前兒送來的節禮，收著了？聽說他家那大孫子，在格致院裡，鼓搗‘電’，有點新鮮門道？”
弘曦臉上露出笑模樣：“收著了。鬆甘舅舅家如今是真正的書香門第，體麵著呢。他那大孫子，叫承誌那孩子，腦子靈光得很，格致院幾個老先生都誇，說他在那個‘伏打電堆’上動腦筋，沒準真能成點事。”
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提起額娘娘家瓜爾佳氏如今的光景，弘曦話裡透著得意。
大舅鬆甘，當年獻上牛痘方子救了無數人，封了二等公，風光得很，子孫輩也都在這新學問上各有出息。
二舅克魯格，憑著一身膽子和本事，在西北打仗、整頓海防上立了大功，畫像早掛在紫光閣功臣樓裡了。
外祖父三泰，伺候過三朝皇帝，官位做到了太傅，是善終，身後事也極儘風光。
瓜爾佳這一大家子，因為她才興旺起來，如今枝繁葉茂，榮耀頂了天。
原主心裡那點小小的不甘，早被這潑天的富貴和臉麵，衝得都消散了。
馨妤聽著，嘴角彎起一絲極淡、卻又滿足到頂點的笑意。
娘家的體麵，兒孫的成器，這太平盛世……
她能想到的、放不下的，都圓圓滿滿，了無掛礙了。
窗外的太陽曬得暖融融的，可馨妤卻覺得那暖乎勁兒，好像隻浮在皮上。
骨頭縫裡，一股說不清道不明的累，像深秋冰涼的井水，正一絲絲漫上來，裹住了心。
這感覺不陌生，胤禛走了以後，就跟著她，隻是今天，好像……撐了太久的那根弦，到底是要鬆了。