福安莊的莊戶們質樸的感激，親人重逢時止不住的淚水，都讓她心頭沉甸甸的。
在回來的路上，也讓她產生了一個更迫切的想法——她需要一份能夠庇護家人的力量，最好是讓黎爾去獲得足夠的權勢，不過這需要再斟酌一下。
等回到家裡以後，剛坐下來，她便叫來了石頭和墩子，兩個少年如今已然穩重了幾分。
“石頭，墩子，”林玉漱坐在堂屋的圈椅裡，手捧著溫熱的茶盞，輕抿著茶水。
“福安莊的情形，墩子也瞧見了。這大冷天的，大人孩子都缺衣少食。庫房裡還有些早前備下的青布、灰布，再支些銀子，明兒一早就去西市，買足今年的新棉花回來。”
她指尖無意識地滑過溫潤的杯沿，聲音平靜而清晰：“等東西備齊了，你們親自跑一趟莊子，交給趙有田。讓他分派下去，各家手腳麻利的婦人趕緊動起來，給大人孩子都做一身新棉衣，”
她頓了頓，然後強調道，“棉衣，務必絮得厚實些。另外，再給每戶封二兩銀子，是主家的一點心意，好歹讓他們過個暖冬。”
石頭和墩子對視一眼，神情都鄭重起來，石頭立刻應道：“夫人放心，明兒一早準去，布料棉花一定備好，銀子也親手交到各家手裡。”
墩子用力點頭：“夫人心善，莊戶們都會記著。”
事情吩咐下去，林玉漱心頭略鬆。
令二人下去後，她便走到窗邊，望著庭院裡光禿禿的樹枝在寒風中輕輕搖晃，思緒卻飄遠了。
黎爾的身手，她是親眼見過的，絕非尋常，他像塊沉默的石頭，卻有著磐石般難以撼動的力量，這份力量，若隻困在這京城的小院裡，護著她們母女平安度日，固然安穩，卻總覺著……可惜了，明珠蒙塵不說，也紮不下更深的根。
荷姐兒一天天長大，她的將來，需要的可不隻是溫飽，更是一份能讓她挺直腰杆的底氣，這份底氣，單靠她開鋪子做買賣，終究差了一層。
士農工商，商居末流，她自己可以不在意，卻不能叫荷姐兒將來因出身被人看輕。
而黎爾……林玉漱的目光不由自主轉向西廂，他的本事，用在戰場搏殺、建功立業，才是能有最大的益處，那裡，能為荷姐兒掙下一份令人不敢小覷的依靠。
這念頭冒出來後，林玉漱心中經過幾番思量，便下了決定。
既已想好，便決定儘快付諸行動，第二日清晨。
林玉漱親手為黎爾整理好那件漿洗得格外挺括的靛青外袍，“今日，”她抬眼，迎上黎爾那雙沉靜無波的黑眸，聲音平穩，“我們去一趟鎮北侯府。”
黎爾的目光落在她臉上，未發一言，隻極輕微地點了下頭。
馬車轆轆碾過幾道街道，停在鎮北侯府氣派的朱漆大門前。
遞上名帖，門房顯然得了吩咐，恭敬地將他們引了進去。
世子夫人蘇氏在暖意融融的花廳等著，她穿著家常的銀紅撒花襖裙，氣色很好，見到林玉漱，臉上綻開真切的笑容。
“林娘子來了！快請坐！外頭冷得緊，快喝杯熱茶暖暖身子。”蘇氏親切地招呼著，目光掠過林玉漱身旁高大沉默的黎爾時，笑意不變，眼底卻多了一絲不易察覺的掂量。
可見世子夫人應該從周銘佑那裡知道了黎爾的不同尋常。
丫鬟已經奉上香茗，林玉漱捧著茶盞暖手，與蘇氏寒暄了幾句家常，話頭稍轉，她放下茶盞，緩緩開口，聲音清越：“夫人，今日冒昧登門，實有一事相求，還望夫人相助。”
她略吸一口氣，側首看了一眼身姿筆挺如鬆的黎爾，
“我家夫君黎爾，自幼習得些拳腳功夫，武功還算出眾。他……性子沉悶，不善交流，但會些兵法謀略。我們思來想去，男兒誌在四方，他這一身本事，耗在街巷間可惜了，不如投身行伍，為朝廷效力，也為家中搏個前程。”
花廳裡靜了一瞬，隻聽得見炭火偶爾的“劈啪”輕響，蘇氏臉上的笑容依舊親切，但目光變得銳利起來，在黎爾身上仔細打量了一會兒，思考了片刻。
這男子自進門便一言不發，確實處事不甚圓滑，但身姿挺拔沉穩，氣息沉凝如山，也沒有尋常武夫的浮躁，她出身將門，這點眼光還是有的。
這黎爾，絕非池中之物！林玉漱口中的“會些拳腳功夫”，隻怕是謙遜之語。
再想到自家公爹鎮北侯，一生戎馬，最是愛惜人才，如今軍中正缺根基紮實、心性沉穩的好苗子。
若由侯府引薦，此人能立下軍功，對他自身是青雲之階，對侯府亦是結下一份善緣，增添一份臂助。
心思飛快轉了幾轉，蘇氏臉上重新漾開笑容，比方才更深了幾分，帶著了然與決斷：“原來如此！黎壯士氣宇不凡，一看便是棟梁之材！埋沒在市井之中，著實是可惜了。”
她語氣熱切起來，“林娘子這想法極好！為國效力，建功立業，方是男兒本色！這事，包在我身上！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
她轉向黎爾，語氣鄭重：“黎壯士既有此誌向，侯府自當儘力。家翁在軍中還有些故舊情麵，定能為壯士尋個合適的起點，不辜負壯士這一身好本事。”
黎爾依舊沉默，隻對著蘇氏，極鄭重地頷首致意。
事情順利得有些出乎意料。
蘇氏辦事利落，不過幾日，便遣了心腹管事送來消息。管事恭敬地遞上一份蓋著兵部印信的文書。“林娘子，黎壯士，事已辦妥。”
管事笑容可掬，“侯爺親自過問，打了招呼。黎壯士武藝超群，經考校後，直接擢為百夫長，隸屬漠北衛戍營驍騎尉麾下。這是任命文書，七日後卯時初刻，至西郊大營點卯，隨軍開赴漠北。”
百夫長！這起點，遠在林玉漱意料之外！
這絕非僅憑“考校武藝”就能得來的，鎮北侯府的這份情麵，才是真正的關鍵。
有了這層關係，黎爾在軍中，至少能少些無謂的傾軋，該得的軍功也難被人輕易奪走。
她接過那紙輕飄飄卻又沉甸甸的文書，指尖微涼，心頭懸著的一塊石頭終於落了地。
成了。
“多謝侯爺！多謝夫人！勞煩管事了！”林玉漱鄭重道謝，示意石頭奉上備好的謝儀。
管事略作推辭，含笑收下，又說了幾句吉祥話才告辭。
七日時光，短得像指縫裡的流沙，林玉漱默默忙碌著，她親自打點行裝，最厚實的棉衣、最耐磨的鞋襪，疊得整整齊齊，備下足量的金瘡藥和止血散，用油紙仔細包好，塞進行囊深處。
最後，取了些散碎銀兩和小額銀票，細細縫進一件貼身的舊衣夾層裡。
黎爾雖不用吃喝，但明麵上的東西必須準備足，好在無論相隔多遠，她都能通過精神力與他進行溝通。