就在江逾白與星瞳商議前往時痕沙海的計劃時，遠處的星骸大地突然傳來一陣低沉的“隆隆”聲。無數星骸被一股無形的力量掀起，在空中組成一道臨時的道路，道路儘頭，一隊身著黑色鬥篷的人正快步走來，為首者是一名銀發紫瞳的男子，他肩上扛著一口黑色的棺材，棺材表麵刻滿了金色的符文，符文閃爍間，散發出鎮壓寂滅的氣息。
“星燼旅團。”星瞳的臉色微微一變，握緊了手中的水晶球，“我在星家的古籍中見過記載，他們自稱繼承了初代守護者的遺誌，以收集寂滅星骸為使命，但沒人知道他們的真實目的。”
江逾白的星淵豎瞳緊緊盯著為首的男子，能清晰感受到他體內流淌的血脈之力——那股力量竟與雲疏影的星家血脈同源，隻是更為古老，帶著一絲寂滅與守護交織的矛盾氣息。他運轉混沌星力，左臂的淡金晶紋微微發亮，做好了戰鬥準備。
“江逾白閣下，不必緊張。”銀發男子在距離他們十丈遠的地方停下，聲音溫和卻帶著一絲不容置疑的威嚴，“我是星燼旅團的首領，墨。我們此行，是為了合作而來。”他抬手掀開鬥篷的帽子，露出一張俊朗卻蒼白的麵容，紫瞳中閃爍著星塵般的光點，“我知道你在尋找四大秘境中的希望之星碎片，也知道你需要有人幫你穩定雲疏影閣下的魂靈——我的這口‘鎮寂咒棺’，能暫時封存她的魂靈，避免被寂滅氣息侵蝕。”
墨輕輕拍了拍肩上的咒棺，棺材表麵的符文亮起，一道淡金色的光芒射向雲疏影的晶柱，與晶柱中的血脈之力產生共鳴。晶柱上的裂痕不再蔓延，反而有一絲微弱的魂靈氣息，順著光芒湧入咒棺，在棺內形成一道小小的虛影——正是雲疏影的魂靈輪廓。
“你想從合作中得到什麼？”江逾白冷聲問道，他不相信對方會無緣無故提供幫助，目光落在墨的紫瞳上，能察覺到他眼中隱藏的覬覦——那是對混沌星核的渴望。
墨微微一笑，指尖劃過咒棺的符文，語氣帶著一絲試探：“很簡單。我們星燼旅團需要混沌星核的力量，來淨化收集到的寂滅星骸。作為交換，我們不僅能幫你守護雲疏影閣下的魂靈，還能為你提供四大秘境的詳細地圖，以及對抗秘境鎮守者的方法。”他頓了頓，紫瞳中閃過一絲深意，“而且，我知道逆星神殿的具體位置——那地方被星煌先祖設下了多重封印，沒有我的血脈之力，你根本無法進入。”
江逾白的心中掀起波瀾，墨的提議確實誘人——逆星神殿的封印、秘境的地圖、雲疏影的魂靈守護，這些都是他目前急需的。但他也清楚，墨的真正目的絕不止淨化星骸那麼簡單，對方盯著混沌星核的眼神，如同獵人盯著獵物，毫不掩飾。
“爹爹，小心他。”知夏的魂靈在水晶球中輕聲提醒，“我能感覺到他的咒棺中，藏著一股與寂滅之源相似的氣息，隻是被符文壓製住了。”
星瞳也悄悄拉了拉江逾白的衣袖，壓低聲音道：“他的血脈雖然與疏影姐姐同源，但其中摻雜了逆星之力，說不定和星煌先祖當年的情況一樣，被黑暗侵蝕了。”
江逾白沒有立刻回答，而是運轉星淵豎瞳，看向墨的咒棺。在豎瞳的視野中，他能看到咒棺內部——那裡不僅封存著無數寂滅星骸，還有一道微弱的黑色氣息，正順著符文的縫隙，緩慢滲透到墨的體內。顯然，墨也在被寂滅侵蝕，而他需要混沌星核的力量，或許不僅是為了淨化星骸，更是為了壓製自身的黑暗。
“合作可以。”江逾白緩緩開口，語氣帶著一絲警惕，“但我有三個條件。第一，你必須先將雲疏影的魂靈穩定下來，確保她不會被咒棺中的氣息影響；第二，秘境地圖和逆星神殿的封印破解之法，必須先給我們一半；第三，在合作期間，你和你的旅團不得靠近我三尺之內，更不能觸碰混沌星核。”
墨聞言，紫瞳中閃過一絲驚訝，隨即笑道：“江閣下果然謹慎。沒問題，這三個條件我都答應。”他從懷中取出一卷星紋卷軸，扔給江逾白，“這是時痕沙海和靈樞深淵的地圖，以及逆星神殿外層封印的破解之法。等我們進入時痕沙海，找到第一塊希望之星碎片後，我再給你剩下的部分。”
江逾白接過卷軸，展開後看到上麵繪製著詳細的秘境路線，標注著時間亂流的安全節點和古獸的棲息地，顯然是經過長期探索的結果。他將卷軸遞給星瞳，讓她驗證真偽，同時對墨道：“現在，先穩定疏影的魂靈。”
墨點了點頭，將咒棺放在地上，雙手結印。金色符文從他的指尖湧出，融入咒棺表麵，棺材蓋緩緩打開一條縫隙，一道柔和的光芒籠罩住雲疏影的晶柱。晶柱中的魂靈虛影逐漸清晰，順著光芒飛入咒棺，最終在棺內化作一道淡金色的光點，與其他星骸的氣息隔離開來。
“好了。”墨合上棺蓋，扛起咒棺，“時痕沙海的時間亂流每三個時辰會穩定一次，我們還有一個時辰的準備時間。江閣下，希望我們合作愉快。”
江逾白沒有回應，隻是默默檢查著星力的運轉——左臂的晶紋在接觸墨的血脈之力後，竟微微發燙，似乎在與某種力量產生共鳴。他心中暗忖：墨的身份絕不簡單，他的血脈與雲疏影同源，又持有鎮寂咒棺，或許他也是初代守護者的後裔，隻是走上了與雲疏影不同的道路。
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