黃鼠狼的風波過去，屯裡消停了幾日。
但宋衛國心裡那根弦卻繃得更緊了。
紫貂皮帶來的巨款希望尚未兌現，日常的開銷、女兒們嗷嗷待哺的嘴、以及那個遙不可及的獵槍夢想，都像一塊塊石頭壓在他心上。
進山狩獵大貨需要運氣和耐心，不能指望天天都有紫貂撞上夾子。
他必須開辟更穩定、更安全的食物和收入來源。
時令已入深冬，大地封凍，萬物凋零。
然而，在這片冰封的世界之下，卻藏著另一種寶藏——魚。
屯子後麵那個被當地人稱為“小海子”的湖泊，早已凍得結結實實，冰層厚達數尺。
但冰層之下，水體並未完全凝固，耐寒的魚類依然在深處遊弋。
對於有經驗的趕山人來說，冰釣和鑿冰捕魚是冬季裡重要的補充手段。
這天清晨，天色灰蒙蒙的，鉛雲低垂，似乎醞釀著一場大雪。
宋衛國找出那把厚重的冰鑹——一根頭部尖銳如矛、尾端帶有橫杆借力的特製鐵釺，又翻出家裡那張破舊但還算結實的掛網一種沉底使用的長條形漁網），以及幾個用來穿繩引線的大號針和粗麻繩。
“今天不去山裡了，去小海子碰碰運氣，看能不能弄點魚回來。”宋衛國一邊收拾工具，一邊對正在灶台邊忙碌的李素娟說。
李素娟聞言，手上的動作頓了頓，看向窗外白茫茫的冰麵，臉上露出一絲擔憂：“冰上……穩當嗎？聽說今年凍得不算太實……”
“放心，我心裡有數。找冰層厚的地方下網。”宋衛國語氣沉穩，帶著一種讓人安心的力量。他看了看蜷在炕上玩耍的幾個小女兒，目光落在疏影和清淺身上，“疏影，清淺，你倆穿厚實點，跟我一起去，幫爹看看網。”
這話一出，不僅疏影和清淺愣住了，連李素娟都驚訝地抬起頭。讓女孩子跟著去冰上？這在屯裡可不常見。
疏影招娣）的小臉上先是閃過一絲詫異，隨即眼睛裡湧起一絲微弱的光亮，但很快又被習慣性的怯懦壓了下去，她低下頭，小聲說：“我……我去看妹妹……”
清淺盼娣）則有些躍躍欲試，但又不敢表態，隻是偷偷看著姐姐和母親。
宋衛國知道疏影的顧慮，她是怕給自己添麻煩，也怕外麵冷，更怕……怕他這個父親。他放緩語氣，說：“不用你們乾活，就在邊上看著，幫爹遞個東西。撈到魚，晚上給你們燉魚湯喝。”
魚湯！
這個誘惑對於常年少見葷腥的孩子們來說太大了。清淺忍不住拉了拉姐姐的衣角，眼裡滿是期盼。
李素娟看著丈夫，又看看兩個女兒，猶豫了一下，最終還是對疏影說：“去吧，穿厚點，聽你爸的話，彆亂跑。”她轉身從破木箱裡找出兩頂最厚實的、帶著耳朵罩的舊棉帽，給兩個女兒戴上，又用破布條把她們的褲腳和棉鞋幫紮緊，防止灌風。
就這樣，宋衛國扛著冰鑹和漁網走在前頭，疏影和清淺像兩個小尾巴，深一腳淺一腳地跟在後頭，小心翼翼地踩在積雪上，朝著小海子走去。
湖麵的冰層果然如李素娟所說，有些地方能看見透明的冰層，有些地方則覆蓋著厚厚的積雪。宋衛國走得極其小心，用冰鑹不時敲擊冰麵，通過聲音判斷厚度。他專挑那些聲音沉悶、顯示冰層厚實的區域行走。
最終，他選定了一處靠近湖心、背風的位置。這裡冰層厚實，而且根據他的記憶，水下應該有一片深坑，是魚群冬季聚集的地方。
“就這兒了。”他放下工具，對兩個女兒說，“你倆站在這裡彆動，看著爹乾活。”
疏影和清淺緊緊靠在一起，小手揣在袖子裡，小臉凍得通紅，既緊張又好奇地點點頭。
宋衛國往手心裡啐了口唾沫，搓了搓，然後握緊冰鑹，將尖銳的鑹尖對準冰麵，雙臂發力，借助身體的重重，開始一下一下地鑿擊！
“咚！咚！咚！”沉悶有力的鑿冰聲在空曠的湖麵上回蕩，傳得很遠。
冰屑四濺，寒冷的空氣裡彌漫著一股冰碴子的清新氣味。疏影和清淺瞪大了眼睛，看著父親一下下地將堅硬的冰層破開一個白點，然後逐漸擴大成一個小坑，冰水慢慢滲了出來。
這活兒極其耗費體力。不一會兒，宋衛國的額頭就冒出了熱氣，汗水很快在眉毛和鬢角結成了白霜。但他動作不停，富有節奏的鑿擊聲持續不斷。
終於，“噗嗤”一聲，冰鑹鑿穿了最後一點冰層，一股冰冷的湖水湧了上來！一個直徑約一尺多的冰窟窿形成了！清澈的湖水在冰洞下蕩漾，深不見底。
“成功了！”清淺忍不住小聲歡呼了一下，疏影也緊張地往前湊了湊，想看看冰洞下麵的樣子。
宋衛國歇了口氣，用帶來的水瓢將冰洞裡的碎冰碴舀乾淨。然後，他開始整理那張掛網。網眼不大，適合捕捉鯽魚、鯉魚等常見魚種。他仔細地將網綱係在長繩上，又在網底掛上幾塊小石頭做沉子。
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“疏影，幫爹拿著這頭繩子。”宋衛國將繩頭遞給大女兒。
疏影愣了一下，有些手足無措地接過那冰冷的、濕漉漉的繩頭，小手緊緊攥住，仿佛握著什麼重要的東西。
宋衛國則小心地將漁網從冰洞慢慢放入水中，一邊放，一邊輕輕抖動，讓網片充分展開，沉入水底。整個過程需要耐心和技巧，確保網能平鋪在湖底，而不是纏成一團。