臘月將至，天寒地凍。屯子後麵的小海子早已凍得結結實實，冰層厚達數尺，如同一麵巨大的鏡子，鑲嵌在白雪覆蓋的山巒之間。雖然家裡肉食儲備充足，但宋衛國還是習慣性地隔三差五去冰麵上鑿洞下網，弄些鮮魚回來，給孩子們熬湯補身子，也換換口味。
這天上午，天色灰蒙蒙的，似乎醞釀著一場新雪。宋衛國收拾好冰鑹、漁網和背簍，準備去小海子。李素娟像往常一樣，幫著他把東西整理好，又往他懷裡塞了個烤熱的窩頭。
“今天我去吧。”李素娟忽然開口道，聲音輕柔卻帶著一絲堅持，“你在家歇歇，陪陪孩子們。我看你這幾天總琢磨那事兒，眉頭就沒鬆開過。”她指的是獵熊的準備，宋衛國近來越發沉默，常常對著地圖和裝備出神。
宋衛國愣了一下，看著妻子。她的眼神清澈而堅定，帶著對他的心疼和理解。他知道，她是想替他分擔一些，哪怕隻是微不足道的體力活。
“冰上冷，你……”宋衛國有些猶豫。雖然冰層厚實，但總歸有風險。
“沒事兒，我又不是沒去過。”李素娟笑了笑，接過他手裡的冰鑹和漁網，“就在老地方下網，很快回來。你教過我的，我記得。”
看著她執拗的樣子，宋衛國心頭一軟，點了點頭：“那行，小心點，彆走太遠，就在岸邊附近鑿眼。”
“哎，知道了。”李素娟應了一聲，裹緊頭巾，拎著工具出了門。
宋衛國站在門口，看著她纖細卻挺直的背影消失在巷口，心裡有種異樣的感覺。這種被人體貼、分擔的感覺，對他而言，陌生而又溫暖。
李素娟來到小海子邊，寒風撲麵，讓她打了個哆嗦。她按照宋衛國以前教的方法，在靠近岸邊、冰層看起來最厚實的地方選了個位置。揮動冰鑹對她來說還是有些吃力，但她咬著牙，一下一下，費力地鑿擊著冰麵。
“咚……咚……”沉悶的鑿冰聲在空曠的冰湖上回蕩。
終於，冰層被鑿開了一個臉盆大的窟窿，清澈冰冷的湖水湧了上來。她鬆了口氣，用手背擦了擦額角冒出的細汗，開始整理漁網，準備下到冰洞裡。
然而，就在她全神貫注於手中的漁網時，並沒有注意到，就在她腳下不遠處，有一道極其隱蔽的、橫向貫穿的冰裂！這道冰裂可能是在前幾天氣溫劇烈變化時形成的，被剛落的一層薄雪巧妙掩蓋，肉眼難以察覺！
她小心翼翼地往前挪了一步，想將漁網放得更遠些……
“哢嚓——！”
一聲清脆卻令人毛骨悚然的碎裂聲，毫無征兆地響起！
李素娟隻覺得腳下一空，冰冷的湖水瞬間淹沒了她的腳踝，並且迅速沿著裂開的冰縫蔓延上來！她站立的那塊冰麵，竟然毫無征兆地坍塌了！
“啊——！”
驚恐的尖叫脫口而出！刺骨的寒意如同無數根鋼針，瞬間刺穿棉褲，紮進她的骨頭縫裡！她整個人失去平衡，朝著冰窟窿裡栽去！
千鈞一發之際，求生的本能讓她猛地伸出雙臂，死死扒住了旁邊尚且完好的冰層邊緣！但冰麵濕滑，她的下半身已經完全浸入冰冷刺骨的湖水中，沉重的棉衣吸飽了水，如同鉛塊般拖拽著她向下沉！徹骨的寒冷讓她渾身劇烈地顫抖，牙齒咯咯作響，幾乎要失去知覺！
“救……命……衛國……”她用儘全身力氣呼喊，但聲音在寒風中顯得如此微弱無力。
……
家裡，宋衛國正陪著七丫懷瑾在炕上玩，心裡卻莫名有些煩躁不安，總覺得像是要發生什麼事。他時不時地抬頭看向窗外。
突然，他隱約聽到從後山方向傳來一聲極其短促、似乎被風聲扭曲了的尖叫！
是素娟！
宋衛國的心臟猛地一縮！一種不祥的預感如同冰水般澆遍全身！他幾乎是本能地從炕上彈了起來，甚至連鞋都來不及穿好，一把抓起靠在牆角的56半和那卷備用繩索，如同瘋了一般衝出家門，朝著小海子的方向狂奔而去！
“素娟！素娟！”他一邊跑，一邊聲嘶力竭地大喊，寒風灌進他的喉嚨，帶來火辣辣的疼痛，但他渾然不覺。
當他氣喘籲籲地衝到小海子邊時，看到的景象讓他魂飛魄散！
隻見李素娟大半個身子都泡在冰窟窿裡，隻有雙臂還死死扒著冰緣，臉色慘白如紙，嘴唇烏紫，身體在冰水中不受控製地劇烈顫抖，眼看就要支撐不住！
“堅持住！素娟！我來了！”宋衛國肝膽俱裂，大吼一聲，毫不猶豫地就要往冰麵上衝！
“彆……彆過來……冰……冰要塌了……”李素娟看到他來，眼中閃過一絲希望，隨即又被更大的恐懼取代，用儘最後力氣發出微弱的警告。