日子在叮叮當當的施工聲和孩子們日益增長的期待中飛快流逝。當最後一片青瓦被妥帖地安放在屋頂,當嶄新的朱紅色油漆刷滿門窗,當宋衛國親手為七個女兒雕刻的名字木牌依次掛上各自的房門,這座曾經破敗的院落,已然脫胎換骨,成了一座在縣城邊緣也堪稱亮眼、規整如四合院般的新家。
喬遷這天,是個秋高氣爽的晴朗日子。天空碧藍如洗,陽光灑在嶄新的青磚院牆上,泛著溫潤的光澤。黑漆大門上的銅環被擦得鋥亮,門楣上,按照宋衛國的意思,沒有掛什麼誇張的匾額,隻簡單貼了一張紅紙,上書“宋宅”二字,筆力遒勁,是請街上寫字老先生寫的,平添幾分書香氣。
院子裡,原先的雜草早已清理一空,鋪上了整齊的青磚,縫隙裡填著細沙,乾淨又利落。東牆角,宋衛國移栽了一株葡萄,藤蔓已經順著搭好的架子攀爬;西牆角,李素娟種下了一叢月季,雖然還未開花,但枝葉茁壯。院子中央,留出了一小片空地,預備著給孩子們玩耍。
堂屋寬敞明亮,新盤的土炕占據了半壁江山,炕席是新編的,散發著淡淡的草香。炕對麵,是宋衛國自己打製的一套桌椅,雖然比不上城裡家具店賣的精致,卻結實耐用。最讓孩子們驚喜的是,東、西廂房和正房兩側的耳房,每一間都按照她們各自的喜好和年齡做了簡單布置。疏影的房間靠裡,牆上預留的書架凹槽已經做好,窗下的小書桌格外安靜;清淺的房間窗戶對著院子,牆上被她貼上了自己畫的歪歪扭扭的花鳥圖;夢蝶和映雪的房間牆壁刷成了溫暖的淡黃色;嫣然和知畫的房間小一些,但采光很好;懷瑾七丫)和小懷瑜的房間,則盤了個矮炕,方便照顧。
“溫鍋”宴設在晌午。宋衛國沒有大張旗鼓,隻請了屯裡關係最親近的幾人——張建軍、李二嘎、王福,還有那位曾在他受傷時傳授陷阱技藝、德高望重的劉老栓。縣城這邊,隻邀請了幫忙介紹房子的趙科長,以及幾位在翻修過程中相處融洽、為人實在的鄰居。
張建軍幾人騎著自行車,後麵馱著從屯裡帶來的山貨、乾菜,一進院子,就被眼前的景象震住了。
“俺的娘嘞!衛國,這……這還是原來那破院子嗎?”李二嘎張大了嘴巴,繞著院子走了一圈,摸摸嶄新的窗欞,又踩踩堅實的青磚地麵,“這比咱屯裡公社的房子還氣派!”
張建軍雖沉穩些,眼中也滿是驚歎:“衛國哥,你這手藝和心思,真是絕了!這院子收拾得,看著就舒坦!”
劉老栓背著手,裡裡外外看了一遍,不住地點頭,對宋衛國說:“衛國啊,這房子蓋得好!格局正,亮堂,接地氣又講究。孩子們在這裡長大,錯不了!”
趙科長和幾位縣城鄰居也連連稱讚,說宋衛國這房子改造得有想法,比很多老縣城人家的院子都規整、實用。
李素娟和疏影、清淺在臨時搭起的灶台邊忙碌著。鍋裡燉著宋衛國前幾天特意進山打來的一隻肥碩野山羊,湯汁奶白,香氣四溢。配上屯裡帶來的榛蘑、黃花菜,還有鄰居送來的新鮮蔬菜,擺了滿滿兩大桌。蒸得喧騰的白麵饅頭,自家釀的野葡萄酒,雖不奢華,卻充滿了實實在在的待客熱情。
孩子們今天都穿上了李素娟趕製出來的新衣服,雖然布料普通,但漿洗得乾淨,穿在身上,個個顯得精神又可愛。她們像一群快樂的小鳥,在嶄新的院子裡穿梭,興奮地向客人們展示著自己的房間。
“劉爺爺,你看,這是我的房間!我爸給我做的書桌!”疏影小臉微紅,帶著難得的雀躍。
“張叔,李叔,快來看我的畫!”清淺拉著張建軍和李二嘎,指著牆上的“大作”,滿臉得意。
夢蝶和映雪有些害羞,但也被姐姐們的情緒感染,小聲地向王桂蘭跟著張建軍一起來)介紹著她們淡黃色的牆壁。嫣然和知畫則乖巧地給客人們端送瓜子花生,懷瑾七丫)邁著小短腿,努力地想抱起一個小板凳給劉老栓坐,逗得大家哈哈大笑。小懷瑜被宋衛國抱在懷裡,烏溜溜的大眼睛好奇地看著滿院子熱鬨的人群,不時發出咿咿呀呀的聲音。
宋衛國看著這一幕,心中百感交集。從白石屯那漏風的土屋,到如今這亮堂規整的縣城小院,每一步都凝聚著他的汗水、勇氣和對家人深沉的愛。他端起一碗酒,站起身,聲音洪亮而真誠:“今天,我和素娟,還有孩子們,算是正式在縣城安家了!感謝各位叔伯兄弟、領導鄰居來給我們溫鍋!彆的客氣話不多說,都在酒裡了!往後,歡迎大家常來坐坐!”
“好!”
“恭喜衛國!賀喜嫂子!”
“日子越過越紅火!”
眾人紛紛舉杯,院子裡充滿了歡聲笑語和真摯的祝福。
然而,在這片喜慶的氛圍之外,並非所有人都心懷善意。
王翠花到底還是按捺不住,拉著臉上寫滿不情願的宋衛民,提著一小筐雞蛋,磨磨蹭蹭地出現在了院門口。她們本想看看宋老三這房子能蓋成什麼寒酸樣,也好趁機嘲諷幾句,找找心理平衡。可當看到那氣派的院門,聽到裡麵傳出的熱鬨人聲,聞到那誘人的肉香時,王翠花的腳步瞬間釘在了原地,臉色變得極其難看。
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她扒著門縫往裡瞧,隻見院子裡青磚鋪地,房屋嶄新,人來人往,笑語喧天,她的兒子孫子們穿著新衣,臉上是她在屯裡從未見過的開心光彩。而她的三兒子,正意氣風發地端著酒碗,接受著眾人的恭賀。
強烈的嫉妒和失落像毒液一樣瞬間淹沒了她。她猛地將雞蛋筐塞到宋衛民懷裡,尖著嗓子,聲音不大卻足夠刻薄:“呸!顯擺什麼!有幾個糟錢不知道咋嘚瑟好了!我看他能得意到幾時!這縣城的飯是那麼好吃的?等著喝西北風吧!”
說完,她像是怕被裡麵的熱鬨灼傷似的,扭身就走,腳步又快又急,仿佛後麵有鬼在追。
宋衛民站在門口,臉色陰沉得能擰出水來。他死死地盯著院子裡那個熟悉又陌生的三弟,盯著那座仿佛在嘲笑他無能和落魄的嶄新院落,拳頭攥得咯咯作響。他沒有進去,也沒有離開,就那麼站著,像一尊充滿怨氣的石雕,直到裡麵的宴席漸散,人群開始告辭,他才咬著牙,拖著沉重的步子,消失在巷子儘頭。他心裡那點因為宋衛國受傷而暫時壓抑下去的惡念,如同被澆了油的野火,再次熊熊燃燒起來。他不能眼睜睜看著宋老三越過越好,他必須做點什麼!
院子裡,客人們陸續散去。李素娟和女兒們開始收拾碗筷,雖然勞累,但每個人臉上都帶著滿足的笑容。
夜幕降臨,新家第一次點亮了電燈宋衛國特意接入了縣城電路)。柔和的燈光灑滿堂屋,照亮了每一張幸福的臉龐。
宋衛國和李素娟坐在炕沿,看著孩子們在新環境裡興奮地探索。疏影和清淺在油燈下舍不得一直用電)認真地寫著日記;夢蝶和映雪在擦拭她們的新炕席;嫣然和知畫在玩著父親用邊角料做的小木馬;懷瑾七丫)趴在小懷瑜旁邊,用手指輕輕戳著弟弟胖乎乎的臉蛋。
“總算……像個家了。”李素娟靠在丈夫肩頭,長長地舒了口氣,聲音裡帶著卸下重擔後的輕鬆與疲憊。
宋衛國攬住她的肩膀,目光掃過這燈火可親、兒女繞膝的景象,心中充滿了前所未有的踏實與力量。
“嗯,這才是開始。”他低聲說,語氣堅定,“往後,會更好。”
這一夜,宋家嶄新的四合院裡,燈火溫暖,充滿了對新生活的無限憧憬。而遠處,舊日的陰影仍在徘徊,預示著未來的路,並非全然坦途。但無論如何,家已立,根已紮,山海之路,有了最堅實的後方。
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