《卷二紅燭寺藏屍案》
朔風卷地暗駝山，古寺蓮開血色殷。
燭龍隱穴藏兵甲，梵唄迷魂惑戒關。
金銷幽窟前朝秘，令動玄鐵幽冥頒。
誰言邊塞狼煙靖，一局殘棋覆玉寰。
時值仲夏，神都洛陽尚沉浸在“鬼市毒殍案”告破的餘韻中，市井坊間仍流傳著狄公智破妖道、為民除害的佳話。
狄仁傑下榻的驛館門前，終於恢複了往日的清靜，不再有日日前來鳴冤或圍觀的百姓。
書房內，窗扉半開，微風拂動卷冊，帶來幾絲荷塘的清氣。
孫敬之正伏案整理此行卷宗，筆下沙沙，神情專注。
張承翊侍立門邊，身姿筆挺如鬆，目光卻不時掃向院外，依舊保持著軍中養成的警戒習慣。
狄仁傑端坐案後，手捧茶盞，目光卻落在虛空處，指尖無意識地在光滑的案麵上輕叩。
那盛放著“幽冥令”的楠木盒就在手邊，盒蓋緊閉，卻仿佛有無形的寒意絲絲縷縷地透出，縈繞不散。
“恩師，”孫敬之擱下筆，輕聲道，“卷宗已整理謄抄完畢，移交州縣備案的部分均已按您的吩咐處理過。原稿在此，請您過目。”
狄仁傑接過那厚厚一疊文書，並未立刻翻閱，隻緩聲道：“敬之，此次洛陽之行，你有何感悟？”
孫敬之沉吟片刻，肅然道：“學生深感辦案如理亂絲，不僅需明察秋毫，更需胸懷全局，洞察人心之詭譎。且…世間至惡，有時並非顯於表麵，而是隱於重重迷霧之後，若無抽絲剝繭之耐心與直指本源之慧眼，極易為其所蔽。”
“嗯，”狄仁傑微微頷首，“能知迷霧在後，便是進益。然須知，撥開一層，其後或仍有萬丈深淵。”他的目光不經意間掃過那木盒。
孫敬之心中一凜，正欲再言，忽聞院外傳來一陣急促雜遝的馬蹄聲，由遠及近，戛然而止於驛館門前！
張承翊神色一凝，手已按上刀柄，沉聲道：“狄公，有疾馳快馬至，聽蹄聲似來自官道，馬匹已極為疲憊。”
話音未落，便聽門外腳步紛遝，驛丞驚慌的聲音伴著叩門聲響起：“狄閣老！狄閣老！朔州加急軍報！信使言必須親呈閣老！”
狄仁傑眉頭驟起：“進來。”
門開，一名風塵仆仆、甲胄染塵的軍士踉蹌入內，撲倒在地，雙手高舉一封粘著赤羽、烙有火漆印信的軍報文書，氣喘籲籲，聲音嘶啞：“朔…朔州都督府急報！呈狄閣老！邊關…邊關出大事了！”
張承翊一步上前接過軍報，迅捷檢查火漆印信無誤，方轉呈狄仁傑。
狄仁傑拆開火漆，展開文書，目光迅速掃過。
室內一時隻聞那軍士粗重的喘息聲。
孫敬之見狀，忙倒了一碗溫水遞過去。
隻見狄仁傑麵色漸沉，眉頭越鎖越緊，閱畢，他將文書緩緩置於案上，默然片刻，方道：“信使辛苦。承翊，帶他下去好生安置，讓驛丞備上飲食藥湯。”
“是！”張承翊扶起那幾乎虛脫的軍士，快步而出。
“恩師，朔州出了何事？”孫敬之忍不住問道。
狄仁傑指尖點著那封軍報，聲音沉緩：“朔州都督王孝傑急報，近一月來，境內接連發生朝拜者失蹤奇案，已有十數人下落不明。”
“失蹤？”孫敬之一怔，“皆是前往何處朝拜之人？”
“紅燭寺。”
狄仁傑吐出三個字，目光投向窗外，似在回想，“此寺位於朔州北境，靠近突厥邊界，據說香火極盛，尤以求子靈驗聞名，吸引周邊州郡乃至中原信眾不遠千裡前往。失蹤者皆為青壯男丁，且俱是在前往紅燭寺或返程途中失去蹤跡。生不見人，死不見屍。”
孫敬之倒吸一口涼氣：“十數人接連失蹤？當地官府…”
“當地州縣屢次勘查，皆無所獲。寺僧言必是衝撞山神或遭了狼群，但王都督認為絕非如此簡單。現場無搏鬥痕跡，無血跡遺留，人馬車輛皆如憑空蒸發。”
狄仁傑語氣凝重，“更蹊蹺的是，近日邊境突厥部落調動頻繁，斥候回報，似有異動。王孝傑擔心二者或有關聯，又恐大規模調動兵馬會打草驚蛇或引發邊釁，故而上書朝廷，請派能臣暗訪徹查。”
他頓了頓，看向孫敬之：“陛下已頒下密旨，命老夫即刻前往朔州，查辦此案。”
孫敬之震驚道：“陛下竟欲讓恩師親赴邊關？此等失蹤案，雖則詭異，又何須…”
“陛下所思，非止於一案。”
狄仁傑打斷他，聲音壓得更低，“鬼市案中，那‘幽冥司’令牌所示，其誌非小。而今邊關不穩，奇案又起，偏偏發生在這等魚龍混雜、緊鄰番邦的香火鼎盛之地。陛下是擔心，其間或有牽連，非尋常官員能察。”
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孫敬之頓時醒悟，心跳不由加快：“您是說，‘幽冥司’可能…”
“僅是猜測。”狄仁傑起身，踱至窗前，“然邊關之事，關乎國本，寧可信其有，不可信其無。紅燭寺…老夫早年遊曆時似曾聽聞其名，彼時尚隻是一處清修小廟，不想如今竟如此興盛。”
這時，張承翊已返回室內，肅立待命。
“承翊，”狄仁傑轉身，吩咐道，“即刻打點行裝，輕車簡從。你挑選四名絕對可靠的護衛，皆作尋常家丁打扮。敬之，你隨行，所有文書案卷，尤其是與此相關的，”他目光掃過那楠木盒，“皆需妥善攜帶，勿離身邊。”