“前朝官印？！”
狄仁傑與張承翊的目光瞬間聚焦於孫敬之煞白的臉上。
在這充斥著死亡與酷刑的地底深淵，這突如其來的發現，如同在濃稠的黑暗中劃過一道刺目的閃電。
狄仁傑立刻將手中那枚沾滿汙穢的金屬物遞了過去。
孫敬之也顧不得腥臭，用衣袖仔細擦拭其表麵。
隨著汙垢褪去，那物事的全貌逐漸清晰——果然是一枚材質特殊的青銅方印，雖隻有半截，印鈕已失，邊緣亦有磕碰磨損，但其上鐫刻的螭虎鈕痕雖鈕已失，底座殘留痕跡）及古樸嚴謹的篆書文字，卻透著一股不容錯辨的前朝官製氣韻。
孫敬之就著搖曳的火光，手指微微顫抖地撫過那些冰冷的刻痕，仔細辨認著殘留的印文。
他深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪，聲音因激動和恐懼而顯得有些尖銳：
“恩師！您看！這印文雖殘，但‘天’、‘授’、‘府’三字依稀可辨！這製式、這篆法…絕非本朝之製！學生曾於古籍中見過前朝北周官印拓片，與此印風格極為相似！這…這極可能是北周時期某‘天授府’的官印！”
“北周？天授府？”
張承翊濃眉緊鎖，他對前朝官製並不熟悉，但“北周”二字已足以讓他意識到事情的嚴重性。
北周滅亡已近百年，其官印怎會出現在這佛寺地底？
狄仁傑眼中精光爆射，接過那半枚銅印，指尖感受著其冰冷的質感與滄桑的刻痕。
他博覽群書，對曆代典章製度皆有涉獵，經孫敬之提醒，立刻便想了起來。
“不錯，‘天授府’…北周武帝時期曾設此機構，名義上掌管祥瑞圖讖，實則為皇帝密探，監視百官，羅織罪名，鏟除異己，權力極大，行事詭秘陰狠。北周滅亡後，此機構便隨之煙消雲散。”
狄仁傑沉聲道，語氣中充滿了難以置信的震驚。
狄仁傑凝視著官印，腦海中卻不由自主地回想起洛陽的“鬼市毒殍案”。
吳友仁也曾提到一個神秘的、提供資金的“大主顧”，其手下持有令牌信物。
雖然兩個案子一東一西，作案手法迥異一個製毒，一個綁架、軍工），但其組織性、隱蔽性，以及那種視人命如草芥的冷酷作風，卻如出一轍。
一個可怕的念頭首次浮現：難道這盤踞北疆的前朝餘孽，與那潛伏東都的毒瘤，竟是同一棵惡藤上結出的不同毒瓜？
他們都隸屬於某個共同的、名為“幽冥司”的龐大陰影？
所有的線索在這一刻瘋狂地交織、碰撞。
他的目光再次掃過這血腥的刑訊之地，掃過那些牆壁上猙獰的蠻族圖騰，最後落回手中的半截銅印上。
“天授府…少丞…”
狄仁傑喃喃自語，腦海中飛速檢索著塵封的記憶碎片，“據《北周秘史雜錄》殘卷所載，天授府設有‘左、右少丞’各一人，佐理府事，皆由皇室心腹或宇文宗親擔任，行蹤尤為隱秘…其中右少丞最為重要…似乎名為…”
他猛地抬起頭，目光如電，仿佛穿透了時空的迷霧，死死盯住那枚官印上殘留的一個模糊刻痕。
那是一個姓氏的部首！
“陳…？”
狄仁傑的眉頭緊鎖，一個幾乎被曆史遺忘的名字與他方才觀察到的、慧明那隱含軍旅習慣的站姿、以及其偶爾流露出的、絕非普通僧人所能有的倨傲氣質驟然重合！
“北周天授府右少丞…陳玄？！”
一個被刻意遺忘的名字，一個本該隨著王朝覆滅而消失的幽靈，竟然潛藏在佛門袈裟之下，在這邊陲之地編織著如此駭人的陰謀！
“這紅燭寺，根本不是什麼普度眾生的佛門清淨地！這裡，很可能是一處前朝餘孽秘密經營多年的巢穴！”
狄仁傑的聲音低沉而緩慢，每一個字都仿佛帶著千鈞重量。
“前朝餘孽？！”孫敬之失聲驚呼，隻覺一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
他瞬間想起了那些關於前朝覆滅時，部分死忠舊臣攜寶潛逃、圖謀複國的野史傳聞。