孫敬之掌心的灼傷在都督府醫官的精心調理與狄仁傑的時時關切下，疼痛漸緩，但傷勢依舊觸目驚心，需要靜養。
然而，朔州的天空卻容不得半分寧靜。
地宮深處的火焰雖已熄滅，但邊境線上的烽煙，卻因黑狼穀接應點被端而驟然緊張起來。
狄仁傑深知，突厥葉護部損失了一批珍貴的軍械和接應人員，絕不會善罷甘休。
更關鍵的是，“幽冥司”在朔州的布局被徹底打亂，其利用邊境動蕩牽製朝廷的圖謀受挫，狗急跳牆之下，很可能慫恿或配合突厥發動一場報複性的襲擊，既能挽回顏麵，又能繼續製造混亂。
都督府議事廳內，氣氛凝重。
王孝傑一身戎裝，指著巨大的邊防輿圖，聲音洪亮卻帶著壓抑的怒火：“據斥候急報，陰山以北的突厥葉護部營地，近日人馬調動頻繁，篝火數量倍增，明顯在集結兵力！看其動向，似是瞄準了我朔州西北方向的‘野馬川’一帶！那裡地勢相對平緩，利於騎兵突擊！”
眾將校聞言，皆麵露憤慨，摩拳擦掌。
連日來清查內奸、剿滅地宮逆黨，早已讓這些邊軍將士憋了一肚子火，正欲尋敵廝殺。
“王都督，末將願率本部兵馬，前出野馬川，迎頭痛擊突厥蠻子！”一位虯髯副將抱拳請命。
“不可貿然。”狄仁傑沉穩的聲音響起，他走到地圖前，目光銳利如鷹，掃過野馬川及其周邊地形，“敵軍新敗，士氣受挫，卻仍敢集結來犯，必有倚仗。或是兵力占優，或是另有詭計。野馬川地勢雖利其騎兵，但其兩側皆有山巒，我可預設伏兵。”
他指尖點向野馬川兩側的隘口：“孝傑，你可派兩支精銳，趁夜潛行，埋伏於這兩處山林之中。多備弓弩火箭、滾木礌石。主力則正麵列陣，但陣型需厚實，以步兵和弓弩手為主，示敵以弱，誘其深入。”
王孝傑眼睛一亮：“閣老的意思是，誘敵深入，然後兩翼伏兵齊出，截斷其退路，聚而殲之？”
“正是。”狄仁傑頷首，“突厥人驍勇，然慣恃勇輕進。黑狼穀之失，必令其主將惱怒，急於雪恥。我軍正可利用此點。此外，需加派遊騎，擴大偵察範圍，嚴防其分兵迂回，偷襲我側後或糧道。”
“好！就依閣老之計！”王孝傑對狄仁傑的謀略深信不疑，立刻調兵遣將，“張承翊！”
“末將在！”張承翊雖左肩傷勢未愈，但依舊挺身而出。
“你熟悉黑狼穀一帶地形，率一隊輕騎，負責外圍遊弋警戒，若有敵蹤異動，立刻烽火傳訊！”
“得令！”
“周闖！你率本部人馬，伏於野馬川左翼山林！”
“末將領命！”
一道道軍令傳出，整個朔州邊軍如同精密的機器，迅速而高效地運轉起來。戰鼓擂響，號角連營，一股肅殺之氣彌漫邊關。
是夜，朔州軍主力在王孝傑親自率領下，悄然開赴野馬川預設陣地。
士兵們沉默前行，刀槍在月色下閃爍著寒光。
兩翼的伏兵更是人銜枚、馬裹蹄，如同暗夜中的幽靈，悄無聲息地進入各自埋伏地點。
張承翊則率領輕騎，如同警惕的獵鷹，在廣闊的邊境地帶穿梭巡弋。
翌日清晨，天色微熹。
遠處的地平線上，煙塵漸起，如同滾動的黃雲。
很快，沉悶如雷的馬蹄聲由遠及近，大批突厥騎兵的身影出現在視野中，旌旗招展，刀光耀目，粗野的呼喝聲隨風傳來，氣勢洶洶。
正如狄仁傑所料，突厥主將因黑狼穀之敗惱羞成怒，又欺朔州軍剛剛經曆內亂，以為有機可乘，見到前方唐軍陣列看似保守厚重，但兵力似乎並不占優，頓時生出輕蔑之心，毫不猶豫地揮軍發起衝鋒！
“放箭！”王孝傑屹立中軍，冷靜下令。