兵部衙門的軟釘子，如同一盆冷水，澆熄了狄仁傑試圖從官方渠道快速突破的念頭，卻也更加印證了此案水之深、阻力之大。
他麵色沉靜地步出尚書省區域，心中卻已如明鏡般透亮：軍方內部，確有魑魅魍魎不願見光，且能量不小。
回到尚善坊狄府，已是午後。
府中看似一切如常，但狄仁傑能敏銳地察覺到一絲不同以往的肅殺之氣。
張承翊顯然已加強了布防，明崗暗哨的位置都做了調整，家丁護衛的眼神也更加警惕。
狄仁傑並未多言，徑直回到書房。
他將自己關在室內，對著洛陽城圖以及目前掌握的零星線索，再次陷入沉思。
兵部受阻，漕幫那條線需耐心經營，千牛衛李多祚大將軍處的回音尚未可知…似乎所有的明路都暫時走到了瓶頸。
然而，他有一種強烈的預感，對手絕不會因為他暫時的停滯而放鬆。
相反，兵部的阻撓更像是一種信號，預示著更激烈的反應即將到來。
他在等，等對手露出下一招。
夜幕，在壓抑的寧靜中悄然降臨。
洛陽城敲響了宵禁的鼓聲，萬家燈火漸次熄滅，唯有巡夜金吾衛的腳步聲在坊間街道規律地回響。
狄府內外，更是陷入一片死寂，隻有風吹過屋簷發出的輕微嗚咽。
狄仁傑書房內的燭火，直到子時過半仍未熄滅。
他並非在熬夜辦公，而是合衣靠在榻上假寐，精神卻保持著高度的警覺。
多年的查案生涯讓他養成了一種近乎野獸般的直覺，對危險的氣息格外敏感。
約莫三更時分，萬籟俱寂。
就連巡夜人的腳步聲也似乎遠去。
就在這極致的寂靜中，書房外側的廊下，傳來一聲極其輕微、幾乎難以察覺的“嗒”聲，像是小石子落在瓦片上，又像是夜鳥的爪子在簷角輕叩。
榻上的狄仁傑，眼皮微微一動，但並未立刻起身。
幾乎在同一瞬間，隔壁廂房的門被悄無聲息地推開一條縫，一道黑影如同融入夜色般閃出，正是和衣而臥、時刻保持警惕的張承翊。
他顯然也聽到了那聲異響。
張承翊屏住呼吸，如同暗夜中的獵豹，貼著牆壁陰影，無聲無息地向書房方向移動。
他的目光銳利如鷹，掃視著庭院中的每一個角落。
沒有異常。
月光清冷，樹影婆娑，一切都似乎與往常無異。
但張承翊不敢大意。
他緩緩靠近書房窗戶，側耳細聽。
室內，隻有狄公平穩悠長的呼吸聲狄仁傑刻意營造的假象）。
他皺了皺眉，目光下意識地向上掃去，望向書房的屋簷。
就在這一瞥之間，他渾身的肌肉驟然繃緊！
隻見書房正門上方的大梁陰影處，似乎多了一點不該存在的異物——一個細長的、深色的影子，斜斜地釘在梁上！
“有刺客！”