確定了焦屍很可能就是二十年前“失蹤”的趙五，狄仁傑心中既感振奮，又添沉重。
振奮的是，案件調查終於找到了一個具象的、可追溯的源頭；沉重的是，這意味著趙五背負的秘密，跨越了二十年的時光，最終仍未能逃脫被滅口的命運，其背後的黑手勢力之龐大、手段之狠辣，可見一斑。
當務之急，是儘快找到趙五的遺孀王氏。
根據縣衙老吏模糊的記憶，趙五失蹤後，王氏似乎並未離開洛陽，而是帶著孩子艱難維生。
二十年過去，世事變遷，能否找到她，她是否還活著，又是否願意開口，都是未知數。
狄仁傑沒有動用官府的力量大張旗鼓地尋找，那無異於告訴對手自己的調查方向。
他再次倚重張承翊及其掌握的市井暗線，秘密查訪一個二十年前住在洛口倉附近、丈夫名叫趙五或諧音）、失蹤後獨自撫養孩子的王姓婦人。
線索雖模糊，但結合區域和基本特征，並非毫無頭緒。
與此同時，狄仁傑加緊了對外圍的監控和對自身的防護。
他深知，找到王氏，就可能觸碰到對手最敏感的神經，對方絕不會坐視不理。
府中的戒備提升至最高級彆，張承翊幾乎寸步不離。
皇天不負有心人。
兩日後，張承翊帶來消息：經過多方打探，終於在洛陽城南的履順坊，找到了一個符合特征的婦人。
她如今靠給人縫補洗衣為生，深居簡出，鄰裡隻知她夫家早亡，人稱趙王氏，有一個兒子早年送去軍中吃糧，如今已多年未歸，音訊渺茫。
履順坊，一個普通的平民聚居區，與昔日洛口倉所在的城東相距甚遠。
王氏選擇在此隱居，顯然是為了避開是非。
事不宜遲。
狄仁傑決定親自前往，但為了不驚擾對方，也為了避免被盯梢，他並未擺出閣老儀仗，而是與張承翊二人扮作路過探親的士人，趁著午後坊間人少之時，悄然來到了履順坊那間低矮破舊的土坯房前。
敲門許久，才有一個頭發花白、衣衫襤褸、麵容憔悴的老婦顫巍巍地打開一條門縫，警惕地打量著門外的不速之客。
歲月的風霜在她臉上刻滿了溝壑，但那雙眼睛裡，除了生活磨礪出的麻木，深處還藏著一絲難以化解的驚懼。
“你們…找誰？”
老婦的聲音沙啞而虛弱。
狄仁傑示意張承翊留在門外警戒，自己上前一步，語氣溫和地說道：“老人家，可是趙王氏？我們並無惡意，隻是想打聽一些關於您夫君趙五的舊事。”
“趙五”這個名字仿佛一道驚雷，劈中了老婦。
她渾身猛地一顫，臉色瞬間變得慘白，下意識地就要關門：“不認識！什麼趙五李五的！我男人早死了！你們走！快走！”
狄仁傑早有預料，伸手輕輕抵住門板，目光誠懇而堅定地看著她：“老人家，莫怕。我乃狄仁傑，並非害你之人。你夫君趙五的冤屈，或許有昭雪之日。”
“狄…狄仁傑？”
老婦渾濁的眼中閃過一絲難以置信的光芒。
狄公斷案如神、為民請命的名聲，即便在這窮巷陋室，亦有流傳。
她上下打量著狄仁傑，雖衣著普通，但那氣度確非常人。
狄仁傑趁熱打鐵，低聲道：“二十年前，洛口倉監軍司，賬目不對，有人要滅口…這些，您可還記得？”
這句話，如同鑰匙，瞬間打開了老婦塵封已久、充滿恐懼的記憶閘門。
她的眼淚一下子湧了出來，身體抖得如同風中的落葉，幾乎站立不穩。