內衛的稟報如同冰水澆頭，瞬間將剛剛因揭露驚天陰謀而激蕩的情緒凍結。
密道！
新鮮足跡！
有人逃脫！
狄仁傑與張承翊對視一眼，皆從對方眼中看到了同樣的驚怒與急迫。
無需多言，張承翊立刻點起一隊身手最好的內衛，親自帶領，舉著火把，毫不猶豫地鑽入了那條剛剛被發現、幽深不知通向何處的密道。
狄仁傑則強壓下心中的波瀾，命令剩餘人馬繼續清點、封鎖現場，同時加派人手擴大外圍搜索範圍。
密道入口狹窄，僅容一人彎腰通過，顯然是倉促間開鑿或清理出來的。
洞內陰暗潮濕，空氣汙濁，彌漫著一股土腥味和…一絲若有若無的、與那晚“灰鬥篷”人身上相似的、陰冷的氣息。
張承翊心中一凜，更加確定逃遁者是誰。
他催促部下加快速度，沿著足跡緊追不舍。
密道曲折向下，似乎通往山腹深處，時而需要涉過及膝的冰冷地下水，時而需要攀爬陡峭的岩壁。
足跡在這裡變得雜亂，但憑借豐富的追蹤經驗，張承翊仍能分辨出那一行屬於單人、且步伐沉穩迅捷的腳印。
追出約莫一炷香的功夫，前方隱約傳來微弱的光亮和水聲。
眾人精神一振，加快腳步。
光亮越來越近，最終，密道儘頭赫然是一個被藤蔓和亂石巧妙遮掩的出口，外麵傳來嘩嘩的流水聲——出口竟然隱藏在一條穿山而過的地下暗河岸邊！
衝出洞口，刺眼的陽光讓人一時不適。
眼前是一條水量充沛的溪流，兩岸是陡峭的岩壁和茂密的叢林，早已不見任何人影。
張承翊迅速觀察地麵，發現岸邊鬆軟的泥土上，有幾處剛留下不久的、方向指向下遊的足跡，但很快便在堅硬的岩石河岸上消失了。
“分頭追！上下遊都要搜！”張承翊厲聲下令，心中卻已沉了下去。
對方選擇從水路離開，顯然是早有預謀，借助水流可以迅速遠離，且難以追蹤。
內衛們立刻沿河兩岸向下遊搜索，張承翊則帶人逆流而上，仔細查探任何可能的登岸痕跡。
然而，搜尋了數裡之遙，除了偶爾在岸邊石頭上發現一兩個模糊的、可能屬於人類的濕腳印外，再無線索。
那個神秘的“灰鬥篷”使者，就如同水滴融入大河，徹底消失在了茫茫山野之中。
一個時辰後，搜尋無果的張承翊帶著滿身疲憊和挫敗感，返回皇莊複命。
“狄公…末將無能，讓那逆賊…逃脫了。”
張承翊單膝跪地，聲音沙啞，帶著深深的自責。