“白麵書生”的線索暫時擱置，影刺殺手交由大理寺嚴加拷問，狄仁傑的全部心神，都聚焦在了童謠所指的那三處命脈堤壩之上。
尤其是龍門堤，老河工那句“夜間動土”和“新土痕跡”如同警鐘，在他腦中長鳴不止。
張承翊加派的“百騎”回報，龍門堤附近白日裡一切如常，隻有幾個老河工在例行巡查，未見任何官方或非官方的工程隊伍。
但這反而加深了狄仁傑的疑慮——幽冥司行事詭秘，絕不會在光天化日之下授人以柄。
是夜，月黑風高，濃雲遮蔽了星月，正是隱秘行動的好時機。
狄仁傑決定親自夜探龍門堤。
張承翊本欲同行，但狄仁傑認為他目標太大，且需坐鎮洛陽協調，最終隻帶了兩位精於潛行、身手僅次於張承翊的“百騎”好手，三人皆換上深色夜行衣，借著夜色掩護，如同三道鬼影，悄無聲息地潛向龍門堤。
秋夜的洛水，在黑暗中奔流，發出沉悶而持續的嗚咽聲，掩蓋了細微的腳步聲。
堤壩如同一條巨大的黑龍，橫臥在伊水與洛水交彙的險要之處，堅實的夯土牆體在黑暗中更顯巍峨。
狄仁傑沒有貿然登上堤頂，而是沿著堤壩的基腳，借助雜草和岩石的陰影，緩緩移動，目光如同最精細的篦子，一寸寸地掃過堤壩的斜坡和根部。
兩名“百騎”一左一右，警惕地注視著周圍的動靜。
空氣中彌漫著河水特有的腥濕氣，以及泥土和青草的味道。
一切似乎都與往常無異。
但狄仁傑的眉頭卻越皺越緊。
他敏銳地察覺到，在某些區域，河風吹過時，帶來的氣味中似乎夾雜著一絲極淡的、不和諧的油膩氣息。
他蹲下身，伸手在堤壩基腳的泥土上仔細摸索。
這裡的泥土潮濕，但與河灘上純粹的淤泥不同，手感略顯鬆散。
他示意一名“百騎”用帶來的小型鐵鍬，在不顯眼處輕輕挖掘。
鐵鍬入土不深，便遇到了阻礙，但並非堅硬的岩石，而是一種鬆軟中帶著韌性的東西。
扒開浮土，借著一小塊蒙著黑布、隻透出微光的夜明珠，狄仁傑看清了那東西——那是一團被壓實了的、顏色深褐的木屑，但與尋常木屑不同，這些木屑表麵泛著一種不自然的油光，手指觸碰上去，能感到明顯的滑膩感。
“這是…油木屑？”身旁的“百騎”低聲道，語氣中帶著驚疑。
油木屑通常是木工坊處理浸過桐油或其它乾性油的廢料，極易燃燒。
狄仁傑沒有回答，他用手指撚起一點木屑，湊到鼻尖聞了聞，那股淡淡的油膩氣息更加明顯，還夾雜著一絲不易察覺的、類似硫磺的刺鼻味。他的心猛地一沉。
他示意繼續小心挖掘。
很快，一個令人心驚的景象出現在他們麵前——在堅實的夯土堤基內部，竟然被人為地掏出了一個約莫水缸大小的空洞！
而這個空洞，幾乎被這種浸滿了油脂、混雜著硫磺末的木屑填得滿滿當當！
更令人發指的是，這個空洞的外部入口被巧妙地偽裝成了一個不起眼的“鼠洞”，用一些鬆散的泥土和草根覆蓋著，若非刻意尋找並挖掘，根本無從發現！
狄仁傑直起身，望著眼前這個隱藏在堤壩內部的致命陷阱，隻覺一股寒氣從腳底直衝頭頂。