霍格沃茨的大禮堂裡，成千上萬根蠟燭的光芒似乎都聚焦在了教師席前那片區域。鄧布利多站在講台中央，他銀白色的長發和胡須在燭光下仿佛自帶光暈。
他環視著下方一張張充滿渴望和緊張的臉龐，眼神溫和。
“現在。”
鄧布利多的聲音清晰地傳遍禮堂的每一個角落：“正是那萬眾期待的時刻——三強爭霸賽勇士的選拔。”
他張開五指，手臂優雅而緩慢地劃過一個半圓，仿佛在引導著某種無形的力量。隨著他手指的移動，整間大禮堂的光線仿佛被某種魔法操控，慢慢暗淡下來，牆壁上的火把和天花板上懸浮的蠟燭光芒都變得柔和、微弱。
這突如其來的昏暗，使得火焰杯本身散發出的幽藍光芒變得前所未有的耀眼和奪目，它成為了整個禮堂唯一的光源核心，吸引著所有人的目光。
鄧布利多小心翼翼地靠近火焰杯，他伸出那隻布滿皺紋卻穩定的手，掌心向上，靜靜地等待著，等待著那承載著命運與榮耀的紙條從中飛出。
火焰杯中心的顏色發生了劇變，那神秘而優雅的藍色，如同被投入烈火的鈷玻璃，瞬間轉化成了豔麗、刺目。
“噗”地一聲輕響，一張邊緣被燒得微微卷曲、泛著焦黑的羊皮紙條，裹挾著磅礴的熱浪和耀眼的紅色火星，從火焰中激射而出。
它不像是一片輕飄飄的葉子，反而像是一隻被灼傷的鳥兒，掙紮著緩慢飄落下來，最終，落入了鄧布利多早已等候多時的掌心。
他用兩根手指捏住紙條，將其打開，湊到半月形眼鏡前，仔細地將每一個字母看了一眼。然後，他轉向台下鴉雀無聲的眾人，迎著那無數道幾乎要化為實質的期待目光，洪亮地宣布：“德姆斯特朗的勇士是——”
他刻意停頓了一下，製造著懸念：“——威克多爾?克魯姆！”
“哇啊——！！！”
德姆斯特朗學院的學生們所在的區域瞬間爆發出海嘯般的歡呼和跺腳聲。他們用力拍著手，臉上洋溢著與有榮焉的驕傲。
幾個坐在克魯姆身邊的學生更是興奮地用力拍打著他的後背和肩膀。
那位陰鬱的魁地奇巨星，此刻也難得地露出了一個有些僵硬但絕對真實的笑容，他站起身，坦然接受了來自四麵八方那混雜著崇拜、羨慕甚至是嫉妒的目光洗禮。
鄧布利多微笑著與他握了握手，並鼓勵性地拍了拍他結實的肩膀，低聲道：“恭喜你，威克多爾。”
克魯姆點了點頭，然後在卡卡洛夫校長那毫不掩飾的得意目光注視下，跟隨著一位教授的指引，走向隔壁的房間，等待其他勇士的選出。
緊接著，沒等歡呼聲完全平息，火焰杯再次噴吐出一張紙條。這張紙條與之前那張截然不同——它紙質看起來更細膩，邊緣裝飾著精美繁複的鏤空花邊，透著一股法蘭西式的優雅。單憑這獨特的樣式，不少人就已經猜到了它的來曆。
果不其然，鄧布利多展開紙條後，念出了那個許多人心中默念的名字：“布斯巴頓的勇士是——芙蓉?德拉庫爾！”
那個擁有著瀑布般銀亮長發和驚人美貌的女孩，臉上立刻綻放出明媚而自信的笑容，如同最嬌豔的玫瑰在瞬間盛開。她優雅地站起身，儀態萬方，坦然接受著來自赫奇帕奇和拉文克勞長桌的熱烈掌聲和歡呼。她走過去，與鄧布利多握手，經過她的校長馬克西姆女士時，對方投來了無比欣慰和驕傲的目光。
最後，便是所有霍格沃茨學生最為期待的時刻——他們自己學院的勇士。
火焰杯沒有讓人久等，第三張紙條平穩飛出。鄧布利多接住，打開，臉上露出了由衷的喜悅笑容，他大聲宣布：“霍格沃茨的勇士是——塞德裡克?迪戈裡！”
“耶——！！！”
赫奇帕奇長桌瞬間成為了歡樂的海洋！掌聲、歡呼聲、口哨聲震耳欲聾。其他學院的學生們也報以了熱烈的掌聲。
塞德裡克，那個英俊、正直、才華橫溢的男孩，臉上帶著驚喜而謙遜的笑容站了起來，他下意識地整理了一下自己的袍子，然後邁著穩健的步伐走上前，與鄧布利多用力地握了握手。
整個禮堂都沉浸在一種歡騰而滿足的氣氛中。三位勇士，三位眾望所歸的候選人。
鄧布利多高興地張開雙臂，示意大家安靜：“好了！現在，我們三位優秀的勇士都已經選拔出來了！”
他的聲音帶著慶典主持人的高昂：“但是，請記住！在接下來的挑戰中，最終隻能有一位，能夠載入史冊，贏得永恒的榮耀！”
他說話的同時，側身向後方示意，克勞奇先生臉上堆著官方式的笑容，手裡捧著一個被深紫色天鵝絨布覆蓋的物件，那物件看起來像是一個高腳杯的輪廓。
“隻有一位！”
鄧布利多的聲音如同洪鐘，他伸手指向那個被覆蓋的獎杯：“可以最終舉起這象征著智慧、勇氣與力量的冠軍之杯、這勝利之杯——”
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他猛地一揮手，仿佛施展了魔法，那塊天鵝絨布“唰”地一聲飛揚起來，露出了下麵那尊閃爍著璀璨奪目金光的獎杯。
“——三強冠軍杯！！！”
“哦——！！！”
獎杯的出現引發了新一輪的驚歎和歡呼浪潮。
然而，就在這萬眾歡騰的時刻，站在教師席一側的斯內普，那長久未見陽光的蒼白臉上卻籠罩了一層疑雲。他那雙黑色的眼睛如同鷹隼般死死盯住火焰杯。
火焰杯中的火焰，此刻正以一種極其不穩定的狀態跳動著，時而竄高，時而收縮，顏色也在藍色與紅色之間微妙地閃爍，這絕非常態。
斯內普黑袍微動，他緩慢地向台下走了兩步，目光始終沒有離開那躁動不安的火焰杯。
一種強烈的不祥預感包圍了他，他感覺似乎有某種超出掌控的、重大的事情即將發生。
鄧布利多也敏銳地捕捉到了斯內普那凝重的臉色，以及空氣中那絲若有若無的、紊亂的魔法波動。他臉上的笑容微微收斂，湛藍色的眼睛裡閃過一絲警覺。他猛地回過頭。
火焰杯的顏色竟然再次發生了改變。
那豔麗的紅色褪去，重新變回了幽藍，但隨即，藍色之中又翻滾出如同淤血般的暗紅與不祥的墨黑交織的色彩。
這意味著……它還在選拔勇士！
這怎麼可能？！
鄧布利多的表情瞬間變得無比凝重，眉頭緊緊鎖起。他快步上前，再次靠近那躁動不安的火焰杯。
就在他靠近的瞬間，火焰杯仿佛積蓄了最後的力量，猛地迸發出一大團龐大而混亂的火焰。
在眾人驚駭的目光中，竟然有兩張紙條，如同被狂風卷起的落葉，同時從翻騰的火焰中飛射而出。
鄧布利多眼疾手快，下意識地伸出手，將那兩張不請自來的紙條牢牢抓在手中。他展開紙條，低頭看去。
僅僅是一眼，他那雙總是充滿智慧和從容的藍眼睛裡，瞬間被濃濃的不可思議和震驚所充斥。
他甚至難以置信地又仔細看了一遍，仿佛要確認那上麵的字母不是某種惡作劇的幻象。
他抬起頭，望向台下茫然的人群，第一次，他的聲音裡帶上了一絲顯而易見的遲疑，他念出了第一個名字：“哈利……波特？”