暮色壓垮硝煙時，第五團終於牢牢釘死了左翼防線的缺口。
陣地上血腥味混著硝煙味，嗆得人鼻腔發疼。仆從軍的士兵們癱在彈坑裡，防毒麵具還扣在臉上，槍管燙得能燎起皮，卻沒人舍得鬆手。一萬人的團打到現在，站著的不足四千，重傷員被拖去臨時戰地醫院，輕傷員靠在掩體上，望著天邊燒紅的晚霞，眼神空洞。
季節踩著滿地彈殼走過來，沈硯正蹲在地上，撕了塊繃帶纏胳膊，傷口滲著血，臉色蒼白得嚇人。
“你今天衝太靠前了。”季節的聲音沒什麼溫度，防毒麵具後的目光掃過他滲血的繃帶，“下次待在指揮部，除非夜襲。”
沈硯咧嘴笑了笑，扯動傷口疼得齜牙：“團長，不衝在前頭，那幫士兵沒士氣。”
“你的命比他們金貴。”季節丟下一句話，轉身朝後方的休整營地走，“通知下去，今晚休整，亥時發起夜襲。波斯灣調了十萬人過來，明天到，給咱們團補五千，夠你霍霍一陣子。”
沈硯眼睛亮了亮，五千生力軍，這對快打殘的第五團來說，簡直是救命稻草。他連忙應聲，起身跟上季節的腳步。
休整營地搭在防線後方的凹地裡，帆布帳篷歪歪扭扭，炊煙勉強升起。炊事兵煮著摻了雜糧的粥，香氣飄了老遠，卻沒人敢搶，士兵們排著歪歪扭扭的隊，領了粥就蹲在地上，小口小口地喝。
季節進了最大的指揮帳篷，摘下防毒麵具，露出一張棱角分明的臉，下頜線繃得緊緊的。他剛擦了把臉，外麵就傳來腳步聲，兩名衛兵押著十個穿著仆從軍軍裝的女人進來。
都是日本女人，剃著利落的短發，軍裝洗得發白，臉上也扣著防毒麵具，身形卻比男兵纖細些。她們是一線進攻部隊的，跟男兵一樣扛槍衝鋒，此刻被押著站成一排，眼神裡透著麻木，卻又藏著一絲不易察覺的恐懼。
這是營長及以上軍官的特權。
日本人圖謀華夏千年，如今淪為階下囚，女眷也好，士兵也罷，不過是戰爭的附屬品。
季節挑了十個，原本是給自己留的，想起沈硯今天衝在最前頭，殺敵最多，便指了指其中三個，眉眼冷硬：“這三個，給沈硯送去。”
衛兵應聲，押著三個女人往外走。剩下七個女人裡，有個高個子的猛地掙紮了一下，防毒麵具後的眼睛裡閃過一絲恨意。
季節眼疾手快，抬手就給了她一巴掌。
清脆的巴掌聲在帳篷裡炸開。
那女人被打得踉蹌了一下，防毒麵具歪了，露出大半張臉，嘴角滲出血絲。她不敢再掙紮，隻是死死盯著季節，眼神裡的恨意卻更濃了。
“服氣嗎？”季節的聲音冷得像冰，指尖捏著她的下巴，強迫她抬頭，“記住，你們的命是我們給的。被挑中，是你們的福氣，至少能活下來。”
女人的肩膀微微顫抖，終究是低下了頭，掩去了眼底的恨意。
季節鬆開手，扯掉她的防毒麵具，又扯掉剩下幾個女人的麵具，聲音毫無波瀾：“今晚，你們留下。”
外麵，沈硯剛回到自己的小帳篷，就看到衛兵押著三個女人進來。他挑了挑眉，摘下防毒麵具，露出一張年輕卻帶著煞氣的臉。
跟季節的冷硬不同，沈硯的花樣更多。
他沒捆她們，也沒嗬斥，隻是指了指帳篷角落的水桶：“自己洗乾淨。”
三個女人沉默著走過去，動作機械地打水擦臉。她們都是被洗過腦的，知道反抗沒用，被挑中說不定就能活下來，比起在前線當炮灰，這已經是最好的下場。
沈硯靠在行軍床上，看著她們忙碌，忽然笑了：“聽說你們都是一線的？”
沒人應聲。
“明天援軍到，你們不用衝鋒了。”沈硯把玩著腰間的匕首，語氣漫不經心，“好好伺候，以後跟著我，有你們吃的。”
其中一個女人抬起頭，看了他一眼，又迅速低下頭。
夜色漸濃時，帳篷裡的燈滅了。
沈硯沒忘了正事，折騰了大半個時辰，就起身洗漱。那三個女人累得癱在地上，連動的力氣都沒有。他摸了摸下巴，想起季節的叮囑，嘖了一聲：“得保持體力，晚上還要夜襲。”
他走出帳篷時，剛好撞見季節。
季節的頭發有些亂，眼神卻清明得很，指了指他胳膊上的傷：“上藥了？”
“上了。”沈硯點頭，壓低聲音，“團長，你那七個……夠不夠？不夠我這還能勻兩個。”
“滾。”季節踹了他一腳，嘴角卻扯了扯，“亥時集合，夜襲的目標是英法聯軍的後勤補給線。炮兵營剩下的炮彈，夠咱們轟一輪的。”
沈硯立刻收斂了笑意，正色道：“明白！我這就去通知各營，挑選精銳，準備夜襲！”
夜色徹底籠罩大地時，休整營地的燈全滅了。
隻有偶爾傳來的幾聲低語，很快又被風吹散。
亥時的梆子聲敲響時，三百名精銳士兵悄無聲息地集結完畢。他們摘下防毒麵具，露出一張張年輕或滄桑的臉，眼神卻同樣銳利。
季節站在隊伍前頭，月光落在他臉上，冷冽如刀。
“夜襲補給線，速戰速決，隻許成功，不許失敗。”
他抬手，指了指英法聯軍後方的方向。
沈硯扛著槍，站在隊伍前列，胳膊上的傷口隱隱作痛，卻絲毫沒影響他的戰意。
夜風卷著寒意，吹過寂靜的陣地。
三百人的隊伍，像一道黑色的閃電，悄無聲息地沒入了夜色之中。
遠處，英法聯軍的營地燈火通明，沒人知道，一場致命的夜襲，正在悄然逼近。
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