停火線中央，灰白色的帳篷在寒風中微微抖動。
帳篷外，雙方各站著一個班的衛兵，槍口朝外側舉，刺刀在夕陽下閃著冷光。帳篷內，一張粗糙的木桌橫在中央，兩邊各放一把椅子。
沈硯先到。
他穿著仆從軍的製式軍裝，領口扣得一絲不苟，肩章上是上校的軍銜。他的軍靴上還沾著裡爾的灰，褲腿上有沒來得及洗的血漬。
他坐下，把軍帽放在桌角，目光平靜地看著帳篷門。
幾分鐘後，哈格裡夫斯走了進來。
代英遠征軍第五集團軍司令，中將銜，軍裝筆挺，勳章在胸前排得整整齊齊。他的臉上帶著一絲疲憊，卻依舊保持著職業軍人的冷峻。
兩人對視了一眼。
“沈硯上校。”哈格裡夫斯先開口，語氣平靜，“感謝你接受這次會麵。”
“哈格裡夫斯中將。”沈硯微微點頭，“感謝你們先停火。”
哈格裡夫斯在他對麵坐下，目光掃過他的肩章，“上校，你現在是裡爾守軍的最高指揮官。”
“暫時是。”沈硯說，“至少，在援軍到達之前。”
哈格裡夫斯嘴角扯了一下，“你很誠實。”
他直入主題，“我們來談條件。”
沈硯靠在椅背上，“你們的條件，我已經看過了。”
他頓了頓，“停火，後撤，換回杜邦將軍的屍體和被俘的士兵。”
哈格裡夫斯點頭，“這是我們的基本立場。”
他看著沈硯，“作為交換，我們願意後撤到城外高地，在那裡構築防線。在停火期間，雙方不得越過新的停火線。”
沈硯笑了一下，“你們後撤，是為了更好地防禦。”
哈格裡夫斯不否認，“我們不是在逃跑。”
他說，“我們隻是選擇了一個更適合防禦的陣地。”
沈硯點頭，“從戰術角度看，這很合理。”
他話鋒一轉，“但從談判角度看，這不夠。”
哈格裡夫斯的眼神一沉，“不夠？”
“是。”
“你們後撤，是為了保存自己的力量。這對你們有利，對我們——”
他攤開手，“隻是少了一點壓力。”
哈格裡夫斯盯著他，“上校，你要明白，我們已經停火，已經後撤。”
“這本身就是一種誠意。”
“誠意？”沈硯笑了笑，“六個小時的炮擊，把裡爾炸成廢墟，這也是誠意？”
哈格裡夫斯的手指在桌麵上輕輕敲了敲，“那是戰爭。”
“戰爭中，沒有誰是乾淨的。”
沈硯看著他，“所以，你們現在想用‘誠意’兩個字，來抵消之前的一切？”
哈格裡夫斯沒有立刻回答。
帳篷外，風刮得更緊了。
“上校。”他換了個角度，“我們都清楚，現在的局勢。”
他說，“你們的援軍還有大約六個小時到達。我們的部隊已經疲憊不堪，高盧人的士氣已經崩潰。”
他看著沈硯，“繼續打下去，對我們來說，是消耗；對你們來說，是賭博。”
沈硯點頭，“你說得沒錯。”
“但你們主動來談，是因為你們已經輸不起這場賭博。”
哈格裡夫斯的眼神冷了下來，“上校，你現在還沒有資格用這種語氣和我說話。”
沈硯微微一笑，“在戰場上，資格是打出來的。”
他指了指自己，“一個團，擋住你們十多萬兵力兩天。前指被端，通信中斷，軍長戰死，參謀長自殺。”
他看著哈格裡夫斯，“至少在裡爾，我有資格。”
哈格裡夫斯沉默了幾秒。
“你想要什麼？”他問。
“首先。”沈硯說，“停火，不是暫時的。”
他看著哈格裡夫斯，“至少，在我們援軍到達後的二十四小時內，你們不得發動任何進攻。”
哈格裡夫斯皺眉，“二十四小時？”
“是。”沈硯說，“我們需要時間休整，需要時間重新部署。”
他說，“你們也需要時間，把你們的部隊從廢墟裡撤出來，把傷員運走，把屍體埋好。”
哈格裡夫斯盯著他，“你在替我們考慮？”
“我在替現實考慮。”沈硯說，“如果你們現在就反悔，發動進攻，你們的部隊也未必能承受。”
哈格裡夫斯沉默。
“其次。”沈硯繼續，“你們後撤的範圍，要比你們提出的更大。”
他從口袋裡掏出一張折疊的紙，攤在桌上，“這是我們的要求。”
紙上用鉛筆畫了一條線，比聯軍之前提出的後撤線，又往後退了幾公裡。
哈格裡夫斯看了一眼，“你這是在獅子大開口。”
“這是安全距離。”沈硯說，“你們的重炮射程，我很清楚。”
他指了指那條線，“退到這裡，你們的火炮就不能直接威脅到裡爾城區。”
哈格裡夫斯冷笑，“你覺得，我們會把自己的炮兵陣地暴露在你們的打擊範圍之內？”
“你們不會。”沈硯笑笑，“所以，你們會把炮兵陣地也往後撤。”
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他看著哈格裡夫斯，“這就是我們想要的——你們離裡爾遠一點。”
哈格裡夫斯的手指在桌麵上敲得更快了。
“第三。”沈硯說，“關於交換。”
他頓了頓，“杜邦將軍的屍體，我們可以歸還。”
哈格裡夫斯的眼神微微一動。
“但有條件。”
哈格裡夫斯的目光立刻變得銳利，“條件？”
“是。”
“你們必須公開承認，在裡爾戰役中，你們使用了過量的火力，對城市造成了不必要的破壞。”
哈格裡夫斯的臉瞬間冷了下來，“這是在羞辱我們。”
“這是在記錄事實。”
“六個小時的飽和炮擊，把一座城市從地圖上抹去。”
他看著哈格裡夫斯，“你們可以把這說成是‘軍事需要’，但你們不能否認，這是一場屠殺。”
哈格裡夫斯的拳頭在桌下握緊，“上校，你越界了。”