一輛掛著龍國仆從軍旗幟的指揮車，在幾輛裝甲車的護送下，緩緩駛入裡爾殘破的市區。
車停在臨時搭建的司令部外。
車門打開，一個男人走了下來。他穿著龍國陸軍的製式軍裝，腰間掛著一把配槍，臉上刻著常年在前線留下的風霜痕跡。
季節。
龍國索姆河方向仆從軍司令，也是沈硯的老上司，第五團的老團長。
“季司令。”門口的衛兵立正敬禮。
季節點點頭，目光掃了一圈周圍的廢墟，“沈硯呢？”
“在裡麵，剛回來。”衛兵回答。
季節“嗯”了一聲，走進司令部。
沈硯正坐在一張折疊椅上，手裡拿著一份前線報告，阿烈站在他身後，正幫他整理衣領。
聽到腳步聲，沈硯抬頭。
四目相對。
“老團長。”沈硯站起身，聲音不自覺地低了半度。
季節看著他，看了很久。
“你瘦了。”他說。
“你也老了。”沈硯笑了一下。
季節走上前，抬手在他肩上重重拍了一下，“不錯，裡爾守住了。”
他的聲音不大，卻帶著一種壓不住的驕傲，“一個團，擋住聯軍十多萬兵力三天。你這一仗，夠寫進教科書了。”
“運氣好。”沈硯說。
“運氣也是實力的一部分。”季節哼了一聲，“彆跟我謙虛。”
他頓了頓，話鋒一轉，“有件事，我得先跟你說。”
沈硯微微一愣，“什麼事？”
季節從口袋裡掏出一份折疊得整整齊齊的命令，遞給他，“龍國軍部的命令。”
沈硯接過來，展開。
最上方，是龍國陸軍部的紅色印章，下麵是幾行簡短卻刺眼的字——
“茲任命沈硯為龍國索姆河方向仆從軍副司令，晉升陸軍中將。”
“……”沈硯抬頭，“中將？”
“你沒看錯。”季節看著他，“破格晉升。”
他說，“裡爾這一仗，你救的不隻是一座城，還有整個戰線的態勢。龍國軍部需要一個能打仗的人，站在索姆河前線。”
沈硯沉默了幾秒，“我隻是個仆從軍的上校。”
“現在是中將。”季節糾正，“而且，是龍國的中將。”
他拍了拍那份命令，“從今天起，你是第五團的團長，你是龍國索姆河方向的副司令。”
沈硯沒有立刻回答。
阿烈站在他身後，雙手微微攥緊，卻一句話也沒說。
“還有。”季節又從口袋裡掏出一份文件，“這是對你和你部下的獎勵。”
沈硯展開。
文件上寫著：
“鑒於裡爾戰役中，龍國日本仆從軍的英勇表現，特授予以下人員龍國二等公民身份——
一、現仍在役的兩千名龍國、日本仆從軍及其家屬；
二、在裡爾戰役中犧牲的八千名仆從軍的家屬；
三、上述人員在戰後可自由選擇返回龍國本土，或前往龍國任一殖民地定居。”
“……”沈硯的手指在紙麵停了一下。
“這是龍國的承諾。”季節說，“仆從軍第五團，完成了他們的‘救贖’。”
他看著沈硯，“從今天起，他們不再隻是‘贖罪的工具’，是龍國的二等公民。”
他頓了頓，“龍國不會賴賬。”
沈硯沉默了很久。
“那剩下的兩千人，今後還會上戰場嗎？”
“不會。”季節搖頭，“裡爾之後，他們不再參與任何戰鬥任務。”
他說，“他們會被撤回龍國波斯灣殖民地，作為駐軍和後勤力量使用。戰爭結束後，他們可以選擇留在波斯灣，或者去其他殖民地，甚至回龍國本土。”
沈硯轉頭，看向窗外。
遠處，那支由龍國和日本仆從軍組成的隊伍，正三三兩兩地坐在廢墟旁，有人在擦拭武器，有人在整理軍裝，有人則隻是呆呆地看著遠處的天空。
“他們知道嗎？”沈硯問。
“很快就會知道。”季節說，“我已經讓參謀去準備公告了。”
他頓了頓，“你也一樣。”
“我？”沈硯一愣。
“你現在是中將，是索姆河方向的副司令。”季節說，“按軍部的命令，你在交接完裡爾防線後，獲得一個月的假期。”
他看著沈硯，“一個月內，你可以在漢斯境內任意地方度假。”
沈硯有些意外，“我？休假？”
“你這幾天打得還不夠？”季節笑了一下，“軍部很清楚，你需要休息。”
他說，“索姆河方向的主力，以後由漢斯人負責，我們龍國是輔助。龍國仆從軍已經派來了二十個團的援兵，足夠穩住戰線。”
他拍了拍沈硯的肩，“你現在的任務，就是好好睡一覺，然後去你想去的地方，玩一玩。”
沈硯張了張嘴，最終隻是點了點頭，“是。”
“還有一件事。”季節說，“裡爾這邊剩下的六千補充兵——都是漢斯的後勤人員和殘兵——按協議，全部交還給漢斯國。”
他指了指外麵，“今天下午，漢斯那邊會派軍官過來接收。你不用管，我來處理。”
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沈硯點頭，“好。”
“行了。”季節收起臉上的嚴肅，“從現在起，裡爾的防務交給我和漢斯的人。你，去休息。”
他看了一眼站在沈硯身後的阿烈，“你也一樣。”
阿烈愣了一下，“我？”
“你是沈硯的人。”季節說，“他是中將，你是他的副官。他有假，你也有假。”
阿烈張了張嘴，最終還是低下頭，“是。”
“走吧。”季節對沈硯說，“你先睡一覺，剩下的事，等你醒了再說。”
沈硯沒有拒絕。
自己已經兩天兩夜沒合眼了。
……