暴雨在黎明前歇了勢頭，隻餘下簷角滴滴答答的殘響，和滿山遍野被洗刷過後清冽到極致的草木香氣。小泉換上了一身乾爽的粗布衣裳，正興致勃勃地擺弄著那三株“夜啼郎”嫩芽，琢磨著是該泡酒還是碾粉，腦子裡已經閃過十幾種應用這稀有藥材的奇思妙想。
藥老坐在窗邊，慢條斯理地擦拭著幾個小巧的藥瓶，陽光透過窗欞，照亮他須發間還未完全乾透的水汽。屋內一片寧靜，隻有鸚鵡偶爾梳理羽毛的窸窣聲。
“師傅，”小泉獻寶似的舉起嫩芽，眼睛亮晶晶的，“您說這‘夜啼郎’配上三年前收的那點‘醉龍涎’，能不能搞出比‘蒙汗藥’更厲害的東西？讓人笑了哭，哭了笑那種？”他臉上滿是惡作劇得逞般的期待。
藥老擦拭藥瓶的動作頓了頓，抬起眼皮，目光深沉地看了他一眼。那眼神不再是平日裡的戲謔或慵懶，而是一種小泉從未見過的、近乎沉重的複雜。小泉臉上的笑容不由得僵了一下。
“東西是好東西。”藥老緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的分量，“但你的手藝，留在山裡，糟蹋了。”
小泉愣了一下，沒明白：“啊？手藝？您是說…炒菜的手藝？還是紮針的手藝？”他撓撓頭，嘿嘿一笑，“沒事兒，反正都是做給您吃，紮給您…呃…”他及時刹住車，沒把“紮給您試”說出口。
藥老放下藥瓶，站起身，走到小泉麵前。他的身形不算高大，此刻卻莫名有種壓迫感。他伸出一根手指，點了點小泉的胸口，那位置，正好是昨天他指過的“人心”所在。
“你的醫術，已臻化境。”藥老的聲音平靜，卻像巨石投入深潭，“辨藥施針，通曉經脈，天賦之高，乃我平生僅見。”
小泉一聽，嘴角立刻咧到了耳根，胸膛不自覺挺起，像隻被誇獎了的小公雞，那點剛才的不安瞬間拋到九霄雲外：“那是！師傅您也不看看是誰教出來…哎喲！”他話沒說完，腦門就被藥老屈指彈了一下，疼得他嗷一聲捂住額頭。
“但！”藥老語氣陡然加重，眼神銳利如針，直刺向他，“你缺了最重要的一課！留在山裡，你永遠成不了真正的‘大醫’！”
“大醫？”小泉眨巴著眼睛，困惑取代了得意，“什麼是大醫？比神醫還厲害嗎？師傅您不就是神醫嗎？”他無法理解，這世上還有比師傅、比自己此刻擁有的醫術更高的境界？
藥老背過身，望向窗外雲開霧散、青翠欲滴的山巒，聲音沉了下去，每一個字都砸在小泉的心上：“神醫？嗬…醫得了魑魅魍魎下的毒，救不了人心叵測造的孽！治得好虎豹豺狼咬的傷，治不好世態炎涼刻的瘡！”
他猛地轉身，目光如電，緊緊鎖住小泉茫然的臉：“你告訴我，你昨夜冒雨采藥，為的是什麼？”
“為…為了給您治病…呃，不對，是完成您的考驗…”小泉被師傅前所未有的嚴厲嚇到了，小聲回答。
“若那‘夜啼郎’長在皇宮大內，皇帝老子不讓你采，你當如何？”
“若它生在南疆沼澤，毒瘴彌漫，九死一生，你采不采？”
“若有一惡霸，手握這救命草藥，逼你用毒術害一好人，你換是不換？”
藥老的問題一個比一個急，一個比一個尖銳，像一連串冰冷的銀針，紮得小泉措手不及，張口結舌，半個字也答不上來。他腦子裡隻有藥材、藥性、針法，從未想過取藥治病之外，還有這麼多亂七八糟的事情！
“我…我…”小泉臉色發白，下意識地後退了一步，仿佛被那些想象中的艱難抉擇逼得喘不過氣。
藥老逼近一步，不容他退縮，聲音低沉卻帶著雷霆萬鈞的力量：“這世間最難的病症，從來不在身，而在心！人心之複雜，之詭譎，之惡毒，勝過萬千毒蟲猛獸，勝過所有醫書記載的奇難雜症！你那手醫術，在山裡是無價寶，下了山，若不懂人心，就是惹禍的根苗，甚至…是殺人的刀！”
最後幾個字，藥老幾乎是咬著牙說出來的，帶著一種沉痛的意味。
小泉徹底懵了。他看著師傅眼中那從未有過的沉重和…一絲擔憂？恐懼？他聽不懂那些複雜的話，但他聽懂了“下山”，聽懂了“惹禍”，聽懂了“殺人的刀”。
巨大的恐懼瞬間攫住了他。下山？離開這座熟悉到骨子裡的山？離開師傅？去麵對那些比最毒的毒蛇還要可怕的“人心”？
“不…我不去！”小泉猛地搖頭，聲音帶上了哭腔，像個被嚇壞的孩子，一把抓住藥老的衣袖，仿佛那是唯一的救命稻草，“師傅我哪兒也不去！我就在山裡陪您！我以後乖乖的，再也不追仙鶴了，我天天給您炒藥膳，我…我試新藥試到口吐白沫也行！您彆趕我走！”
他語無倫次，眼淚在眼眶裡打轉，是真的怕了。山下的世界，原來不是有更多奇難雜症等著他去征服的樂園，而是一個布滿“人心”陷阱的恐怖之地。
藥老看著他這副驚慌失措、全然依賴的模樣，眼中閃過一絲不易察覺的心疼，但旋即被更硬的決心覆蓋。他硬起心腸，一根根掰開小泉緊抓著他衣袖的手指，語氣斬釘截鐵，不容置疑：
“由不得你！必須去！你的路不在這山裡！你的功課，就是去那紅塵濁世裡，去看，去聽，去經曆，去給我好好地…治—人—心！”
最後三個字，他說得極慢，極重，如同烙印，狠狠砸進小泉的耳朵裡。
小泉被掰開了手，僵在原地，臉上眼淚鼻涕糊成一團，呆呆地看著師傅，看著他那無比堅定、甚至有些冷酷的眼神。巨大的委屈和恐懼淹沒了他，讓他說不出話，隻是不停地吸著鼻子。
屋裡陷入死寂，隻有小泉壓抑的抽噎聲。
許久，小泉才用袖子狠狠抹了一把臉，帶著濃重的鼻音，問出了一個傻氣又無比真實的問題，打破了這令人窒息的沉默：
“師傅…人心…它…它長得什麼樣？用什麼藥…才能治啊？”
陽光透過窗戶，照在他寫滿茫然和淚痕的臉上，清澈的眼底，第一次映出了對山外世界真切的、巨大的惶惑。那扇通往未知的門，被藥老以最殘酷的方式，強行推開了。
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