小泉頂著那隻喋喋不休的鸚鵡，深一腳淺一腳地往回走。說是“回”，腳步卻拖遝得像是綁了千斤巨石。那癟癟的包袱、那袋坑人的種子、那本空白的破書，還有頭上這個嘮叨精，無一不在提醒他——他，林小泉，馬上就要被掃地出門，去麵對那可怕又陌生的“人心”了。
他磨蹭到木屋門口，卻見藥老並未像往常一樣躺在搖椅上曬太陽或是擺弄藥材，而是罕見地待在那個露天“廚房”裡，正圍著那口大黑鍋忙活著。
一股奇異的香氣從鍋中飄出，鑽入小泉的鼻腔。那味道極其複雜，辛辣中帶著焦糊，焦糊裡又透出一絲詭異的鮮甜，聞一下，就讓人頭皮發麻，舌根發苦，卻又詭異地勾動著食欲。
“咕嚕——”小泉的肚子不爭氣地叫了起來，瞬間把離愁彆緒衝淡了一半。他吸著鼻子，湊了過去，眼巴巴地望著鍋裡：“師傅，您炒什麼呢？這麼…彆致的味道？”
藥老頭也沒抬，手裡的大鐵鏟揮得虎虎生風，鍋裡的東西黑乎乎一團，看不出本來麵目。“踐行宴。”言簡意賅的三個字。
小泉頓時感動得眼淚汪汪：“師傅！您還是疼我的！知道我要走了，給我做好吃的！”他就知道，師傅嘴硬心軟！
藥老斜了他一眼，嘴角似乎抽搐了一下，沒說話，隻是鏟子揮得更用力了，鍋裡冒起一股可疑的黑煙。
很快，幾盤“菜肴”被端上了屋裡那張歪腿木桌。之所以還能稱之為“菜肴”，是因為它們大致還保持著食物的形狀。
一盤焦黑如炭，隱約能看出是某種塊莖，邊緣還在微微抽搐，散發著雷電過後臭氧般的味道。
一盤五彩斑斕，像是打翻了染料鋪子，蘑菇、野菜、果子糊成一團，蒸騰著夢幻般的彩色蒸汽。
還有一碗粘稠的湯，咕嘟咕嘟冒著泡，氣泡破裂時散發出類似鐵鏽又帶著點花果腐爛的混合氣味。
小泉看著這一桌堪稱“生化危機”的踐行宴，臉上的感動僵住了，偷偷咽了口唾沫，感覺剛才的饑餓感瞬間變成了求生欲。
“吃。”藥老自己先大馬金刀地坐下，夾起一塊還在抽搐的黑色塊莖，麵不改色地放進嘴裡，嚼得嘎嘣作響，隱約有電火花從他嘴角迸出。
小泉戰戰兢兢地拿起筷子，猶豫地看著那盤五彩斑斕的糊糊，試探性地夾起一點點，閉著眼塞進嘴裡。
下一秒，他眼睛猛地睜開！
“唔！七步蛇蛻粉！炒製時火候過了三息，毒性激增，但混合了焦苦味，反而壓製了腥氣！”
他又舀了一勺那鐵鏽湯，咂咂嘴：“生鐵屑三錢，百草霜兩分，用陳年酸果汁淬過…咦？還加了…腐骨花蜜？這君臣佐使…妙啊！專蝕脾胃陰寒！”
他越吃眼睛越亮，速度也越來越快，每一口下去，都能精準無比地報出裡麵蘊含的“毒料”成分、用量甚至煉製手法的瑕疵，並分析其藥性相克相生的原理。仿佛眼前不是一桌能毒死大象的恐怖料理，而是一本活生生的、立體的、需要極高天賦才能解讀的毒理考題。
“師傅！這盤‘雷擊木’您是不是先用童便泡過？去其燥烈，增其酸斂，配這朱顏果的餘酸，剛好中和！”
“哇！這腐骨花蜜裡您居然摻了一線‘回魂草’汁？死中蘊生！太險了！也太絕了！”
他吃得滿頭大汗，嘴角沾著可疑的彩色醬汁，卻興奮得手舞足蹈，完全沉浸在這場另類的“餞行”中。對他而言，這比吃任何山珍海味都來得有趣。
藥老看著他狼吞虎咽，精準報菜名毒名），臉上那絲微不可察的緊張慢慢散去，取而代之的是一種複雜的欣慰和更深沉的擔憂。這小子，於醫道毒理一途的天賦，真是高得嚇人，也純粹得嚇人。
直到小泉風卷殘雲般將桌上所有“菜肴”掃蕩一空，甚至意猶未儘地舔了舔盤子邊緣被藥老用筷子敲開），拍著鼓脹的肚子打出一個帶著鐵鏽味的飽嗝時，藥老才緩緩放下筷子。
屋內的氣氛，隨著宴席的結束，悄然變得沉凝起來。
藥老的目光落在小泉那依舊興奮泛紅的臉上，聲音低沉了下去，不再帶有絲毫玩笑的意味：“都嘗出來了？”
“嗯嗯嗯！”小泉用力點頭，雙眼放光，“師傅您這宴席太有意思了！比看書明白多了！”
“那你可知，”藥老的身體微微前傾，目光如炬，緊緊盯著他，“我為何要在你臨行前，給你吃這一頓‘百毒宴’？”
小泉臉上的興奮慢慢凝固，眨了眨眼：“為…為了考教我？讓我下山彆忘了功課？”
“是，也不是。”藥老搖頭，手指輕輕敲著桌麵，發出叩叩的輕響，每一聲都像敲在小泉心上，“我是要告訴你，山下的人心之毒，遠勝於此宴百倍。”
小泉愣住了。
藥老的聲音不高，卻字字千鈞，帶著一種冰冷的重量：“這宴裡的毒，料再猛，性再烈，總有跡可循，有藥可解。砒霜見銀則黑，鉤吻令人喉閉，皆有法可辨，有方可醫。”
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“但人心之毒，無形無質，無色無味。它可能裹著蜜糖，藏著笑臉，說著為你好的甜言蜜語。它可能源於嫉妒，起於貪婪，發於恐懼，甚至…始於自以為是的善意。”
“它殺人不用刀，害人不見血。能讓你身敗名裂而不自知，能讓你傾家蕩產猶感激涕零，能讓你害了真正對你好的人，卻還替那下毒者數錢！”
藥老的目光銳利如針，仿佛要刺穿小泉那雙過於清澈的眼睛，將這番話狠狠釘進去：“你記住今天舌嘗百毒的感覺。下了山，遇到事，多想想，多看看。彆人給你的‘好東西’，未必就真是好的。彆人求你幫的‘小忙’，背後或許是萬丈深淵。你這身醫術，用好了能活人無數，可若被歹人利用，或者你自己失了分寸…”
他頓了一下，聲音沉得可怕：“那它就是這世間，最鋒利，也最惡毒的刀。”
小泉臉上的血色一點點褪去。他低頭看著自己剛才還歡快舞動的雙手，又抬頭看向師傅那雙深不見底、滿是滄桑和擔憂的眼睛。他忽然明白了這頓“踐行宴”真正的含義。
那不是考驗，是警告。是最深沉的、用最極端方式表達的擔憂。
離彆的愁緒和對外界的恐懼再次湧上心頭，但這一次，裡麵摻雜了一絲前所未有的、冰冷的警惕。他看著師傅，不再是單純的不舍和委屈，而是仿佛第一次真正意識到，下山，或許真的是一件…會要命的事情。
他張了張嘴，喉嚨有些發乾，聲音帶著一絲微顫：
“師傅…人心…也是毒做的嗎？”
窗外，夕陽西下，將最後一點餘暉投入屋內，照亮了桌上杯盤狼藉的殘毒，也照亮了少年驟然變得沉重起來的側臉。
鸚鵡難得地閉上了嘴，安靜地站在架子上，黑豆似的眼睛，看看這個，又看看那個。
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