小泉在宮廷的日子,像是踩著高蹺走鋼絲,一邊是慶王、貴妃乃至皇帝若有若無的青睞,另一邊是太醫局根深蒂固的排擠和無處不在的森嚴規矩。他倒也適應良好,白天應付“上頭”的差事,晚上經營他的“地下醫攤”,忙得不亦樂乎。
這日,他接到一項新任務——給一位新近診出喜脈、位份不低的貴人送安神香囊。這位貴人孕期反應頗重,夜不能寐,太醫院開了安胎藥,但似乎效果平平。也不知是哪個多嘴的提了一句“林大夫或許有安神的偏方”,這差事就落到了小泉頭上。
小泉對婦人科不算精通,但安神寧心卻是拿手。他精心調配了一個香囊,裡麵放了合歡花、薰衣草、柏子仁等物,氣味清雅,確有安神之效。
“送去綴霞宮,交給掌事宮女即可。”孫管事仔細叮囑了路線,“記住了,沿著這條宮道一直走,看到第一個路口左轉,再穿過一個種滿海棠的園子,右手邊第二座宮殿就是。萬萬不可走錯!”
小泉信心滿滿地揣好香囊,出發了。阿蠻本想跟著,被小泉以“送個東西而已,去去就回”為由留在了院裡看家實則是怕他再惹出追錦雞之類的事端),隻有鸚鵡撲棱著翅膀,自作主張地落在了小泉肩頭,美其名曰“帶路”實則看熱鬨)。
起初,路線很清晰。宮道筆直,路口明確。小泉甚至還有閒心欣賞了一下兩旁的紅牆碧瓦。然而,當他穿過那個海棠園後,問題出現了——右手邊赫然有三座看起來規製差不多的宮殿!孫管事說的是第二座,可哪邊算起是第一座?
小泉站在原地,撓了撓頭,努力回憶孫管事的原話,感覺每個字都記得,組合起來卻像天書。他嘗試著往中間那座宮殿走去,快到門口時,探頭一看,牌匾上寫著“攬月閣”,似乎不對。
“錯了錯了,不是這個。”小泉嘀咕著,退回來,又猶豫地走向最右邊那座。還沒靠近,就聞到一股濃鬱的……油煙夾雜著各種食材的香氣?
“咦?這貴人宮裡怎麼這麼大油煙味兒?”小泉抽了抽鼻子,覺得有些奇怪。但想著或許是在準備膳食,也沒多想,徑直走了過去。
門口沒有顯眼的牌匾,隻有兩個小太監在值守,見他過來,隻是懶懶地抬了抬眼,並未阻攔。小泉便大剌剌地走了進去。
這一進去,可算是劉姥姥進了大觀園——的廚房版!
隻見眼前是一個極其寬敞的大廳,比太醫局的藥材庫還要大上幾分!數十個灶台整齊排列,爐火熊熊,上麵架著大小不一、材質各異的鍋具,蒸、煮、煎、炸、燉,各種烹飪方式同時進行,發出滋啦、咕嘟、砰砰的聲響,交織成一曲熱鬨非凡的“廚房交響樂”。數十名頭戴白色廚帽的禦廚和幫廚穿梭其間,切菜的“篤篤”聲、翻炒的“刺啦”聲、吆喝聲此起彼伏。空氣中彌漫著各種肉類、蔬菜、香料混合而成的、複雜到極致的濃鬱氣味,幾乎能將人熏個跟頭。
小泉哪裡見過這等陣仗?頓時被這熱火朝天的景象和撲麵而來的氣味震得呆立當場,肩頭的鸚鵡也被油煙嗆得連連咳嗽,尖聲抱怨:“嗆死鳥爺了!什麼鬼地方!”
“這位……大夫?您走錯地方了吧?這裡是禦膳房。”一個正在處理食材的幫廚好心提醒道。
“禦……禦膳房?”小泉眨了眨眼,這才反應過來自己又雙叒叕迷路了!他尷尬地笑了笑,正要轉身離開,目光卻被旁邊一個灶台上放著的東西吸引了過去。
那是一個敞開的藥材包,裡麵露出些黃芪、當歸、黨參之類的補藥,正被投入一個冒著熱氣、湯色乳白的大砂鍋裡。旁邊還放著些枸杞、紅棗等物。
小泉的鼻子對藥材氣味極其敏感,他吸了吸鼻子,立刻判斷出那砂鍋裡燉煮的,主料應該是鹿茸,而且品相極佳,乃大補陽氣之物。但他同時也嗅到,這湯裡似乎還加了幾味其他溫補的藥材,使得整體藥性偏於溫燥。
“此湯性大熱,溫燥峻補,雖能壯陽,但若體質不符或用量過度,易引發虛火上升,口乾舌燥,甚至鼻衄……”職業病瞬間壓倒了一切,小泉完全忘了自己是來送香囊的,也忘了身在何處,眉頭皺起,喃喃自語。
他看見那禦廚正要將一把枸杞投入鍋中,腦海中立刻閃過那位懷孕貴人“夜不能寐、虛煩內熱”的症狀,以及自己香囊裡那些性平或微涼的安神藥材。
“不行,這湯喝下去,貴人怕是更睡不著了!”小泉心中升起一股“匡扶醫道正義”的豪情。他一個箭步上前,從懷裡掏出那個準備送給貴人的安神香囊,動作快如閃電,就要把裡麵的藥材往那滾開的砂鍋裡倒!嘴裡還急切地念叨著:
“老師傅且慢!此湯性烈偏溫,需得中和!加我這幾位藥正好,合歡花寧心,薰衣草安神,柏子仁潤燥,可平其燥熱,增其安神之效,於……於貴體大有裨益!”
那負責看守這鍋湯的禦廚嚇得魂飛魄散!這鍋“八寶鹿茸壯骨湯”可是禦膳房總管親自盯著,預備晚膳時呈給皇上補身子的!這不知從哪裡冒出來的毛頭小子,竟然要往裡麵加他那個來曆不明的香囊?!
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“住手!!!”禦廚發出一聲淒厲的尖叫,聲音都變了調,也顧不上什麼規矩了,猛地撲過來,死死抓住小泉的手腕,如同護崽的老母雞,“你乾什麼?!瘋了嗎?!那是給皇上燉的禦湯!你敢往裡加東西?!你想誅九族啊?!”
“給……給皇上的?”小泉的手僵在半空,香囊裡的藥材差點就撒了出去,他愣住了,臉上的“醫者正氣”瞬間變成了茫然和……後怕。
整個禦膳房仿佛被按下了靜音鍵,所有的“滋啦”、“咕嘟”、“篤篤”聲戛然而止。所有禦廚、幫廚、雜役都停下了手中的活計,齊刷刷地轉過頭,用看瘋子一樣的眼神看著這個膽大包天的小太醫。
鸚鵡也被這突如其來的寂靜和緊張氣氛嚇到,撲棱著翅膀飛起來,尖聲叫道:“完蛋!下毒!抓起來!”
它這一嗓子,更是如同在滾油裡滴進了冷水,瞬間炸鍋!
“什麼?下毒?!”
“快!快去稟報總管!”
“抓住他!彆讓他跑了!”
幾個膀大腰圓的幫廚立刻圍了上來,眼神不善。小泉這才徹底清醒,意識到自己又闖下了彌天大禍,臉色瞬間變得慘白,握著香囊的手心全是冷汗。
很快,禦膳房總管太監聞訊趕來,看著眼前這混亂的一幕,又聽完了驚魂未定的禦廚結結巴巴的敘述,氣得臉都綠了!他指著小泉,手指顫抖:
“林小泉!又是你!你……你不好好在太醫局待著,跑到我禦膳房來撒野?!還要往皇上禦用的湯裡加料?!你……你到底是何居心?!”
小泉百口莫辯,隻能硬著頭皮解釋:“總……總管公公,晚輩……晚輩是迷路了……我……我看那湯藥性太燥,想……想中和一下……”
“中和?用你的破香囊中和皇上的禦湯?!”總管太監氣極反笑,“來人!把他給我‘請’出去!立刻!馬上!以後不準他再踏進禦膳房半步!還有,查清楚他原本是要去哪兒的!讓他趕緊滾蛋!”
小泉在幾名太監“禮貌”而強硬的“護送”下,灰頭土臉地被“請”出了禦膳房。那包惹禍的安神香囊,最終還是沒能送到綴霞宮貴人手中。
他站在禦膳房門外,聽著裡麵重新響起的、似乎帶著譴責意味的鍋碗瓢盆聲,看著肩頭還在那驚魂未定梳理羽毛的鸚鵡,長長地、絕望地歎了口氣。
這事,恐怕沒那麼容易了結。那些看他不順眼的人,會放過這個“意圖不軌”、往皇上禦湯裡加料的絕佳把柄嗎?
本章完
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