筋鬥雲載著孫悟空，如同一顆沉重的流星，墜落在花果山熟悉的水簾洞前。腳踏實地的那一刻，他心中那根自闖入兜率宮後就一直緊繃的弦，才略微鬆弛下來。體內，蟠桃的靈氣、瑤池的仙釀、尤其是那五葫蘆九轉金丹所化的磅礴洪流，仍在四肢百骸間奔湧衝撞，帶來陣陣脹痛與灼熱，卻也賦予他一種前所未有的、近乎膨脹的力量感，仿佛舉手投足便能撼動山嶽。
早已翹首以盼的猴群見他平安歸來，頓時爆發出震天的歡呼。它們雖不知大王在天庭具體做了什麼，但見他神采奕奕（實則是力量外溢），金甲染塵卻氣勢更盛，便知必定是“大獲全勝”，凱旋而歸。通背老猿率眾獻上花果山自釀的椰酒，清香撲鼻。
孫悟空看著這些單純的、對自己全心信賴的孩兒們，心中那點因闖下潑天大禍而產生的隱約不安，瞬間被一種混雜著得意、豪情與分享喜悅的衝動衝淡。他哈哈大笑著，從耳中取出金箍棒，隨手一晃，棒身光芒流轉，更添神異。他又從懷中（實則是用搬運法攝來）掏出十幾個從瑤池“打包”的琉璃瓶、玉壺，裡麵盛滿了各色仙酒瓊漿，霞光氤氳，異香頓時彌漫開來，蓋過了山間的草木氣息。
“孩兒們！今日老孫高興！不僅去那蟠桃園吃了最新鮮的桃子，還去瑤池喝了王母娘娘的禦酒，更得了些增進修為的好東西！”他拍開一瓶仙酒，醇厚的香氣讓眾猴垂涎欲滴，“來來來！都有份！今日咱們不醉不休！也讓你們嘗嘗這天上的滋味！”
說罷，他將仙酒與椰酒混合，命小猴們分與七十二洞妖王及所有猴兵妖卒。花果山上，霎時間陷入一片前所未有的狂歡。篝火熊熊燃起，烤肉香氣與仙酒異香交織；猴群嘶叫，妖王呼喝，杯盞碰撞之聲不絕於耳。孫悟空被眾星捧月般圍在中央，來者不拒，痛飲不休，口中還不時將天庭見聞、尤其是偷桃盜丹的“壯舉”添油加醋道來，引得陣陣驚歎與狂笑。
在自家地盤，麵對絕對忠誠的部屬，他徹底放下了所有戒備與心防。連日來的壓抑、憤怒、驚險、以及此刻“滿載而歸”的興奮，混合著仙酒、椰酒以及體內尚未完全煉化的丹力，如同多種燃料共同投入火堆，轟然爆發。他喝得比在瑤池時更加恣意，更加狂放，仿佛要用這極致的喧鬨與沉醉，來掩蓋內心深處那絲連自己都不願正視的巨大隱患與隱約恐慌。
酒如山洪，終於衝垮了理智的堤壩。不知飲了多少，孫悟空隻覺得天旋地轉，眼前的篝火與猴臉都模糊成了晃動的光斑，耳邊的喧囂也漸漸遠去，化為一片嗡嗡的轟鳴。他勉強支撐著，又灌下一大碗混合酒液，終於眼前一黑，龐大的身軀向後仰倒，就在那水簾洞前的石台上，沉沉睡去，鼾聲如雷。手中兀自緊緊攥著一個空了的玉壺。
狂歡的猴群與妖王們也大多東倒西歪，醉臥山林。唯有少數值守的小猴，遠遠守護著他們沉醉的大王。
然而，身體的沉睡，卻成了意識深處風暴的開端。
這一次，不再是零碎的閃回，不再是模糊的情緒感染。在酒精的麻醉與九轉金丹狂暴藥力的雙重衝擊下，那道分隔今生與前世、隔離“孫悟空”與“袁洪”的脆弱屏障，被徹底撕裂！
他墜入了一個無比真實、無比連貫、且身臨其境的“噩夢”之中。
他就是袁洪。
他正站在梅山之巔，狂風卷著硝煙與血腥，刺痛他的鼻腔。腳下是熟悉的土地，身邊……身邊卻空無一人。朱子真、常昊、楊顯……那些曾把臂言歡、同生共死的兄弟，此刻他們的屍體橫陳四處，妖血染紅了山岩。悲愴與憤怒如同毒蛇啃噬著他的心臟。
天空中，仙光凜冽，周營旗幟招展。一個額生豎眼、手持三尖兩刃刀的身影（楊戩）傲然而立，目光冰冷，帶著審視與一絲複雜的意味。周圍是無數天兵神將，法寶的光芒映亮了半邊天。
“袁洪！還不束手就擒！”有聲音在嗬斥。
“束手？哈哈哈哈哈！”他聽到自己（袁洪）發出狂笑，笑聲中滿是桀驁與悲涼，“我袁洪生於天地，縱橫一世，豈是跪地求生之輩？！今日唯戰而已！”
戰鬥爆發了。棍影刀光，地動山搖。他奮力搏殺，變化無窮，卻感到一種深深的無力。對手不僅強大，更代表著一種“大勢”，一種名為“天命”的滾滾洪流。兄弟們的血，讓他狂怒，也讓他清醒地認識到末路的臨近。
然後，是那幅該死的圖卷——山河社稷圖！鋪天蓋地，內蘊乾坤！他拚命掙紮，腳下大地崩裂，卻仍被一寸寸拉向那瑰麗而致命的畫卷世界。那種絕對的、麵對至高法寶時的無力與絕望，清晰得如同再次親身經曆。
被攝入圖中，幻象紛呈。有兄弟重聚的把酒言歡，有天庭招安許諾的錦繡前程……但靈魂深處那份對絕對自由的渴望驚醒了沉淪。他打碎幻象，在圖中的天地間狂奔、怒吼，試圖找到邊界，卻發現這個世界仿佛真的沒有儘頭。孤獨、憤怒、以及一種被玩弄於股掌的屈辱，淹沒了他。
最終，力竭被困。而最後的審判，來自那一道令三界膽寒的白光——斬仙飛刀！
他甚至“看”清了那葫蘆的模樣，感受了那鎖定神魂的冰冷殺機。陸壓道人的聲音漠然響起：“請寶貝轉身。”
沒有痛楚。
或者說，是超越了一切肉體痛楚的、靈魂層麵的撕裂與冰冷！
他能清晰地“感覺”到自己的頭顱與身軀分離，真靈被一股無可抗拒的力量蠻橫地扯出、撕裂！一部分被那封神榜的吸力攫走，另一部分更微小、更頑固的核心，則帶著無儘的不甘與對自由的執念，遁入虛無……
“不——！！！”
現實中，沉睡的孫悟空猛地睜開了眼睛，發出一聲淒厲到不似人聲的嘶吼！他直接從石台上彈坐起來，冷汗如同瀑布般瞬間浸透了他的毛發與內衫，冰冷的觸感讓他渾身劇顫。他大口大口地喘著粗氣，瞳孔緊縮，眼中充滿了血絲與尚未散儘的、源自噩夢的極致恐懼與悲憤。
剛才那一瞬，他不是旁觀者，他就是袁洪！他切身體驗了兄弟慘死、孤軍奮戰、身陷囹圄、最終被斬首裂魂的全部過程！尤其是真靈被撕裂的冰冷與絕望，仿佛現在還殘留在他的魂魄深處，與體內金丹的灼熱形成冰火兩重天的折磨。
丹力，在剛才那極致情緒與噩夢的刺激下，以前所未有的速度與他的本源融合，力量感再次飆升，身體周圍甚至無意識地蕩漾開一圈圈肉眼可見的淡金色漣漪，震得石台邊緣簌簌落灰。
然而，力量增長的同時，是他的精神陷入了短暫的、劇烈的錯亂。