希望壁壘，零號實驗室深層，“培育室”。
冰冷的白色燈光下，葉芽（編號737）躺在透明的維生艙內，雙目緊閉，臉色蒼白。無數細小的探針連接在她白皙的皮膚上，監測著生命體征，並緩緩注入某種淡綠色的液體。
維生艙周圍，複雜的儀器閃爍著幽光，將她的生命能量和某種難以言喻的“活性”源源不斷地抽取、分析、導入更深處的某個核心裝置。
白芷站在觀察窗前，冷漠地注視著數據流。
她身後，陳博士垂手而立。
“737號的適配性超出預期，‘淨化之種’的融合進度加快了15%。”
白芷的聲音毫無波瀾:“看來，她確實是預言中的‘鑰匙’。”
“部長英明，隻要完成最終融合，我們就能掌握‘源初之暗’的部分權柄，甚至……超越它。”
陳博士語氣帶著一絲狂熱，“壁壘議會那些蠢貨，還以為我們在拯救世界。”
“不要掉以輕心。雷暴的殘黨還沒肅清，還有那個‘覺醒者’林雲，他體內的混沌力量是個變數。”
白芷眼中閃過一絲忌憚，“‘它’最近也躁動不安，似乎被什麼吸引了。”
“隕星之地那邊的搜索隊失去了聯係，可能遭遇不測。需要加派人手嗎？”
“不必了。‘淨化之種’即將成熟，一切以計劃為重。
加強‘培育室’守備，啟動‘清道夫’最高警戒程序。
在儀式完成前，不允許任何乾擾。”
白芷轉身，消失在陰影中:“至於林雲……如果他敢回來，正好成為‘種子’最後的養料。”
與此同時，距離希望壁壘數十公裡外的一處隱蔽山坳。
肖淩雲和刀鋒潛伏在岩石後，用高倍望遠鏡觀察著壁壘的動靜。
壁壘外圍的巡邏隊數量明顯增加，空中還有小型無人機不間斷巡航，氣氛緊張。
“守衛森嚴了好幾倍，看來醫療部是鐵了心要抓我們。”刀鋒壓低聲音。
“他們越緊張，說明葉芽越重要，也越危險。”
肖淩雲放下望遠鏡，眼神冰冷。
從那個前哨站獲得的加密日誌像一根刺，紮在他心裡。葉芽還活著，但正在遭受難以想象的折磨，成為某個可怕計劃的“容器”。
必須儘快救她出來！
但硬闖希望壁壘，無疑是自殺。
即使他實力大增，麵對整個壁壘的防禦係統和醫療部的精銳，勝算幾乎為零。
“鐵殼，分析壁壘防禦漏洞，尋找潛入路徑。”
肖淩雲通過加密頻道聯係安全屋AI。
“分析中……壁壘外圍防禦提升至戰時狀態，常規潛入點已被封鎖或重兵把守。
檢測到地下排汙係統有能量波動異常，疑似存在未記錄的通道，但風險極高，可能連接實驗室廢棄物處理區。”鐵殼傳來數據。
“廢棄物處理區……”
肖淩雲目光一閃。
零號實驗室進行那種危險實驗，必然會產生大量高危廢棄物，處理渠道必定隱秘。
這或許是個機會！
“刀鋒，你還記得壁壘地下管網的大致布局嗎？”
肖淩雲問道。
刀鋒作為前防衛軍精銳，執行過不少秘密任務，對地下結構應該有所了解。
刀鋒皺眉回憶：“有點印象，但廢棄物處理係統是醫療部獨立管轄的禁區，具體情況不清楚。
隻知道有幾個主要的排放口在西北方向的裂穀下麵，守衛很嚴，而且……據說裡麵有東西。”
“有東西？”
“嗯，傳聞說醫療部經常把實驗失敗的‘垃圾’直接排進去，下麵可能……不太乾淨。”刀鋒語氣凝重。
肖淩雲沉吟片刻，下定決心：
“再危險也得試試！這是目前唯一可能避開正麵防禦，直接接近零號實驗室的路徑，我們從排汙係統潛入！”
“好！我跟你去！”刀鋒毫不猶豫。
兩人製定好計劃：由刀鋒利用舊日關係，設法搞到一些壁壘守衛的製服和通行證（偽裝成外出巡邏歸隊），儘量靠近西北裂穀區域。
然後，尋找機會潛入排汙係統。
肖淩雲則利用【能量擬態】和【陰影穿梭】，負責解決沿途的暗哨和監控。
事不宜遲，當天夜裡，兩人開始行動。
刀鋒通過一個秘密聯絡點，聯係上了一名僥幸躲過清洗、對醫療部充滿怨恨的前防衛軍老兵，
用帶來的藥品和武器換到了兩套半舊的守衛製服和勉強可用的低級通行證。
換上製服，兩人偽裝成一支遭遇變異體襲擊、損失慘重、狼狽逃回的巡邏小隊，趁著夜色，混入了壁壘外圍的巡邏網絡。
過程驚險萬分，幾次差點被識破，但憑借刀鋒對壁壘規矩的熟悉和肖淩雲【精神衝擊】的暗中乾擾，有驚無險地穿過了數道關卡，逐漸靠近了西北區域的裂穀。
裂穀邊緣，果然守衛森嚴，高大的隔離網，探照燈，還有兩座警戒塔。
一個巨大的、散發著惡臭的金屬管道從壁壘牆體延伸出來，直通裂穀深處。
“就是那裡！主排汙口！”刀鋒低聲道。
“警戒塔上有能量感應器和生命探測器，硬闖不行。”
肖淩雲【超凡感知】掃描著前方:
“得製造點混亂。”
他悄悄取出幾枚自製的小型遙控***，瞄準了裂穀對麵的一片灌木叢。
“三、二、一……爆！”
轟！灌木叢燃起大火！同時，肖淩雲用【精神衝擊】模擬出變異野獸的嘶吼聲！
“什麼情況？！”
“對麵有動靜！可能是變異體！一隊過去看看！”
警戒塔上的守衛被吸引。
趁著一隊守衛離開崗位前往查看的短暫空隙，肖淩雲和刀鋒如同獵豹般竄出，【陰影穿梭】發動，
悄無聲息地滑下裂穀陡坡，靠近了那個巨大的排汙口。
排汙口附近惡臭撲鼻，粘稠的、散發著微弱輻射的汙水緩緩流出。
入口處有厚重的格柵，但旁邊有一個供檢修人員進出的小型氣密門，需要權限卡才能打開。
“權限不夠！”刀鋒試了試通行證，紅燈亮起。
“我來。”肖淩雲將手按在密碼鎖上，混沌星源力模擬出秩序能量特性，如同精密的手術刀般侵入鎖芯內部結構。【精密操控】技能發動！
幾秒鐘後，“嘀”一聲輕響，綠燈亮起，氣密門滑開。
兩人迅速閃入，門在身後關閉。
眼前是一條傾斜向下的、布滿粘液和汙垢的圓形管道，僅容一人彎腰通行，空氣中彌漫著令人作嘔的腐敗和化學藥劑混合氣味。
【進入高危環境：壁壘地下排汙係統！檢測到高濃度輻射、生物毒素及未知混沌汙染！】