海洲市，深層意識隔離中心。
時間仿佛在這裡失去了意義，隻有儀器指示燈規律的閃爍和空氣淨化係統低沉的嗡鳴，標記著時間的流逝。孫浩躺在特製的生命維持艙內，陷入藥物誘導的深度睡眠，各項生理指標被維持在一條刻意壓低的平穩線上，以減少意識活動的背景噪音。即便如此，高級腦波監測儀上依舊顯示出一種異常規整的波形，仿佛有某種外力在強行撫平所有思緒的漣漪。
隔壁的誘導室內，氣氛凝重得能擰出水來。薑墨平躺在一張類似牙科手術椅的精密設備上，頭部被一個布滿傳感器的銀色頭盔籠罩，太陽穴、頸後和胸口貼滿了監測生命體征和神經活動的電極片。蘭芷汐站在控製台前，指尖在懸浮的光屏上快速滑動，最後一次核對著一長串令人眼花繚亂的參數：腦波同步頻率、神經抑製閾值、意識投射增益、緊急斷聯協議……
趙誌剛站在觀察窗前，雙手抱胸，眉頭擰成一個死結。他看著薑墨蒼白而平靜的臉，又看了看屏幕上孫浩那過於“完美”的睡眠波形，心中的不安如同潮水般上漲。潛入一個被未知意識技術高度控製的夢境，這無異於闖入一個布滿神經毒氣和自動防禦係統的迷宮，每一步都可能萬劫不複。
“所有生理錨定已就位，神經穩定劑微量注入，意識投射通道校準完成。”蘭芷汐的聲音透過內部通訊傳來，平靜中透著一絲不易察覺的緊繃，“薑墨，最後一次確認，你的意識核心錨點設定為什麼？”
薑墨閉著雙眼，呼吸悠長，聲音卻異常清晰：“我書桌上，那盆爺爺留下的羅漢鬆。”——一個具體、穩定、充滿生命力的意象，用以在意識亂流中保持自我。
“明白。夢境導航信標已鎖定：孫浩潛意識中與兒子小磊相關的、最溫暖的核心記憶片段。”蘭芷汐設定著最後的參數，“這將是我們進入後最初的‘著陸點’和方向標。但一旦深入，夢境的主導權將完全交給孫浩的潛意識和……那個可能存在的‘防禦係統’。一切小心。”
“開始吧。”薑墨沒有多餘的話。
蘭芷汐深吸一口氣，與趙誌剛交換了一個凝重的眼神，按下了啟動鈕。
嗡——
一股輕微的暈眩感襲來，薑墨感覺自己的意識仿佛被一股溫和的力量從身體中“抽離”，進入了一條光怪陸離的隧道。周圍是飛速掠過的、破碎的記憶片段和扭曲的色彩，伴隨著模糊的聲響——孩子的笑聲、醫院的儀器的滴答聲、訓練場上的口令、還有某種冰冷的、重複的電子合成音……
【穩定性維持中……意識頻率同步率65%…78%…92%……接近閾值……】
蘭芷汐的聲音如同遠方的燈塔，指引著方向。
【檢測到強烈情感屏障……嘗試繞行……導航信標信號微弱但穩定……準備切入……3……2……1……】
猛地，下墜感消失。
薑墨的“感知”落在了一片虛實交織的景色中。
他站在一條昏暗、無限延伸的醫院走廊裡。空氣裡彌漫著刺鼻的消毒水味道，混合著一絲若有若無的、甜膩的鐵鏽味。走廊兩邊的病房門緊閉，門牌上的號碼模糊不清，像蒙著一層水汽。頭頂的日光燈管發出令人不安的滋滋電流聲，光線忽明忽滅，將影子拉得忽長忽短，如同扭動的鬼魅。
這裡就是孫浩的夢境。但並非他記憶中真實的醫院，而是被恐懼、焦慮和某種外力扭曲後的版本。溫暖的核心記憶信標（小磊）如同風中殘燭，在這片壓抑的圖景中閃爍著微弱的光芒，指引向走廊深處。
薑墨凝聚心神，他的意識體在這裡呈現為一個半透明的、散發著微弱銀藍色光澤的人形輪廓——這是“瞑瞳”力量的自我保護形態。他嘗試移動，感覺像是在粘稠的液體中行走，每一步都受到無形的阻力。夢境的規則在這裡並不友好。
他沿著走廊小心翼翼地向信標方向“飄”去。兩旁的牆壁並非靜止，細看之下，仿佛由密密麻麻、不斷蠕動的、極細的湛藍色電路板構成，散發出冰冷的、與遊樂園噩夢工廠和意識鎖同源的能量波動。這是那個“防禦係統”的痕跡，它已經深度滲透並改造了這片意識空間。
突然，前方一扇病房門“吱呀”一聲自動打開了。門內沒有病床，隻有一個背對著他、坐在輪椅上的小男孩身影，正在玩著一個積木。那是小磊的背影。
薑墨心中一緊，正要上前。
就在此時，整個走廊的燈光驟然熄滅！隻有輪椅旁的一盞小夜燈發出慘綠的光芒。
輪椅上的“小磊”停止了動作，然後，腦袋以一種完全違背物理規律的角度，一百八十度轉了過來！
那不是小磊的臉！那是一張空白的麵孔，沒有五官，隻有一片平滑的、反光的皮膚！而在那空白的臉孔中央，一個蠍子與齒輪交織的幽藍紋身，正發出冰冷的光芒！
“假象！”薑墨心中警鈴大作，立刻後撤！
幾乎同時，那個“無麵小磊”猛地從輪椅上彈起，身體如同沒有骨骼般扭曲拉長，雙手變成尖銳的金屬利爪，帶著淒厲的、仿佛無數電子雜音混合的尖嘯，向他撲來！與此同時，兩側牆壁上那些蠕動的“電路板”中，射出數十道湛藍色的、如同數據流般的鎖鏈，從四麵八方纏繞向他！
夢境陷阱！第一波攻擊！
薑墨左眼處的銀藍光芒驟然亮起，意識體瞬間變得凝實幾分。他沒有選擇硬抗，而是將身體化作一道流光，險之又險地從一個鎖鏈的縫隙中穿了過去！鎖鏈撞擊在他身後的牆壁上，發出金石交鳴的巨響，牆壁上的“電路板”一陣劇烈扭曲。
“不能糾纏！這隻是防禦係統的自動反應！”薑墨心念急轉，循著那絲微弱但真實的溫暖信標，全力向走廊深處衝去。夢境在他的疾馳下瘋狂扭曲，走廊開始旋轉、折疊，身後的怪物尖嘯和鎖鏈破空聲緊追不舍！
現實世界，誘導室內。
“目標夢境出現強烈排斥反應！防禦機製已激活！薑墨的意識波動正在急劇升高！”蘭芷汐緊盯著屏幕，語速飛快，“物理體征穩定，但神經負載接近黃色警戒線！”
趙誌剛拳頭緊握，指甲幾乎嵌進肉裡。
夢境中，薑墨衝過一個拐角，眼前的景象驟然變化。不再是醫院走廊，而是一個巨大的、由無數廢棄服務器機櫃堆砌而成的迷宮！機櫃的縫隙中，幽藍色的數據流如同毒蛇般穿梭，空氣中回蕩著低沉的、仿佛來自深淵的指令回音：
【保護……鑰匙……清除……知情者……】
【保護……鑰匙……清除……知情者……】
聲音冰冷、重複，不帶任何感情色彩，卻帶著一種不容置疑的絕對命令感，如同烙印般刻在整個夢境空間的背景音中。這就是鎖住孫浩意識的“核心指令”！
而在迷宮的上空，一個巨大的、由湛藍色光線構成的、不斷旋轉的蠍子齒輪複合標誌懸浮著，如同監視一切的眼睛，散發出強大的壓迫感。
薑墨感到一股巨大的阻力，仿佛整個夢境空間都在排斥他，要將他擠壓出去。那核心指令的聲音如同重錘，不斷敲擊著他的意識，試圖將他同化或驅離。
“鑰匙……知情者……”薑墨頂著壓力，在服務器迷宮中快速穿梭。他必須找到孫浩被隱藏起來的真實意識核心，找到與“鑰匙”相關的記憶碎片！
突然，他在一個堆滿廢棄玩具和醫療廢品的角落，看到了一個蜷縮的身影——是孫浩！他穿著破舊的保安製服，雙手抱頭，身體劇烈顫抖，仿佛在抵抗著什麼。他的形象比現實中要蒼老、脆弱得多。
“孫浩！”薑墨嘗試呼喚。
孫浩猛地抬起頭，臉上充滿了痛苦和掙紮，眼神時而清明，時而變得空洞被湛藍光芒覆蓋。“走……快走！”他嘶啞地低吼，聲音時而是他自己的，時而夾雜著冰冷的電子音，“它……它們會找到你！清除！”
就在這時，上空那巨大的蠍子齒輪標誌猛地射下一道強烈的湛藍光柱，精準地籠罩住孫浩！孫浩發出一聲淒厲的慘叫，抱著頭在地上翻滾，他的形象在真實的人類和半機械化的怪物之間瘋狂閃爍！
“不！小磊……我的……”他的人類意識在拚命掙紮。
但那股湛藍的力量太強大了，冰冷的指令音再次放大：
【指令確認：清除入侵者！】
孫浩掙紮的動作猛地停止，他緩緩站起身，轉過頭，看向薑墨的方向。此刻，他的雙眼已完全被湛藍色的光芒占據，臉上沒有任何表情，隻有那個蠍子齒輪紋身在他額頭浮現，冰冷地鎖定著薑墨。
他抬起手，手中凝聚出一把由數據和惡意構成的、散發著寒光的能量刃。