老林子裡的霧，啥時候起來，啥時候散，沒個準譜。就像這江湖，你覺著剛從一個坑裡爬出來，前頭保不齊還有個更大的陷馬坑等著。落花洞那驚天動地的響動，山裡頭鼻子靈光的主兒，哪個能聽不見？這莽莽蒼蒼的十萬大山，裡頭藏著的，不光是成了精的畜生和幾百上千年的老粽子，還有那些個聞著腥味兒就往上撲、專挑有寶有險地界下家夥的人尖子。李司辰這夥人剛把氣喘勻乎，新的麻煩，已經悄沒聲地摸到眼皮子底下了。
書接上回。
李司辰那話剛掉地上，薑離握著鐵鍬把子的手就繃緊了筋，耳朵極輕微地抖了抖，壓著嗓門，那聲兒像是從牙縫裡硬擠出來的：“西北邊，一裡地開外，有東西朝這邊摸過來……不止一兩個，腳底下輕得跟夜貓子踩棉花套子似的，是硬茬子……聽著那動靜，像是在撒網，要把咱們包了餃子。”
這話像一盆摻了冰碴子的井水，嘩啦一下，澆在幾個剛死裡逃生、渾身還冒著熱氣的人腦門頂上。
剛才還癱在地上捯氣兒的王胖子，一個骨碌坐直了，胖臉上唰地一下，血色退得乾乾淨淨：“俺……俺的親娘姥爺……還來？有完沒完啊！胖爺我這一身神膘，也架不住這麼反複折騰啊！”
袁守誠臉色鐵青，強撐著受傷的身子骨，示意大夥兒彆吱聲，自己支棱起耳朵仔細聽。林子裡靜得嚇人，連剛才還在頭頂上嘰嘰喳喳吵吵的雀兒都沒了聲響，隻剩下山風刮過樹葉子，發出一片單調的沙沙聲。可要是凝神細辨，那沙沙聲裡頭，確實夾雜著一種極輕、極快，還帶著某種說不清道不明規律的腳步聲，正從三個方向，悄無聲息地朝著他們藏身的這塊地界圍攏過來。
“不是陰山派那幫雜碎的路數……”袁守誠眉頭擰成了一個大疙瘩，眼神裡全是警惕和琢磨不透，“這前不著村後不著店的荒山野嶺，怎麼還能撞上彆的硬點子？是趕巧了路過，還是……一直就吊在咱們屁股後頭？”
蘇錦書手腳麻利地整理了一下刮破的衣裳和散亂的頭發，臉上沒什麼血色，但眼神已經恢複了平時的冷靜，低聲道：“不管是不是巧遇，看這撒網包抄的架勢，來者不善。聽腳步，不是尋常山民。司辰，你還能動彈嗎？那鏡子……”
李司辰咬著後槽牙，試著活動了一下胳膊腿，一陣酸軟無力襲上來，但勉強還能站住。他把掉在地上的鎮魂鏡撿起來，鏡子摸著還是溫乎乎的，但之前那股子燙手的熱勁兒已經消褪了，鏡麵上那層清輝也收斂不見，變回了古樸無華的老樣子。“能動，但這鏡子……短時間裡，怕是再也鼓搗不出剛才那陣仗了。”他實話實說，心裡頭沉得像壓了塊大石頭。
“顧不了那許多了，見機行事吧。”袁守誠深吸一口氣，從懷裡掏出幾張揉得皺巴巴的黃符，塞到每人手裡，“拿好了，緊要關頭能擋一下。薑離，你護住司辰和蘇姑娘。胖子，跟我到前頭頂著！”
王胖子哭喪著臉，但還是哆裡哆嗦地抓起工兵鏟，跟袁守誠並排站到了前頭。薑離把短鐵鍬橫在身前，將李司辰和蘇錦書擋在身後稍靠裡的位置。幾個人背靠著一棵得好幾個人才能合抱過來的參天古樹，屏住呼吸，眼珠子瞪得溜圓，死死盯著腳步聲傳來的方向。
林子裡的霧越來越厚，壓得人喘氣都不大利索，光線也昏暗下去，三五步外就看不清人影了。剛才還能勉強瞧見十幾步外的樹影子，這會兒眼前就剩下一片白茫茫，三五步外就人畜不分了。那輕得跟鬼魂似的腳步聲，由遠及近，已經能聽到衣裳料子摩擦著灌木枝葉發出的細微響動。
忽然間，正前頭那片被霧氣裹得嚴嚴實實的灌木棵子，嘩啦一響，猛地晃蕩起來，緊接著，三個穿著灰藍色勁裝、身形矯健得像山豹子的漢子鑽了出來。他們打扮得乾淨利落，身上帶著一股子土腥味和汗臭味混雜的氣息，眼神跟刀子似的，掃過李司辰他們幾個的時候，帶著毫不掩飾的打量和警惕。領頭的是個約莫四十來歲的精壯漢子，麵皮曬得黝黑，左邊眉骨上趴著一道寸把長的疤，看著就透著一股子悍勇。他目光在袁守誠臉上停了一下，又掃過王胖子、薑離，最後落在了被護在中間、臉色煞白的李司辰和雖然狼狽卻依舊鎮定的蘇錦書身上。
“喲嗬，這兒還挺熱鬨。”疤臉漢子開口了，嗓子沙啞，帶著點戲謔的調調，“剛才是落花洞那邊鬨出了潑天的大動靜，幾位……是從那鬼門關裡溜達出來的？”
他話說得隨意，可那眼神裡的探究意味，濃得都快滴出來了。
袁守誠抱了抱拳，不卑不亢：“朋友，山不轉水轉，碰上了就是緣分。我們幾個確實是剛從那邊逃難出來，驚擾了各位，還請多包涵。不知各位是……”
疤臉漢子嘿嘿一樂，露出一口被旱煙熏得焦黃的板牙：“好說，搬山一脈，姚三斤。”他指了指自己鼻子，又拇指向後指了指身後兩個悶不吭聲的同伴，“這倆是我過命的兄弟。至於為啥蹲在這兔子不拉屎的地方……嘿嘿，落花洞可是塊流油的肥肉，聞著味兒湊過來的豺狗，可不止我們這一窩吧？”
搬山道人！李司辰心裡咯噔一下，想起薑離也是搬山一脈的。他下意識地瞅了薑離一眼，卻見薑離微微蹙著眉頭，看著姚三斤這幾個人，眼神裡帶著點疑惑，像是並不認識。
姚三斤那雙三角眼在薑離和她手裡的短鐵鍬上溜了一圈，皮笑肉不笑：“嘖，看姑娘這身段和吃飯的家夥，是咱搬山門裡的？哪一支發財啊？瞧著麵生，不是常在這西南一帶走動吧？”
薑離眼皮都沒抬，冷淡地搖了搖頭，擺明了不想搭茬。姚三斤心裡嘀咕，看這姑娘的做派和工具，像是北邊那些老派搬山的路子，跟他們這些常年在西南雨林裡鑽營的，不是一碼事。
姚三斤也不在意，目光又轉回到袁守誠和李司辰身上，尤其是在李司辰手裡那麵古鏡上停留了好一會兒：“幾位能從落花洞那龍潭虎穴裡全須全尾地出來，道行不淺啊。尤其是剛才那道捅破了天的白光……是這位小兄弟的手筆？”他目光灼灼，像鉤子一樣釘在了李司辰身上。
李司辰心裡一緊，這姚三斤眼真毒。他把鏡子攥得更緊了，沒吭聲。
袁守誠接過話頭：“姚兄好眼力。不過是祖上傳下來的一點保命的小玩意兒，僥幸撿回條命罷了。不知道姚兄幾位守在這兒，是有何指教？要是沒啥事，我們還得趕路。”
“趕路？”姚三斤皮笑肉不笑，“這荒山野嶺的，前不著村後不著店，幾位這是要往哪片雲彩底下奔啊？”他說話這工夫，另外兩個方向也影影綽綽地現出了人影，成了合圍之勢，擺明了是不想輕易放他們走。
氣氛一下子繃緊了弦。
王胖子腦門子上見了汗，攥著工兵鏟的手心裡全是濕漉漉的冷汗。薑離握鐵鍬的手指關節都發了白。蘇錦書悄悄把手縮進隨身的帆布包裡，扣住了幾包防身的藥粉。
袁守誠麵不改色，沉聲道：“自然是離開這是非之地。姚兄，大家都是吃江湖飯的，井水不犯河水。行個方便，山水有相逢。”
姚三斤用手指頭摸了摸眉骨上的疤，嘿然道：“老哥，話不能這麼說。落花洞出了這麼大的幺蛾子，裡頭鎮著的玩意兒怕是醒了。你們從裡頭出來，身上……就沒沾點啥不乾淨的東西？或者說，就沒瞧見點啥稀奇景兒？”他眼神閃爍，話裡有話。
李司辰立馬明白了，這幫人不光是衝著落花洞可能有的寶貝來的，更想打聽洞裡出了啥事，還有……他們有沒有得著啥好處！那個暗紅色的古怪印記，還有草鬼婆提到的“九黎遺物”！
“瞧見啥？”袁守誠開始裝糊塗，“洞裡頭煞氣衝天，鬼哭狼嚎的，能囫圇個兒跑出來就謝天謝地了，哪還顧得上看熱鬨。”
“是嗎？”姚三斤壓根不信，他往前逼了一步，他身後那兩個漢子也呈犄角之勢壓了上來，“可我咋覺著，幾位身上……飄著一股子特彆的‘味兒’呢？尤其是這位小兄弟……”他目光又一次死死鎖定了李司辰，“還有他手裡那麵鏡子。”
就在這當口，所有人後脊梁一涼，一股子說不清道不明的寒意從尾巴骨竄到了天靈蓋！落花洞那個方向，飄飄忽忽地傳來一陣鈴鐺響，叮鈴……叮鈴……那聲音不大，卻尖細得紮耳朵，冷冰冰的，不像金屬敲出來的，倒像是有人拿著冰溜子在耳膜上劃拉，帶著一股子勾魂攝魄的邪性，穿透濃霧，直往人腦仁兒裡鑽！
姚三斤幾個人臉色唰地就變了，齊刷刷扭頭望向落花洞方向，眼神裡充滿了驚疑和……一絲藏不住的恐懼！