“果真，大哥和二哥回來了？”
聽聞薛行易和薛行安回府，榻上病懨懨的薛婉立刻直起身子。
那蒼白臉頰上浮現一絲真切喜色，忙催促道：“春萱，快為我梳洗一番，拿那件新做的衣裙過來。”
平陽侯夫人柳氏育有二子一女，長子薛行易，年二十三，如今是戶部員外郎，主理部分漕運之事。
六部之中，戶部僅次於吏部，掌管天下財稅。
雖然隻是一個從五品的官職，但戶部可是油水豐厚、權責不小的實權部門，年紀輕輕便已身居此位，前途自是無可限量。
次子薛行安，如今在盛京最好的書院禦瀾書院讀書，一月才休沐一次。
原本他與寧姮乃是龍鳳雙胎，隻因柳氏分娩之時力竭，生了薛行安後險些昏厥過去，產房裡驚驚慌慌的，才讓那接生婆子鑽了空子。
薛婉心裡委屈了好多天，此刻像是找到了主心骨。
兩個兄長素來是最疼愛她的，從小到大，有什麼好東西都緊著她。
哪怕她如今被揭穿不是父母親生，但這麼多年的兄妹情誼豈是假的？
大哥和二哥斷然不會偏向那個突然冒出來的寧姮！
……
薛鴻遠、柳氏，還有一位氣質溫婉的婦人皆在前廳等候。
那婦人衣著淡雅，腹部隆起，約莫懷胎六七月左右。
正是薛行易的妻子周氏。
薛行易常在外公務，夫妻聚少離多，而周氏是個再隨和不過的性子，不喜熱鬨，平日多在自個兒院裡靜養。
寧姮回府後，她倒是去看過兩次，略說過幾句話。
“爹娘，孩兒回來了！”
未見其人，先聞其聲，一道爽朗歡快的聲音從門外傳來，
緊接著，一個身著月白錦袍的少年便風風火火地闖了進來，眉眼飛揚，滿是少年人的朝氣，正是薛行安。
他身側的男子便沉穩許多，身著藏青色官袍，麵容俊朗，步履從容。
隻是眉宇間帶著些長途跋涉的疲憊，便是長子薛行易。
柳氏早就想念兒子，卻也忍不住嗔怪道：“回來便回來，一驚一乍地作甚？沒個正行。”
薛行安笑嘻嘻地湊上前，“一月不見，母親竟也不想兒子？虧我還給您帶了城北最時興的桂花糖糕和瑞寶齋新出的珠花呢！”他變戲法似的從身後拿出禮物。
“想，怎麼不想。”
柳氏被小兒子逗笑，接過禮物，語氣軟和下來，“就數你嘴甜，會哄人開心。”
薛行易上前，規規矩矩地行禮，聲音沉穩，“父親，母親。”
看著器宇軒昂的長子，薛鴻遠眼含滿意，問道：“嗯，此去黔南督辦漕糧，路途遙遠，一切可還順利？”
薛行安是大大咧咧，有什麼便說什麼的直率性子，薛行易卻寡言許多，言語簡略。