“方學士！你教我的允炆要仁厚，要友愛，要尊禮法！可現在，一個‘死人’從陰溝裡爬了出來，要搶你學生的位子，要奪我們母子的命！你告訴我，這仁義道德，現在還能不能讓我們活下去！”
方孝孺被她這股力道帶得一個踉蹌，撞在旁邊的花幾上，發出一聲悶響。
他看著狀若癲狂的呂氏，又看看窗邊那個一動不動的朱允炆，腦子成了一團漿糊：“娘娘……傳言是真的？那……那位，真的……？”
“他回來了！”呂氏甩開方孝孺，聲音淒厲。
“就在乾清宮！陛下守著他，像護著眼珠子！我帶允炆去請安，連榻邊都沒靠近，就被陛下指著鼻子罵了出來！說我們是去窺探，是想咒他早死！”
她轉身指著自己的兒子，淚水終於決堤，混著無儘的恨意湧出：
“你們看看他！允炆他有什麼錯？他擔心一個沒見過麵的親人，人之常情！可在陛下的眼裡，我們連呼吸都是錯的！”
“那個位子，從來就不是允炆的！”
“現在，正主回來了！”
這番話，一字一句，都砸在黃子澄、齊泰、方孝孺三人的天靈蓋上。
齊泰的臉瞬間沒了血色，他下意識地盤算著朝中各派的動向。
這件事一旦公開，必將是滔天巨浪，而他們這些被打上“允炆黨”烙印的人，下場可想而知。
方孝孺更是站都站不穩了，他扶著桌案，才沒讓自己癱軟下去。
他一生信奉的“嫡長繼承”的禮法綱常，此刻變成一把對準自己得意門生的屠刀。
嫡長子歸位，名正言順。
那他們這些輔佐皇太孫的臣子，算什麼？
是功臣？
還是亂臣賊子？
“母妃……”窗邊的朱允炆終於有反應，他轉過身，臉上是無法理解的痛苦和茫然，“那也是我的兄長……皇爺爺他……隻是一時……”
“住口！”呂氏厲聲打斷他，她看著自己這個天真的兒子，眼裡的失望幾乎要溢出來，
“兄長？從他出現的那一刻起，你們就不是兄弟，是敵人！你死我活的敵人！”
唯有黃子澄，在最初的震動過後，臉上反而沒了表情。
他看著崩潰的呂氏，看著信仰崩塌的朱允炆，看著還在權衡利弊的齊泰和驚慌失措的方孝孺，知道該自己出場了。
“娘娘。”他上前一步，“哭，沒用。怕，更沒用。”
呂氏的哭聲一頓，抬起淚眼看向他。
黃子澄的視線掃過眾人，聲音壓得極低：“陛下寵信他，隻因他是‘朱雄英’，是血脈，是嫡長孫。這一點，我們改不了，也動不了。”
他停頓一下，讓這句話的絕望感徹底滲入每個人的心裡，然後話鋒一轉。
“但是！”
“一個在鄉野間長大的豎子，一個恐怕連自己名字都不會寫的賤民！他憑什麼和我們悉心教導十數載，通讀經史、心懷仁德的允炆殿下爭？”
“在陛下眼裡，他是失而複得的寶貝孫子。但在我們這些臣子眼裡，他就是一個來曆不明、禍亂國本的妖孽！”
黃子澄緩緩直起身子：
“齊大人，你想想，一個性情不明的君主上位，我等還能有今日之位嗎？方大人，你再想想，讓一個野小子竊居大位，這是不是另一種‘禮崩樂壞’？”
最後，他的目光落在呂氏和朱允炆身上，那聲音不帶任何溫度。
“娘娘，殿下，現在不是講道理的時候，是選命的時候！”
“是選一個隨時可能要了我們所有人的命的‘兄長’，還是選我們自己！”
這番話，讓呂氏重新找到了主心骨。
對！
他說得對！
她死死盯著黃子澄：“子澄，你說，我們……該怎麼辦？”
齊泰和方孝孺麵色慘然，卻都沉默了。
沉默，就是一種選擇。
黃子澄臉上沒有一絲波瀾，他沒有直接回答，反而又上前一步，身體微微前傾，這個動作迫使呂氏也向他湊近。
他用隻有幾人能聽見的音量，問出一個最關鍵問題：
“娘娘，敢問那個人……”
“如今，傷勢究竟如何？”