“三哥。”
朱棣轉過身，看著這滿目瘡痍的長街。
“時代變了。”
“咱們以前打仗，靠的是拚命，靠的是刀馬嫻熟。可你看今日這一戰……哪怕咱們再勇，在這火器麵前，也就是多挨一顆鉛彈的事兒。”
“雄英手裡握著的，是下一個時代的鑰匙。”
“這四成銀子，不是買平安，是買那把鑰匙的入場券。”
朱棣看向朱樉和朱棡：“咱們若是不跟上，以後彆說封王了，怕是連給他看大門的資格都沒有。”
這一番話，說得朱樉和朱棡啞口無言。
朱樉雖然貪財，但更是個帶兵的行家。
剛才騎兵衝鋒時配合火器的效率，他到現在手心還在冒汗。
那種降維打擊的爽快感，讓他不得不承認老四說得對。
“行行行！給給給！”
朱樉一揮手，一臉晦氣：
“算老子倒黴！遇上你們這一家子算計精！四成就四成！但說好了，那個炮，得先給西安衛配上一百門！少一門老子都要去應天府打滾！”
朱五大喜過望：“二爺大氣！卑職這就寫信回京！”
“等等。”
朱棣忽然叫住正欲轉身的朱五。
這位燕王爺此時臉上的表情變得有些古怪，似是在權衡，又似是在下什麼決心。
他目光掃過那群裝備精良的錦衣衛，最後定格在朱五那張年輕的臉上。
“朱五。”
“四爺您吩咐。”
“你這次回京之後，到時候可是要幫我好好的照看一個人。”
朱五一愣：“照看人？看誰？”
朱棣轉過頭，看向北平的方向。
“本王那個不成器的大兒子，高熾。”
朱樉和朱棡同時一驚。
“老四，你把你家那胖小子送去應天？”
朱樉瞪大眼：“那不等於送質子嗎？老爺子還沒發話呢，你這就自己把把柄送上去了？”
“什麼質子，難聽。”
朱棣哼一聲：“那小子整天隻會讀書，身子骨又弱，留在北平也練不出個什麼名堂。既然雄英在應天搞什麼新政，練什麼新軍……”
他語氣變得意味深長：
“那就讓他去大侄子身邊好好學學。學學怎麼賺錢，學學這火器怎麼造，學學……這天下大勢，到底要往哪兒流。”
說到這，朱棣看向朱五，眼神裡帶著一絲警告，也帶著一絲做父親的無奈。
“告訴你家殿下，本王把兒子交給他了。這胖小子雖然沒什麼大本事，但勝在老實，聽話，算賬也是把好手。讓他彆客氣，該使喚使喚，隻要……”
朱棣的手指在腰間的刀柄上輕輕敲擊了兩下。
“隻要彆讓他餓瘦了就行。畢竟，那是本王花了多少糧食才喂出來的這一身肉，掉一斤我都心疼。”
朱五看著朱棣那雙眼睛，心中不由得一凜。
這位燕王爺，果然是幾位王爺裡心思最深沉的一個。
送世子入京，表麵是示弱，是表忠心。
實際上呢？
那是安插了一雙眼睛，一隻耳朵，甚至是一隻手，直接伸到了太孫殿下的核心圈子裡。
若是將來真有什麼變故，這朱高熾……
“卑職明白了。”
朱五深深一拜：“卑職定會把話帶到，也會護送世子平安抵京。”
朱棣點了點頭，翻身上馬，動作利落乾脆。
“走吧，二哥，三哥。這濟南府的爛攤子還得咱們收拾。死了這麼多人，總得給朝廷一個說法。”
“說法？”朱樉獰笑一聲，看著滿地的屍體：
“這還不簡單？白蓮教妖人作亂，意圖謀反，幸得秦晉燕三王聯手鎮壓，格殺勿論！至於趙千戶和孫指揮使……”
“那就是為國捐軀的忠烈！”朱棡陰惻惻地接茬：
“到時候再從抄沒的家產裡撥點撫恤銀子，給他們立個碑，這事兒就算圓過去了。”
“至於我們，整個山東的爛攤子，還要我們哥仨來收拾。”
“三位爺，高明！”朱五適時地拍了個馬屁。
三位藩王策馬而去，夕陽將他們的影子拉得很長。
朱五站在原地，看著他們離去的背影，長長地吐出胸口那口濁氣。
他摸了摸後背，早已濕透一片。
“頭兒。”
旁邊的小旗官湊上來，一臉崇拜：“您剛才可真敢說啊！那是三個親王啊！您就不怕他們真砍了您？”
“怕？怕有個鳥用。”
朱五把那本價值連城的賬冊揣進懷裡，貼著心口放好。
他看著遠處那漸漸沉入地平線的殘陽，嘴角勾起一抹狂傲的笑。
“咱們是太孫的人。隻要太孫殿下不倒，這大明天下，就沒人敢動咱們一根汗毛。”
“收拾東西！把還能用的彈藥都帶上！”
朱五轉身。
“回京！給殿下送錢，送人去！”
……
北平，燕王府。
一個圓滾滾的胖子正趴在桌案上，對著一碗紅燒肉大快朵頤。
他吃得滿嘴流油，一臉幸福，完全不知道幾千裡外，他那個親爹已經把他“賣”到應天府那個龍潭虎穴。
“阿嚏——！”
朱高熾猛地打個噴嚏，手裡的肉差點掉地上。
他揉了揉鼻子，有些茫然地看了看四周，身上的肥肉顫了顫。
“怎麼覺得……後背有點涼呢？”
胖子縮了縮脖子，嘟囔一句，然後又夾起一塊肥瘦相間的肉，狠狠塞進嘴裡。
“不管了，天大地大，吃飯最大。”