“拍！”
朱高熾這才把那封信狠狠拍在棋盤上。
“您看看吧！我爹這是瘋了！他讓我把五萬口鐵鍋賣給蒙古人！這是要把咱們全家往死路上逼啊！”
朱高熾比劃一個殺頭的手勢，臉上的肥肉跟著亂顫：“這要是讓朝廷知道了，咱們這幾百口子，全得哢嚓！”
姚廣孝慢條斯理地放下棋子，拿起信紙。
他看得很快，原本古井無波的三角眼，在看到“五萬口鐵鍋”和“隻換馬匹”這幾行字時，微微眯起來。
“有點意思。”姚廣孝放下信，臉上露出一抹意味深長的笑。
“有意思？大師，這是要命啊！”朱高熾急得直拍大腿：
“那是鐵！那幫韃子缺鐵缺瘋了，這鍋給了他們，回頭就是砍咱們腦袋的刀！”
“造不出刀的。”
姚廣孝聲音平靜。
“啥？”朱高熾愣住了，“鐵怎麼造不出刀？”
“這鐵鍋極其輕薄，工藝特殊，又是生鐵。草原上隻有牛糞火，爐溫不夠，想要熔了重鑄，那是癡人說夢。”
姚廣孝給自己倒了一杯茶，語氣淡漠：
“這鍋，隻能用來煮肉，炒菜。這是想用安逸日子，腐了那幫馬背上蠻子的骨頭。這叫‘溫水煮青蛙’，是軟刀子殺人。”
朱高熾雖然看起來憨，但腦子轉得飛快，一聽這話，心裡稍微安穩點：“隻要不資敵就行……那就是說，這買賣能做？”
“能做，而且是大賺。”姚廣孝點了點頭。
他沒有看朱高熾，而是死死盯著信紙的末尾，那裡有一行被朱棣匆匆寫下的附言。
——“速來山東！帶上高熾，來見識見識什麼叫真正的神兵利器！”
“世子殿下。”姚廣孝忽然開口。
“這賣鍋的計策雖然陰損，但也隻是小道。貧僧更在意的，是王爺在信裡沒細說的那部分。”
朱高熾一愣：“哪部分？”
“王爺那樣驕傲的人，居然會用‘神兵利器’四個字。”
姚廣孝站起身。
“咱們那位王爺，這輩子隻信手裡的刀。能讓他如此推崇，甚至迫不及待想要讓你我去看的……”
姚廣孝轉過身，目光灼灼地看向南方。
“恐怕不是鍋，而是那位太孫殿下弄出來的‘火器’。”
“火器？”朱高熾撓了撓頭：“那玩意兒我知道，也就聽個響，裝填還麻煩，哪有騎兵衝殺來得痛快？”
“若是以前的火器，王爺絕不會如此失態。”
姚廣孝冷笑一聲：“信上說，要咱們把家底都帶上，甚至把你也送過去。世子，您還不明白嗎？”
朱高熾眨巴著小眼睛，突然倒吸一口涼氣：
“大師，您的意思是……那玩意兒厲害到讓我爹都怕了？他這是讓我去當人質，順便當個學徒？”
“是不是人質不重要，重要的是，這東西能改變天下的格局。”
姚廣孝眼中燃燒著兩團幽火，那是野心家看到新玩具時的瘋狂。
“鐵鍋換馬這事兒，您抓緊辦。辦完了，咱們即刻啟程。”
“去哪？”
“去山東！”姚廣孝大袖一揮：
“貧僧倒要親眼看看，那位太孫殿下究竟是何方神聖，能弄出什麼讓王爺都低頭的物件來！”
朱高熾看著眼前這個興奮得有些變態的老和尚，心裡一陣發毛。
得，合著這倆人都瘋了。
一個想賣鍋坑人，一個想去看炮殺人。
就我一個正常人，隻想安安穩穩吃頓紅燒肉！
……
三天後，北平關外。
凜冽的寒風呼嘯，卷著枯黃的野草在荒原上打滾。
一支打著燕王府旗號的龐大商隊，緩緩停在一處蒙漢互市的集鎮口。