藤貴姬被金桔逼急了，憤憤甩開了她的手：“彆吵了，我不是正在想嗎？本來隻想找幾個宮外的人混進來，嚇嚇皇貴妃，誰知道會變成刺客行刺，還牽扯出了那麼多麻煩？”
藤貴姬的怒喝聲，嚇到了屋內正在小睡的大皇子。
大皇子“哇”一聲哭了出來。
藤貴姬立即抱起大皇子，小聲哄著：“娘親在，義兒不哭。”
金桔看著大皇子的臉，眼神一沉：“小主，事到如今，隻能推一個替死鬼出去，替我們了結這件事了。”
藤貴姬安撫大皇子的動作，微微一頓：“這倒是個法子，但該選誰呢？”
金桔嘴角微彎，笑容陰險：“小主您忘了，我們在棠梨宮，不是有一個現成的釘子嗎？”
藤貴姬與金桔相視一笑。
大皇子再次進入了夢鄉。
……
這段時間，宮裡突然流言四起：說那日的刺客，乃是梅部的首領之女梅香。相傳梅部的毒藥、暗器天下聞名，昔日皇貴妃為了替蕭翊然奪得皇位，跟梅部首領約定——隻要梅部幫蕭翊然毒殺了諸位皇子，除掉競爭對手，他日蕭翊然榮登帝位，會保梅部百年無虞。梅部首領信以為真，可事成之後，蕭翊然和皇貴妃為了滅口，竟屠殺了梅部上千條人命，而也正是因為皇貴妃幫蕭翊然辦成了這件事，蕭翊然才答允讓皇貴妃成為皇後，隻是後來被宸貴妃的父親阻止了。
這謠言傳得有鼻子有眼，很快六宮之人便都知道了。
蘇棠和彩葵早起去給宸貴妃請安時，還聽到有宮人議論此事。
彩葵憂心忡忡道：“小主，自皇貴妃閉門安胎後，宮權便落在了宸貴妃一人手裡，咱們過會到瑤華宮，可得謹慎些。”
蘇棠沉聲道：“隻怕是樹欲靜而風不止呢。”
蘇棠與彩葵一前一後進入瑤華宮時，發現大部分宮妃來得差不多了。
蘇棠找到了自己的位置，靜靜等候宸貴妃出現：如今宸貴妃一人獨攬六宮大權，規定六宮妃嬪必須每日提前一個時辰，給她請安，眾人心有怨言，卻不敢反抗。
秋日的太陽還有些餘熱，妃嬪們站在太陽下，足足曬了小半個時辰，這才被青芒請入內室。
進屋後，眾人又等了許久，宸貴妃這才姍姍來遲：今日的宸貴妃一襲曳地百褶鳳尾裙，腰身以雲帶約束，香腮染赤，耳墜明珠，一出場，便碾壓了在場所有妃嬪。
“臣妾給宸貴妃請安。”
“起來吧。”宸貴妃徐徐道，“本宮起得晚了，勞煩諸位妹妹久候，隻是本宮雖起得晚，但你們卻不可懈怠，畢竟如今本宮才是後宮之主，你們縱有千般心思，也得給本宮藏好了，蘇美人，你說是不是啊？”
宸貴妃話鋒一轉，提到了蘇棠。
蘇棠立即躬身行禮：“嬪妾願遵貴妃娘娘教導。”
宸貴妃冷笑一聲，拍案而起：“願遵教導？蘇美人，你當本宮好糊弄嗎？你若真的服氣，又怎會煽動自己宮的宮女，散布謠言，引得人心惶惶，朝野動蕩？”
蘇棠驚愕抬頭：“娘娘，嬪妾不知道你在說什麼。”
宸貴妃不屑譏笑：“還敢狡辯？把人帶上來。”
話音剛落，兩個小太監押著一個鼻青臉腫的宮女，跪在了眾人眼前。
蘇棠定睛一看，此人竟是紫蘇。
不好！