風兒帶來了城市的悲鳴，千眼的言靈比雪莉更早知道了她身體的情況。
女王蛛的那場戰鬥，雪莉一直堅持施法到奧蘿拉趕來。
雖然最後裂地女王蛛授首，但雪莉可能是在那時傷到了左手神經，現在手臂有點不聽使喚了。
能不能治好，艾倫不知道。
唯一慶幸的是雪莉主修輔助魔法，不需要太多操作手法，也沒那麼影響生活。
而在更遠處，那些艾倫看不到的地方，傷亡更為慘重。
在魔物肆虐下死亡的居民已超二十。
重創和輕傷的居民和冒險者過百。
這就是四級魔物。
隻要出現在城中，就能殘忍的蹂躪絕大部分生靈。
這便是熔爐堡。
像這樣處於抵抗迷宮的第一線的城市，僅這次王選裡就有九個。
是的。
9名候選人所負責的領地，每個都有類似的問題。
而在那些艾倫沒去了解的世界的角落，還有更多他不知道的超凡者，在鎮壓更危險的迷宮區。
沒人知曉處於地下世界的大迷宮到底有多大。
據說有人曾在其中遇到過另一片大陸的冒險者。
雖說王國的貴族想要維持地位和力量就得踏入大迷宮。
雖說冒險者們沒少從迷宮之中得到稀缺的超凡物資。
甚至在吟遊詩人的故事裡，迷宮也散發著致命的美麗。
但艾倫一眼就看出了清掃迷宮的根源——
不能讓戰場發生在本土。
熔爐堡的前車之鑒，清晰的告訴每一個生活在這裡的人，不鎮壓迷宮怪物會失去什麼。
他走出酒館，朝著這座城市的一處偏遠角落走去。
公墓中央烈焰蒸騰。
簡易的葬禮結束後，一具具屍體被投入熔爐的烈火中。
在這個地方，每年都會出現成百上千的傷亡者。
有人將大迷宮的魔物暴動稱為黑潮。
蜂擁而至的黑潮，讓生命的代價甚至不及葬禮值錢。
艾倫聽見有人在竊竊私語。
“唉，每次來到這裡，又想起羅伊斯小伯爵了。”
“小伯爵也意外身亡三年了吧。”
“羅伊斯大人還活著時，熔爐堡是何等欣欣向榮，哪裡像現在……”
“至少小伯爵還立下了紀念碑，多少也能留個念想了。”
熔爐堡的紀念碑和公墓建立的時間不久，也就五年。
沒有人比艾倫更清楚這事。
因為，給眾人口中的小伯爵提出建議的人，正是艾倫自己。
“我和他說，可以每年都定下一日，作為祭奠為清掃大迷宮而犧牲的人的日子，他真的去做了呢。”
艾倫感覺風有些冷了，冷得讓他想起幾年前的那個午夜。
當時破殼而出不久的他潛入城市，就被奴隸商人盯上。
乞丐般的著裝，孱弱的身體，以及一張足以恃顏行凶的臉，給他帶來了一場噩夢。
好在夢醒的很快，一招弱點打雞，他廢掉了那貴族，然後趁著夜色逃之夭夭。
當時在路上被貴族家的騎士追擊時，正是得到羅伊斯·米勒的幫助，他才躲過了追擊，苟延殘喘至今。
此後兩年，兩人也維持著基本的通訊。
可幾年前，他忽然收到了米勒伯爵的回信，說羅伊斯·米勒因意外身死。
當時的他正被某個崇拜大迷宮的教派追殺，遲遲沒能趕來參加葬禮。
誰能想到，再次回到熔爐堡已是三年後。