“如此，便請夏少卿引路。”
江步月語氣波瀾不驚，心中卻平添了三分冷意。
他想知道，是什麼事，能讓皇帝祭出這麼重的威脅來壓迫他。
“不急，公主車駕未至。”夏懷君整理著卷宗書頁，不多吐露半字。
“夏少卿不妨與吾挑明了說。”江步月淡淡道。
“倘若吾今日違逆聖意，江某便要一人扛下這卷宗上所有罪名？”
銅漏滴答聲中，夏懷君神色未變，隻是以火漆封了卷宗，頭也不抬地答道。
“陛下口諭虛實……終究，都是四殿下一念之間。”
江步月了然地笑了，他已經再次確認了，這就是皇帝的手筆。
三哥暴死，南北兩國劍拔弩張，他此去歸國已是定數。
想阻攔他的人很多，但真正能阻攔他的人，卻沒有幾個。
這兩枚袖扣背後的命案，不過是幾條人命，撼動不了他的歸途。
北霖皇帝，卻將他們曾經合作過的卷宗變成了拿捏他的把柄：
北霖既能送他回去，亦能讓他萬劫不複。
隻要他乖乖聽話。
他，需要聽什麼話呢？
傾城公主，那日他親至至真苑拜謁而不得，此刻卻大費周章地來大理寺與他會麵。
有趣。
他指節輕扣書案，卻突然想起濁水庭的小七問過他的話：
——倘若我告訴殿下，傾城公主，早已不是同一個人。
——殿下是喜歡那個人，還是喜歡傾城公主呢？
他似乎要再一次驗證，那個小七說過的話了。
他依舊覺得有些荒唐，卻還是隨口問了一句：
“肖錦程之死，大理寺抓了多少人？”
“算上殿下，十七人。”夏懷君也倒是坦蕩。
“聽說濁水庭的奴才也被抓了？”江步月淡淡道。
夏懷君聞言，翻閱了一下文書，確認道：“確有兩人，孟嬤嬤與小七，緣由是與殿下您接觸過。”
江步月的眼睛眯了起來：“大理寺是覺得這一老一少，也是吾新豢養的殺手？”
夏懷君笑了：“寧錄疑罪，不縱毫厘，大理寺按規矩辦事，四殿下見諒。”
相互試探間，遠處傳來兩聲叩門。
“到了。”夏懷君不再多言，隻起身引路，補充道，“公主殿下掛念您，特意討了口諭出宮。”
此時的江步月，名義上依舊由大理寺看管，因此不便出詔獄。
昏暗的甬道兩側，都是一間間分隔的牢房，在一眾犯人的打量與哭喊裡，江步月白衣信步，麵色如常。
夏懷君也隻是照規矩辦事，帶著江步月穿過詔獄的甬道，叮囑道：“殿下待會記得遵循禮數，勿要辜負了傾城公主的一片苦心。”
甬道在眼前收斂，漫不經心的轉角刹那，江步月下意識抬眸，驀地撞上了眼前牢房裡，一雙漆黑明亮的瞳仁。
——是小七。
她聽到夏懷君口中的“傾城”二字時，嘴角勾起了一抹笑意。
終於來了嗎？
孟沉璧至至真苑那日，顧清澄便知，宮裡的傾城既知她尚在人世，定會按捺不住來尋。
如今，更是有意思了。
江步月眼神未作停留，與她擦肩而過。
顧清澄也不留戀，抬起頭，看著幾縷陽光透過牢房的天窗，神情從容淡定。
入獄幾日，顧清澄已經摸清了來龍去脈。
但這一次，她不需要賭，江步月見完傾城之後，一定會回來找她。
因為她將再一次向他驗證，她那日於濁水庭告訴他的，全都是都真的。
她是七殺，也是真的。
而江步月，需要七殺。
.
這是大理寺牢獄裡頂私密的內室。
夏懷君送江步月到門口，便徑自離去了。
江步月猶豫了一下，還是推開門，在昏暗燈光裡，他看到了兩名女子。
在前的是一位麵容古板的中年女官，江步月認得，她是常在禦前服侍的郭尚儀。
郭尚儀見到江步月，俯首行了女官禮，端嚴道：
“臣妾郭氏，見過南靖四殿下。”
“公主思慮過重，承蒙陛下憐惜，故恩準公主鳳駕親臨大理寺，臣妾隨侍左右，以察殿下之安危。”
禮畢，郭尚儀麵帶微笑，卻身形未動。
江步月長揖回禮：“尚儀言重，步月是待參之身，卻勞公主掛念，委實有愧。”
他說話一字一句，挑不出半分差錯。
郭尚儀見狀，方才不動聲色地退了一步，恰到好處地留出了半個人的位置。
堪堪好露出了身後帶著帷帽，坐姿嫻雅的少女。
上次相見已逾半月，如今再見，卻是在這詔獄之中了。
江步月帶了幾分歉疚，單膝點地，向公主行了一個鄭重的大禮。
“外臣江步月，叩見傾城公主殿下。”
這是南靖的折腰之禮。
燭心“劈啪”響了一下，沒有人回應。
郭尚儀沒有走遠，隻是在少女身畔安靜垂首而立，像兩人之間無聲的屏障。
此次會麵，顯然是在皇帝的掌控之下。
少女靜坐著，帷帽下的身形纖細恬靜，與詔獄格格不入。
她並未讓他起身。
他也不怨，隻是帶著溫和疏離的笑意。
暗流在詔獄內室裡湧動，這場私會看似是嬌縱公主的一場鬨劇，卻因皇帝的插手而各懷心思。
他在等。
他在等皇帝的那隻手，翻開底牌。
“起身罷。”
溫婉的聲音從帷帽裡傳來。
“……是”
他的身形微微凝滯了一下，並未拖泥帶水。
她的聲線，隻有七分熟稔。
“公主清減了，身子可好？”
江步月溫聲寒暄，眼神卻停留在桌案搖曳的燈火上。
少女也隻是笑了笑：“好些了，多虧步月公子那日，親自送的鷓鴣天。”
那日她知道他來，卻沒見他。
“步月不敏，為外人害，連累了公主，如今愧意盈懷，自責不已……”
他隻當沒有聽到聲線裡的陌生，正與她解釋著這幾日惹上的麻煩時——
呼吸卻不由得一窒。