山城。
作為國民政府的陪都，最近的氣氛，前所未有的熱烈。
長沙會戰的勝利，被官方定義為一場酣暢淋漓的“大捷”。
這個詞以一種鋪天蓋地的姿態，占領了所有報紙的頭版。
薛嶽將軍的“天爐戰法”被奉為神跡，國軍將士的英勇事跡在茶館酒樓裡被反複傳頌。
長久以來因戰事失利而積壓的陰霾，似乎被一掃而空，極大地振奮了低迷已久的民心士氣。
軍統局總部，戴局長的辦公室內。
他正哼著一段《定軍山》的京劇小調，心情顯然極佳。
手指間，一支鋥亮的派克金筆在靈活地轉動。
長沙大捷，軍統的情報工作居功至偉，委員長不點名的口頭嘉獎，讓他臉上有光。
辦公室的門被敲響了。
毛以言拿著一份文件走了進來，臉色陰沉。
戴笠看他這副表情，有些奇怪地停下了哼唱，眉毛一挑。
“什麼事？”
毛以言將一份長沙會戰表彰人員的授獎名單，重重地放在戴笠的桌上。
那聲悶響，帶著壓抑的怒火。
“局座，名單裡沒有‘鐵公雞’。”
戴笠的眉毛又挑了一下，心裡跟明鏡似的。
這份名單，他看過。
是鄭愛民草擬，他親手簽的字。
那個鐵公雞，私自跑到東京去，雖然立下奇功，但也等於是對他這個局座的“死間計劃”無聲的抗議。
不敲打敲打，以後還怎麼帶隊伍？
他和鄭愛民對此心照不宣，但他此刻，絕不會承認。
戴笠裝出一副毫不知情的樣子，拿起電話搖柄。
“讓鄭愛民進來。”
片刻後，鄭愛民推門而入，戴笠當著毛以言的麵，把名單往桌上一拍，厲聲質問。
“愛民，這份名單一百多號人，為什麼偏偏漏了鐵公雞？”
“他是長沙大捷的第一功臣！”
鄭愛民對此早有準備，臉上不見絲毫慌亂，不慌不忙地回答。
“局座，卑職這麼做，正是為了保護他。
他現在身在敵營，我們這邊大張旗鼓地表彰，會極大地增加他暴露的風險。”
他頓了頓，看了一眼怒氣衝衝的毛以言，又補充道。
“而且，他雖有大功，但擅離職守，私自赴日，這也是大過。”
“如今被困在陸軍士官學校，獲取情報價值大打折扣，是工作上的失職！”
“卑職認為，功過相抵，此次不予授獎，最為穩妥。”
毛以言的眼睛瞬間紅了，怒視著鄭愛民。
“功過相抵？鄭愛民，你這是公報私仇！”
然而，他一轉頭，卻看到戴笠不知何時已經靠在了寬大的皮質椅背上，閉著眼睛，一言不發。
隻有手指在扶手上，不輕不重地敲擊著。
毛以言的心，在那一下下的敲擊聲中，沉到了穀底。
他明白了。
這恐怕就是局座的意思。
辦公室裡的空氣，瞬間壓抑到了極點。
鄭愛民則毫不避諱地迎上毛以言的目光，眼神裡，充滿了勝利者的得意。
就在這時。
一名秘書拿著一個標記著“十萬火急”的紅色文件夾，腳步匆匆地走入，打破了辦公室的死寂。
“局座，東京發來的絕密電報。”
戴笠不動聲色地睜開眼，接過文件夾，隨手打開。
他臉上的平靜，在看到電報內容的那一刻，一點點消失。
取而代之的，是一種混雜著極度震驚與不可思議的古怪神情。
他猛地抬起頭，突然問了一個風馬牛不相及的問題。
“鐵公雞現在在我們國軍裡是什麼軍銜？”
毛以言雖然完全摸不著頭腦，但還是沉聲回答。
“報告局座，國軍陸軍少尉。”