夜色下的六三花園，水晶吊燈璀璨，悠揚的華爾茲舞曲在空氣中流淌。
衣著光鮮的島國將官、領事館官員，以及那些削尖了腦袋擠進來的偽政府漢奸、上海名流。
他們端著香檳，在觥籌交錯間堆滿著虛偽的笑容。
宴會名義上的主角是稻田中佐。
他站在大廳中央，身邊圍著幾位將軍，正認真聽取他關於“東京最新戰略動向”的簡報。
稍遠處的另一個人李路，作為調查組助理，又是小林中將親自推薦的人，今晚收獲了不少關注。
幾個急於攀附的偽政府官員圍著他，熱情地敬酒。
“李先生年少有為啊！”
“能在小林將軍麾下做事，前途無量！”
李路端著酒杯，臉上保持著得體的微笑，微微欠身回禮。
幾個島國軍官也走過來，雖然態度依舊疏離，但至少會客套幾句。
“李桑，歡迎來上海。”
李路不在乎。
夠了。
李路心想。
這就夠了。
從弄堂布莊的窮學生，到站在這裡接受眾人恭維，他用了五年。
下一個五年呢？
他抿了一口香檳，甜味在舌尖化開。
就在這時，宴會廳厚重的雕花木門，被人從外麵緩緩推開。
舞曲的節奏，似乎在這一刻停頓了一下。
所有人的目光，都不約而同地被吸引了過去。
門口，站著一個身影。
一身筆挺的陸軍大尉常服，肩章在燈光下閃著冷光。
最引人注目的是他腰間那把刀。
刀鞘漆黑，刀柄纏著暗金色的絲線，那是天皇禦賜的標記。
是整個帝國陸軍都屈指可數的榮耀！
小林楓一郎來了。
整個宴會廳，瞬間陷入一種詭異的寂靜。
這個被調查的主角，竟然就這麼堂而皇之地來了？
“他怎麼敢來？”
“瘋了嗎？這是來給調查組下馬威的？”
林楓對周圍的目光視若無睹，他邁開步子，徑直走向宴會廳最中央。
那個由影佐、澤田茂等最高層將領組成的圈子。
第一個迎上去的是領事館的商務參讚。
“小林大尉！好久不見！上次說的橡膠進口的事？”
林楓和他點點頭。
“下周詳談。”
接著是第大阪師團井上部長。
他擠開人群，臉上堆著笑。
“小林君，你那個運輸公司的事……”
“已經安排好了，明天讓人去您辦公室。”
一個接一個。
穿軍裝的、穿西裝的、穿和服的。
全都主動湊過來，和林楓打招呼、握手、低聲交談幾句。
笑容真誠，語氣熱絡。
李路端著酒杯，僵在原地。
剛才還圍在他身邊，一口一個“李先生”的幾個偽政府官員，此刻全都湧向了林楓那邊.
臉上掛著他從未見過的諂媚笑容。
他手裡的酒杯握得太緊，指節發白。
為什麼？
他心裡在咆哮。
一個被調查的待罪軍官，為什麼還能這麼風光？
不遠處的角落裡，三浦三郎和小日向白朗站在一起。
三浦臉色鐵青，小日向冷笑一聲，低聲說。
“將軍，看到了嗎？這就是現實。隻要他還有價值，就沒人真敢動他。”
李路深吸一口氣，走到稻田身邊，壓低聲音。
“稻田閣下，您看……這個小林楓一郎，哪有一點接受調查的覺悟？”
“這不是在給我們調查組難堪嗎？”
稻田正看著人群中的林楓，聞言轉過頭。
“李桑，”
他的聲音很輕.
“你注意到沒有,從小林楓一郎進門到現在，所有和他說話的人，談的都是生意、合作、具體事務。”
“沒有一句是恭維，沒有一句是客套。”
他頓了頓，目光重新投向林楓，眼神變得複雜。
“這說明什麼？說明他不是靠背景，是靠實打實的價值。”
“在上海，他能幫這些人解決問題，賺到錢，辦成事。”
“所以哪怕他被調查，哪怕他明天可能被撤職。”
“隻要他今晚還能幫忙，這些人就會對他笑臉相迎。”
李路愣住。
這些話像一記記耳光，抽得他臉頰火辣辣的疼。
稻田不再多說，隻是安靜地看著。
就在這時，影佐禎昭帶著林楓朝這邊走來。
“稻田君，”
“給你介紹——這位就是小林楓一郎大尉，我們陸軍最得力的乾將之一。”
林楓立正敬禮。
“稻田中佐，久仰大名。拜讀過您的《現代戰場後勤與心理戰》，受益匪淺。”
稻田還禮。
“小林大尉客氣了。你在上海的事跡，我在東京也多有耳聞。”
“一年時間，從二等兵到大尉，很了不起。”