次日一早，李斯剛踏入北鎮撫司衙門，就看到王爍早已精神抖擻地等候在院中，臉上是壓抑不住的興奮和感激。
一見到李斯，王爍立刻小跑著迎上來，激動地低聲道：
“大哥！您真是神了！昨天王霸天……哦不，我爹回去之後，對著我是千恩萬謝，說多虧了我當機立斷，才沒把王家拖下水！”
“連我那位夫人，現在對我也是一改往日的頤指氣使，變得千依百順！這感覺……太痛快了！”
李斯瞥了他一眼，語氣平淡卻帶著敲打：“瞧你那點出息！這點小事就得意忘形了？”
“記住，一個男人，可以暫時沒有通天的實力，但絕不能沒有掀桌子的脾氣！”
“今天有‘大動作’，你給我打起精神，好好表現！”
王爍聞言，立刻挺直腰板，臉上露出十足的狗腿子模樣，拍著胸脯保證：“大哥放心！您指哪兒我打哪兒！絕不含糊！”
兩人說著，便徑直去找周韜。周韜此刻正坐在值房裡，看著自己依舊不利索的腿腳發愁，一見到李斯進來，心裡頓時咯噔一下。
“周大人！”李斯笑眯眯地打招呼，同時右手拇指和食指熟練地搓了搓，意思再明顯不過。
周韜心裡暗罵，臉上卻堆起笑容：“李百戶，早啊！”
李斯走到他桌前，身子微微前傾，語氣帶著一絲不容置疑的壓迫感：“周大人，您老……該不會是貴人多忘事，把答應我的那份‘辛苦費’給忘到腦後了吧？”
周韜看著李斯這副興師問罪的樣子，頭皮發麻，連忙從抽屜裡取出一個早已準備好的信封，雙手遞了過去，賠笑道：“哪能啊！李百戶交代的事，下官豈敢忘記？早就準備好了，正準備給您送過去呢！”
李斯接過信封，捏了捏厚度，估摸著裡麵應該是一萬兩銀票。他直接打開，從裡麵隨意地抽出一張麵額十兩的銀票，隨手甩給旁邊的王爍。
“喏，拿著。”
王爍接過那張輕飄飄的銀票，眼睛卻瞬間瞪大了，激動得聲音都有些發顫：“十……十兩？！大哥！這……這也太多了吧！”
李斯渾不在意地擺擺手：“大哥賞你的！男人在外麵行走，身上怎麼能沒點錢？拿著花去，彆一副沒見過世麵的樣子！”
“多謝大哥！多謝大哥！”王爍如獲至寶，小心翼翼地將銀票揣進懷裡，對著李斯連連躬身，感激涕零。
一旁的周韜看得眼角直抽搐，內心瘋狂吐槽：“一個摳門摳到姥姥家了，一萬兩拿出十兩跟施舍叫花子似的；一個好歹也是伯爵府的公子，拿到十兩銀子就跟撿了金山一樣！這都什麼跟什麼啊！”
李斯將剩下的銀票揣進自己懷裡，然後目光落在周韜那依舊拄著的拐杖上，語氣帶著毫不掩飾的“關心”：
“周千戶，不是我說你，你這腿腳都這樣了，怎麼還不回家好好歇兩天？整天在衛所裡一瘸一拐的，不知道的，還以為陛下苛待功臣，不讓你養傷呢！”
周韜心裡罵娘，嘴上卻隻能賠笑：“李百戶說笑了，實在是公務繁忙，脫不開身啊……”
李斯點點頭，仿佛很理解，隨即話鋒一轉，狀似無意地問道：
“哦，對了，周千戶，我聽說咱們這千戶所裡，好像還缺個副千戶的缺？這位置空懸已久，也不是個事兒，應該儘快選拔賢能，也好為您分擔一下重擔啊。”
旁邊的王爍立刻心領神會，大聲附和道：“對啊！周大人！我覺得我大哥……哦不，李百戶，要能力有能力，要功勞有功勞，他就很符合這副千戶的位置啊！”
周韜心裡頓時一沉，暗罵：“這王八蛋！果然是盯上老子這千戶的位置了！現在就想用副千戶來過渡！”
他臉上擠出為難的笑容，連忙解釋道：“李百戶的能力和功勞，下官自然是清楚的！不瞞您說，這副千戶的位置，其實就是為您留的！隻是……”
“您畢竟來衛所時日尚短，雖然功勞卓著，但資曆尚淺。”