李三鬆開了早已氣絕的周虎，捂著碎裂流血的左肩，踉蹌地走到李二身邊。
兄弟倆背靠背站著，喘息著，警惕地掃視著四周，仿佛兩頭剛剛經曆生死搏殺、尚未脫離危險的幼狼。
“嘖嘖嘖！”包廂裡，王爍看得眼睛發亮，忍不住拍手，
“夠狠！對敵人狠，對自己更狠！那小子（李三）是故意用肩膀扛那一拳，給哥哥創造必殺機會的！骨頭都不知道碎了多少，愣是沒鬆手！”
李斯放下酒杯，臉上露出滿意的笑容：“不狠，不狼，我還不要呢。對自己都能下得了狠手，對敵人，自然更不會留情。這是成為強者的基本素質。”
擂台上，主持人似乎也有些意外，愣了片刻才高聲宣布：“勝者——餓狼兄弟，李二、李三！”
有管事模樣的人走上擂台，麵無表情地將一個小小的錢袋扔到李二腳下，裡麵是獲勝的賞金——區區十兩銀子。
李二彎腰撿起錢袋，緊緊攥在手心，冰冷的臉上第一次出現了劇烈的情緒波動。
他抬頭望了望頭頂（雖然隻有石壁），又看了看身邊臉色蒼白、血流不止的弟弟，眼角終於不受控製地滑下一行滾燙的淚水。
“弟弟……我們贏了……十兩銀子……娘親……娘親的病有救了！”他的聲音哽咽，卻帶著巨大的喜悅和如釋重負。
李三也咧開嘴，露出一個染血卻純粹的笑容，用力點了點頭，隨即因為失血和劇痛，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
這時候，李斯在包廂裡隨意地擺了擺手，對侍立在一旁的管事吩咐道：“這場雙殺，不錯。”
那管事早已得了之前小廝的“通風報信”，知道這位貴客不僅押了重注在這對兄弟身上，還額外“打點”了，要求他們必須贏。
此刻見李斯發話，連忙點頭哈腰：“是是是，大人慧眼如炬！這對兄弟確實……出乎意料。”
很快，另一個管事親自端著一個沉甸甸的托盤走了進來，托盤上整整齊齊碼放著銀票，正是李斯贏得的十五萬兩（一萬兩本金，賠率1：15）。
對他們這種地下黑拳場來說，十五萬兩雖然肉疼，但還在承受範圍之內。
更重要的是，能用這筆錢，讓這位連高少尹都奉為上賓、行事莫測的“玉公子”滿意，免去可能的麻煩，非常劃算。
李斯看都沒看那堆銀票，隨意地指了個地方：“放那兒吧。”
然後，他又掏出一張一萬兩的銀票，丟給那個送錢進來的管事，語氣平淡卻不容置疑：
“這一萬兩，是賞你的。記住，我要他們兄弟倆活著，立刻找最好的大夫給他們包紮，用最好的藥。然後，讓他們收拾乾淨，來見我。”
那管事接過一萬兩賞銀，手都有些發抖，連忙躬身：“是！大人放心！小人一定辦得妥妥當當！保證讓那對兄弟完好無損地來見您！”
待管事退下，高耀祖湊過來，好奇地問：“玉兄，你對這倆小子這麼上心？真打算收為己用？”
李斯歎了口氣，臉上露出一絲“追憶”和“感慨”的神色，語氣變得有些低沉：
“看到他們兄弟倆為了給母親治病，不惜搏命的樣子……我仿佛看到了我和飛龍小時候。那時候，我們兄弟……唉，不提了，都是苦日子熬過來的。”
王爍在一旁聽得直翻白眼，差點把嘴裡的茶水噴出來。
（大哥！你這瞎話真是張口就來，越來越不著邊際了！）
（你一個永安侯府的世子，錦衣玉食，含著金湯匙出生！我一個伯爵府的次子，雖然家族沒落點，但也算是鐘鳴鼎食！咱們小時候頂多是調皮搗蛋被長輩揍，什麼時候為了一口吃的、為了一點藥錢去跟人拚命了？！還‘苦日子熬過來’……大哥你這演技，不去戲班子真是屈才了！）
王爍內心瘋狂吐槽，但麵上還得配合著露出“大哥說得對，往事不堪回首”的沉痛表情，順便揉了揉並不存在的“舊傷”。
高耀祖卻信以為真，臉上露出同情和理解，拍了拍李斯的肩膀：“玉兄，沒想到你還有這樣的過往……難怪你對他們另眼相看。你放心，以後在這應天府，有兄弟我在，絕不會再讓你過苦日子！”
李斯“感動”地點點頭：“高兄，有心了。”
王爍在一旁，憋笑憋得肚子疼，隻能埋頭喝茶，肩膀微微聳動。
不多時，包紮好傷口、換上了乾淨布衣的李二和李三，被管事小心翼翼地引到了包廂外。
兩人雖然臉色還有些蒼白，尤其是李三，左肩纏著厚厚的繃帶，但眼神中的銳利和警惕絲毫未減，站在那裡，背脊挺直，如同兩杆標槍。
“大人，他們來了。”管事輕聲稟報。
李斯轉過頭，目光落在兩兄弟身上，嘴角勾起一抹饒有興味的弧度。
李二和李三被管事引著，走進了包廂。
兩人雖然換上了乾淨衣服，處理了傷口，但那股從骨子裡透出來的戒備和野性並未消散。
他們站在李斯麵前，身姿挺拔，眼神銳利地打量著眼前這個戴著麵具、氣度不凡的“貴人”。
來之前，管事千叮萬囑，說他們走了天大的運，遇到了真正的貴人，讓他們一定要抓住機會，好好表現。
短暫的沉默後，年紀稍長、性格也更沉穩主動一些的李二，率先開口，聲音有些沙啞，卻異常直接：“貴人，您是想讓我們兄弟，替您殺人嗎？”
李斯聞言，輕笑一聲，靠在椅背上，語氣帶著一絲玩味：“殺人？以你們現在的本事，還不夠格。”
李二眉頭微蹙，眼中閃過一絲不解和倔強：“那……貴人想要我們做什麼？”
李斯目光掃過兄弟倆，直截了當：“我就問你們，願不願意跟著我？”
李二和李三對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的疑問和一絲微弱的希望。
李三咬了咬牙，問出了一個對他們而言最現實、也最重要的問題：“跟著您……能吃飽飯嗎？”