泥潭中的“午餐”時間結束了。
當林楓、徐天龍、“鐵塔”以及另外兩名幸存者從那散發著惡臭的泥漿中爬出時，他們身上最後一點熱量，似乎也被那冰冷的汙泥徹底抽乾。他們五個人，像五尊在煉獄中飽受煎熬的泥塑雕像，沉默地，站在空曠的操場上，等待著下一輪未知的折磨。
太陽，正懸掛在天空最毒辣的位置，毫無遮攔地炙烤著大地。地麵蒸騰起的熱氣，混合著他們身上泥漿的腥臭，形成了一種令人窒息的、黏稠的空氣。
極度的疲憊、睡眠的剝奪、持續的饑餓與寒冷，已經將他們的身體推向了崩潰的邊緣。但比身體更先一步到達極限的，是他們的精神。每個人的眼神都顯得有些渙散，那是精神防線在長期高壓下，開始出現裂痕的征兆。
雷神的身影，如同鬼魅般，出現在他們麵前。他沒有再使用高音喇叭，因為此刻，他平靜的聲音，比任何咆哮都更具穿透力。
“看來，經過初步的篩選，我們終於淘出了一點點不算太垃圾的沙子。”他環視著五人，目光中不帶絲毫溫度，“但不要高興得太早。地獄周，才剛剛過半。接下來，我們玩一個簡單點的遊戲。”
他指了指不遠處，早已準備好的一排槍架。上麵，是五支看起來平平無奇的81式自動步槍。
“拿起你們的槍。”
五人拖著沉重的步伐，依言上前，各自取下了一支步槍。槍入手，他們才發現不對勁。這槍的重量，遠超常規。槍管下方和槍托內部，明顯被灌入了鉛塊，使得這支原本隻有三公斤多的步槍，重量至少翻了三倍，怕是有十公斤重。
“遊戲規則很簡單。”雷神的聲音，如同西伯利亞的寒風，“舉槍，平舉，與肩同高。槍口，指向你們正前方的靶子。沒有我的命令，誰的槍口下垂超過一厘米，或者手臂彎曲，誰就可以滾蛋了。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“哦，對了，忘了告訴你們。這個遊戲，沒有時間限製。”
沒有時間限製。
這五個字，像五座無形的大山，轟然壓在了五名幸存者那早已脆弱不堪的神經上。
這已經不是在考驗他們的臂力，而是在用一種最靜態、最漫長、也最折磨人的方式，淩遲他們的意誌。
“開始！”
沒有給他們任何心理準備的時間，命令已然下達。
五個人，幾乎是同時，咬著牙，將手中沉重的步槍，緩緩舉到了與肩同高的位置。
對於這些精銳士兵的瞬間爆發力而言，並不算什麼。但要將這份重量，用一個極其彆扭的姿勢，長時間地保持穩定，那難度，是呈幾何倍數增長的。
時間，一秒一秒地，如同酷刑般，緩慢地流逝。
僅僅過了五分鐘，汗水，便如同溪流一般，從他們的額角、鬢角瘋狂湧出，流進眼睛裡，帶來一陣陣火辣辣的刺痛。但他們不敢去擦，甚至連眨一下眼睛，都可能導致手臂的瞬間鬆懈。
他們的手臂，從最開始的平穩，逐漸開始出現細微的、無法控製的顫抖。那感覺，就像有億萬隻螞蟻，在他們的肌肉纖維裡瘋狂啃噬，酸、麻、脹、痛……所有的負麵感官，如同潮水般，一波接一D一波地，衝擊著他們的大腦皮層。
“鐵塔”是五人中體格最壯碩的，按理說，他的力量也應該是最強的。但此刻，他卻是最痛苦的一個。他那岩石般堅硬的肱二頭肌和三角肌，此刻高高墳起，青筋暴露，如同盤虯的樹根。巨大的肌肉群，需要更多的氧氣和能量來維持，在這種純粹的耐力消耗中，反而成為了他最大的負擔。他的呼吸，粗重得如同拉風箱，豆大的汗珠，不斷從他那張漲成豬肝色的臉上滴落，砸在下方的泥地上，濺起一個個小小的泥點。
徐天龍的情況稍好一些，他懂得如何運用身體的協調性，將一部分力量，通過緊繃的核心，傳導到下盤。但他那張一向靈動的臉上，也早已被痛苦所扭曲。他的嘴唇被自己咬得發白，眼神開始不受控製地，向著那口不遠處的銅鐘瞟去。
放棄的念頭，像一棵毒草，一旦生根，便會瘋狂地，在絕望的土壤裡滋長。
另外兩名士兵，狀態也與他們相仿，身體的顫抖越來越劇烈，仿佛下一秒，就會徹底崩潰。
唯有林楓。
他站在隊伍的中央，如同一尊用鋼鐵澆築的雕像，紋絲不動。
他的手臂，也並非沒有感覺。那股如同烈火灼燒般的酸痛，同樣在他的肩膀和手臂中蔓延。但他那張沾滿了泥汙的臉上，表情卻平靜得可怕。他的眼神，沒有絲毫的渙散，而是像鷹隼一般，死死地，鎖定在前方百米外的靶心上。
他的呼吸，悠長而平穩，帶著一種奇特的、不為人知的韻律。每一次吸氣，都深沉而緩慢，仿佛能將周圍空氣中所有的氧分，都吸入肺葉深處；每一次呼氣，都將身體的疲憊與酸痛，帶出一部分。
這是他前世在執行一次敵後潛伏任務時，被困在一處狹小的狙擊陣地裡，整整七十二個小時，動彈不得。為了對抗身體的麻痹和精神的崩潰，他從一本古老的瑜伽殘卷中，學到的一種極限狀態下的呼吸與冥想技巧。
他將自己的意識，從身體的痛苦中，強行剝離了出來。
他的大腦，在高速運轉。他將自己的身體，想象成一個複雜的機械結構。他能清晰地“看”到，自己手臂上的哪一塊肌肉群正在過度疲勞，哪一束神經正在發出哀嚎。然後，他會通過極其細微的、肉眼幾乎無法察覺的調整——比如，手腕輕微地轉動一個角度，肩膀的肌肉以一種特定的頻率進行收縮與舒張——將這份壓力，巧妙地，轉移到另一塊尚有餘力的肌肉群上。
他就這樣，像一個最高明的工程師，不斷地，調試著自己這台瀕臨極限的“機器”，在崩潰的邊緣，尋求著一種動態的、脆弱的平衡。
他的這份非人般的穩定，像一根定海神針，深深地，紮在了這片絕望的氛圍之中。
時間，又過去了十分鐘。
“啊——！”
“鐵塔”身邊的一名士兵，終於承受不住，發出了一聲壓抑不住的痛苦嘶吼。他手中的步槍，猛地向下一沉。
“砰！”
幾乎是在他槍口下沉的瞬間，一枚橡皮子彈，便精準地，擊中了他握槍的手腕。劇烈的疼痛，讓他再也無法握緊，沉重的步氣槍，“哐當”一聲，掉在了地上。
“淘汰！”
冰冷的聲音，宣判了他的結局。他沒有再做任何掙紮，隻是抱著自己那紅腫的手腕，失魂落魄地，被工作人員帶離了操場。
幸存者，隻剩下了四人。
這個人的出局，像推倒了第一塊多米諾骨牌，讓剩下的人，心理防線，也開始劇烈地動搖。
“我不行了……我的手……斷了……”
“鐵塔”的牙縫裡，擠出了絕望的呻吟。他的視線，已經開始模糊，眼前的靶子，出現了重影。他感覺自己的整條右臂，都已經失去了知覺，隻剩下那撕心裂肺的疼痛，在提醒著他，這條手臂，還連接在他的身體上。
他能感覺到，自己的意誌，正在被那股無法抗拒的生理極限，一點一點地，碾成粉末。