“可你們想過嗎？！”顧朝暄顫抖著喊，“她要的不是錢，她要的隻是公道！她昏迷著都在哭，她醒來會怎麼想？她該怎麼麵對這一切？！”
楊父臉色鐵青，忽然提高聲音：“那你告訴我，怎麼辦？！你有辦法讓法庭立案嗎？你能讓警察逆著程序去抓人嗎？！”
病房陷入一片死寂。
顧朝暄眼淚模糊了視線，說不出話來。
楊母蹲在床邊，終於忍不住伏在女兒手臂上哭，聲音撕心裂肺。
顧朝暄愣愣看著，心口被鈍刀子一刀一刀割。
窗外的陽光越來越亮，卻冷得像冰。
楊家人已經做出了選擇。
在金錢與權勢麵前，他們不敢再堅持。哪怕心裡有愧疚，有痛苦，也隻能低頭。
可笑又荒唐！
……
八月初的天氣悶熱。
北京的夏天和南方不同，不是濕漉漉的，而是厚重的熱浪撲在臉上，讓人透不過氣。
院子裡那台老舊的落地扇吱呀吱呀地轉，風帶著一股鐵鏽味，勉強能驅散幾分暑氣。
顧朝暄從出租車上下來時，天色已經偏晚。
胡同口的小賣部還亮著昏黃的燈，老人坐在門口搖蒲扇。
她提著行李走進那條再熟悉不過的巷子，石板路被太陽炙過，熱氣蒸騰。
推開院門的時候，她看到姥姥正坐在葡萄架下，戴著老花鏡，手邊攤著一本翻舊的《世界文學》。
白瓷茶盞擱在小木桌上，薄薄的茶湯裡漂著幾片茶葉。
“朝朝回來了？”姥姥抬起頭，摘下眼鏡，笑容溫和。
“嗯。”顧朝暄輕聲應了，把行李放在門邊，徑直走過去，乖乖蹲下，抱住了姥姥的胳膊。
她一夜未眠，眼睛布滿血絲，聲音也啞得厲害。姥姥皺了皺眉，什麼也沒問，隻拍了拍她的手：“進來吧，屋裡涼快。”
屋子不大，老式的木格窗，風從紗窗透進來，帶著點梔子花的清香。
桌上放著一碗剛煮好的綠豆湯，碧綠澄澈，散著清涼的甜香。
“快喝點，解暑。”
顧朝暄低頭，把湯喝下去，喉嚨被沁得一陣發涼，眼眶卻更酸了。
“怎麼了這是？”
顧朝暄手指一緊。
那晚的畫麵又像針一樣紮進腦子——
楊淼在角落裡哭得渾身顫抖，她抱著她，幾乎要窒息。還有警局裡，薑佑丞那副滿不在乎的臉。
聽她把整件事從頭說到尾，姥姥隻問了一句：“你想替她討公道？”
“想。”她的聲音發啞，“可沒用。”
院子裡安靜得能聽見蟬鳴。姥姥沉默了片刻，把眼鏡推到桌上。
“朝朝，你知道嗎？你姥姥年輕那會兒，也算半個有理想的人。”
“我二十出頭時，留在大學當助教。那個年代，女孩子讀書不多，更彆提在高校裡站上講台了。那時候我以為，知識能改變一切。法律、文學、哲學，書上寫的道理都那麼清晰，我覺得人隻要秉持良知，就能走得筆直。”
她頓了頓，神色微微暗下去：“可後來，我親眼看見一個成績優異的學生，因為沒有關係，被擠掉了出國名額；也看見一位正直的教授，因為說錯了一句話，被迫離開講台。那時候我才知道，天平不會自己保持平衡，它會被人按住，被權力和關係壓彎。”
“朝朝，你這次見到的，不過是現實的另一麵。”姥姥的聲音緩慢而沉穩，“不公平，並不是突然發生的，而是一直存在，隻是以前沒有撞到你身上。”
顧朝暄咬著唇，眼淚倏然掉下來：“可她什麼錯都沒有……”
“我知道。”姥姥伸手，替她把額前濕漉漉的發絲拂到耳後，“我當然知道。可世界從來不是‘對的得到獎賞，錯的得到懲罰’這麼簡單。你姥姥當年沒得選擇，你同學的父母也覺得沒得選擇。”
顧朝暄猛地抬頭：“他們收了錢！”
姥姥並不驚訝，隻是長歎一聲：“這就是他們的選擇。你不要急著去責怪，也不要急著去怨恨。一個家庭，扛著房貸，供著兒子，老人還要看病吃藥。到他們眼裡，錢能解決眼下的困境，可所謂的公道，反而是一場無底的深淵。”
她頓了頓，看向顧朝暄，“可你不一樣。”
顧朝暄一怔。
“你姥姥年輕時最大的遺憾，是很多事情明明知道不對，卻沒有力量去改變，隻能眼睜睜看著。可你不一樣，你還年輕，你可以走進法律，你可以有一天，讓那些‘證據不足’不再成為開脫的借口。”
“可要等多久？十年？二十年？那時候，淼淼的一輩子已經被毀了啊……”
“世界不會因為一個人的痛苦立刻改變。可你能記住它，能讓它成為你走下去的理由。正義有時候不是當下的勝利，而是幾十年後你依舊能堅定地說一句：‘我沒有放棄過’。”
“姥姥……我真的不甘心。為什麼他們可以那麼輕易地推翻一切？為什麼淼淼哭得撕心裂肺，到頭來換來的卻隻是‘證據不足’？如果法律連最起碼的公道都不能給，那我們學的那些字句到底還有什麼用？”
姥姥撫了撫她的手，眼神卻漸漸深了下去：“朝朝，你忘了，你現在也在享受多少彆人得不到的便利。你從小住在軍屬大院裡，周圍人都懂規矩。老師對你另眼相看，鄰居對你多三分照顧。你去報興趣班，哪次不是有人打招呼就能插隊？你生病住院，哪次不是憑著一張介紹信就能輕易進到彆人擠不進去的病房？”
顧朝暄的臉色漸漸蒼白。
“孩子，你覺得那是理所當然，可在彆人眼裡，那就是不公平。隻是那些時候，你沒覺得不對。因為那不公正，剛好是為你開的門。”
院子裡蟬聲聒噪，老扇子吱呀轉動。顧朝暄呼吸一窒，心頭湧上一股難以言喻的羞慚。
“所以你要記住，”姥姥繼續說，“今天的痛，不隻是為你同學的，也是為你自己第一次被推到那扇門外，第一次嘗到失落和憤怒。你覺得難以忍受，那是因為你終於明白，所謂‘法律’和‘規則’，在權力和金錢麵前，並不會天然為你撐腰。”