寧可站在無人的地方，也不肯被誰“替她好”。
她反感特權。
哪怕出獄那天，隻要他一句話，她就能立刻走出陰影。
可她偏不。
她寧肯做個平凡人，端盤子、洗碗、租地下室，也不要再借任何人的光。
那是她最後的底線，她把自己放逐到江渚，不是墮落，而是重建。
她要練習“脫離所有關係仍能存活”這件事。
練習不做誰的女兒，不做誰的學生，不做誰的朋友。
練習如何單憑自己活下去。
她甚至連“見他”都要避開。
因為見他，就意味著又被那張無形的關係網牽回原點。
她要掙脫的，從來不是人，而是那種被庇護、被解釋、被定義的身份。
陸崢閉了閉眼，喉嚨發緊。
她不是在逃家，也不是在逃他。
是在逃那個被權力、家族、情感重疊壓出的“舊自我”。
……
車駛進胡同深處。
紅旗H7停在謝家門口。
那扇紅漆舊門仍舊斑駁，門環泛著暗光。
門虛掩著，似乎一直有人等著。
陸崢下車，繞到另一側。
顧朝暄提著箱子，下車時，風帶著塵土吹在她臉上，她抬眼看那扇門，指尖在行李杆上微微發緊。
她記得這個院子——
青磚地，葡萄架，老槐樹，夏天蟬鳴，冬天爐火。
陸崢沒說話，伸手幫她推開門。
門內是熟悉的院子。
槐影在地上鋪開，石榴花開得正豔，風一吹，幾片落瓣在空中轉了半圈，落在青磚上。
幾乎是同時，一個人從屋裡出來。
李嬸穿著家常的棉布圍裙，頭發花白，聽到動靜出來時，還手裡拎著抹布。
她一抬眼，看清門口的人，整個人怔在原地。
那抹瘦削的身影、那張被風曬得更白的臉……她幾乎不敢信。
“……朝朝？”
顧朝暄喉嚨發緊，手指在箱柄上微微一抖。
“李嬸。”她啞著聲，輕輕叫了一聲。
李嬸“啊”的一聲，抹布掉在地上，整個人衝了過來。
她一把抱住顧朝暄，聲音抖得不成樣子：“老爺子說你今天就會回來，讓我多做一些你以前愛吃的東西。廚房正燉著你最喜歡的排骨蓮藕湯呢，藕是早上我去北新橋那邊挑的新的，粉糯、斷麵冒漿的那種。”
她一邊說，一邊哭，語氣全是壓不住的顫。
“你不知道啊，這幾年老爺子嘴上不說，每次吃飯都要歎一聲……‘這要是朝朝在，就好了。’”
顧朝暄垂著眼，指尖在李嬸的圍裙上輕輕拂了一下：“李嬸，我沒想到……您還記得我愛吃什麼。”
“記得，怎麼會不記得。”李嬸哽咽著，鬆開她，又仔細看了一遍那張臉。
“你小時候一回家就愛往廚房鑽，偷喝湯、偷吃藕節。我還說，像你媽一個樣，嘴上斯文，饞得要命。”
顧朝暄低下頭，輕輕笑了一下。
那笑淡極了，卻一瞬間讓眼底泛了光。
風從院子裡穿過，吹動了葡萄架上的葉子，晃出一地細碎的影。
陸崢走近兩步，等李嬸情緒稍稍穩下來，才溫聲問：“李嬸，我讓您準備的食材都準備好了嗎？”
李嬸趕忙抹了抹眼角的淚，連連點頭：“準備好了，早上就去買的。您要的雞翅和可樂我都買回來了，蔥薑蒜都洗淨切好了，冰箱那層抽屜裡放著。”
陸崢“嗯”了一聲，聲音低穩。
顧朝暄一怔，抬眼看他。
他站在初夏的光影下，襯衫袖口挽起半寸，神情如常。
原來他還記得欠她一份可樂雞翅啊。
顧朝暄喉嚨動了動，眼神輕輕一閃，終是垂了下去。
“我先進去放行李。”她的聲音輕緩，帶著克製的禮貌，也帶著淡淡的逃避。
“好。”陸崢看著她，語氣平靜。
她提著箱子，經過他身側時，衣袖輕輕擦過他手臂，風帶著一點洗淨後的皂香，又輕，又短，但足以讓他心頭一緊。
李嬸看著她的背影，輕歎了口氣，又轉向陸崢，壓低聲音：“陸主任，朝朝這些年……吃了不少苦吧？”
陸崢沒立刻回答，隻看向那扇半開的屋門。
門內光影靜好，塵埃在陽光裡緩緩浮動。
良久，他才道：“苦是她自己選的。”
聲音不重，帶著一層不易察覺的心疼。
他轉過身，往廚房走去。
廚房的窗半開著，風吹動窗簾，灶台上的砂鍋正咕嘟嘟地冒氣。
李嬸跟在他後頭：“您要的東西我都備齊了，油也新換的。要不要我幫您下鍋？”
陸崢搖了搖頭，卷起袖口，語氣溫和而從容：“不用，我來吧。您幫我拿個碗。”
他接過李嬸遞來的碗，低頭洗淨雙手。