見二嫂這般說，張娘子聞言輕聲幫腔：“是，我家瓔娘最近也說飯菜有些寡淡呢。”
袁娘子適時地一抬手，苗媽媽立刻將賬本呈上。
“起初，我隻當是年景不好，大嫂管家也有難處。可直到今日得了這灶房賬簿，才明白，哪裡是天災，分明是人禍！”
“那管灶房的奴才膽大包天！五兩五錢的肉記成五兩七錢，六十文的柿子敢報八十五文！”
柳老太太聽得臉色一沉，重重拍了下軟榻：“竟有這等事？！”
張娘子也用帕子掩住口，滿眼驚訝：“這…這簡直荒唐！竟敢在大嫂眼皮子底下這般胡來！”
話鋒直指高娘子治家無方！
“可憐我的昱哥兒、嫣姐兒吃不飽飯，省下的銀錢竟都填了這刁奴的口袋！”袁娘子聲音哽咽，用帕子拭著眼角。
苗媽媽趕忙上前為她撫背，急聲道：“娘子您莫要傷心，仔細動了胎氣啊！”
然後又轉向張娘子解釋道：“娘子您有所不知，那管灶房的白媽媽，正是高娘子從娘家帶來的陪嫁。怕是仗著這層關係，才敢如此張狂！”
柳老太太微不可察的皺了皺眉，嘴中道：“淑瀾，快彆哭了，為這點事傷了身子不值當。”
一直沒發話的杜老太爺終於放下剪子，坐到榻上，隨手翻了翻賬簿，沉聲道：“好了，老二媳婦，你身子要緊。”
“那姓白的灶娘人呢？可帶來了？”
金娘子上前一步，恭敬回道：“回老太爺，那白氏——”
“不必找了！”
一道尖厲的嗓音突然從門外傳來，打斷了金娘子的話。
眾人循聲望去，隻見高娘子帶著兩個粗壯婆子邁進門來。那兩個婆子一左一右，牢牢架著的，正是被捆住雙手、塞住嘴的白娘子！
高娘子一襲紫色緞子襖，大步走上前，目光在屋內掃了一圈，最後落在袁娘子身上，唇角勾出一抹笑。
“二弟妹也在。正好，我這幾日查賬，也發現賬目有些蹊蹺，原想著查清楚再來稟報父親、母親，沒想到二弟妹動作更快。”
袁娘子心頭一沉，繃緊了下頜線。
她進來這才說了幾句話？高氏從哪得的信兒？！
高娘子轉向杜老太爺和柳老太太，微微福身：“父親母親，這白氏是我陪嫁不假，但她做出貪墨之事，我絕不袒護，今日我將她綁來，就是想請二老發落。”
杜老太爺垂下眼眸，盯著被堵住嘴的白娘子：“鬆開她，我要親自問話。”
一個婆子伸手扯掉白娘子口中的布團。
白娘子噗通一聲跪倒在地，涕淚橫流：“老太爺、老太太饒命！是老奴一時鬼迷心竅！”
“說說吧，都貪了多少？”杜老太爺冷聲道。
白娘子渾身一僵，額頭瞬間冒出豆大的冷汗，偷偷抬眼瞟了高娘子一眼，見她麵無表情，隻得硬著頭皮答道。
“老奴、老奴記不清了，都、都花用了……”