明亮晨曦透過落地窗扉，將陽光投射到房間內。
浮士德正在整理著衣裝，在鏡中，正倒映出一個極富魅力的青年。
仿若造物主精雕細琢的英俊麵龐，一雙紅棕色的雙眸深邃迷人，嘴唇微抿，不怒自威的氣質便油然而生。
高大挺拔的身姿在整潔禮服的貼合下凸顯肌肉線條，雄壯的同時卻不顯得過分魁梧。
儘管說出來有些自戀，但有一說一，浮士德覺得自己簡直像是從童話中走出的白馬王子。
哦，我真是王子啊，那沒事了。
浮士德移開視線，走到落地窗前，俯瞰著城堡下方的城市。
從遠處聳立的城牆和列車車站，到近處精致華美的宮殿，再到這之間無數鱗次櫛比的住宅、學院、公會等等，儼然是一座繁榮無比的都市。
這裡是清汐王國的首都，曾經古老陳舊的城市，在浮士德的刻苦經營之下，不過十年時間，整座城市的麵貌堪稱煥然一新。
現在回想起來，真是花費了相當多的心血啊，但每每想到自己的一舉一動都會決定成千上萬人的命運，浮士德便感到發自內心的愉悅，充滿了無儘的動力。
儘管沒有什麼外掛金手指，但作為穿越者，浮士德認為自己的開局已經足夠圓滿了。
就在浮士德陶醉於成就感的時候，身後傳來了女仆的聲音：
“殿下，時間到了。”
“嗯，走吧。”
於是他戀戀不舍地收回目光，離開臥室。
城堡的走廊上鋪滿了猩紅的地毯，柔軟的觸感使得每次踩踏都像是一種享受。
“噠噠——”
在即將踏入國王寢宮的時候，浮士德卻在台階下停住腳步。
因為在台階之上，一位披著米色風衣的少女放下手提箱，儘管紗裙下的身材完全可以用下流來形容，但對方清冷至極的氣質又彌補了這一點。
銀灰色的長發在腦後梳出颯爽的馬尾，即便如此，濃密的秀發依舊如瀑披下，垂至腰際。
她用玲瓏剔透、無一絲雜色的聲音淡淡道：
“浮士德......”
平緩至極的聲音中聽不出任何的情感波動，少女隻安靜文雅地站在那兒，便仿佛一束照入人內心中清冷的月華。
她麵紗下的臉蛋，透著蒼白的美，淺白的睫毛下藏著祖母綠一樣幽鬱的目光，鼻梁形同一道優雅的曲線，嘴唇塗成誘人而柔軟的櫻色。
像是一本童話書精致的扉頁，上麵繪滿野玫瑰與荊棘的花紋，一位華美的公主隱居於城堡之中，讓人止不住去閱讀這個神秘故事的內涵。
啊，她真是公主啊，那沒事了。
這名渾身透露神秘氣質的少女正是清汐王國的王女，也是浮士德的姐姐——尤榭伍德。
“日安，王姐。”
浮士德一手撫胸，向尤榭伍德問候。
“收起你那虛偽的笑意吧，若心中並無敬意，就不必拘於禮節。”
尤榭伍德冷聲說道，視線在浮士德的身上打量起來，後者縱然被嗆了一口，也保持著頷首行禮的姿勢，直到許久過後，銀灰發王女才收回目光。
王姐還是這麼嚴厲啊......
浮士德在心中感慨，不過他也習慣了這個姐姐的性情，對方也就是嘴上說得難聽一點罷了，並不會有更多的苛責了。
“父王的病情好轉些了嗎？”
浮士德試著提起彆的話題，尤榭伍德顯然是剛從國王的寢宮出來。
“還是那樣......進去吧，父王正在等你，談論關於儲君的事。”
銀灰發的王女輕輕搖頭，隨即把目光移到一邊，仿佛不願再多說什麼。
唉，這也難怪，畢竟他們倆是王位的競爭對手，權力的滋味實在是太過美妙，任誰也不會輕易放手。
但世子之爭向來如此！浮士德在這點上絕不會退讓！
調整好心態，浮士德昂首闊步地進入國王寢宮，剛推開門一股熱浪便撲麵而來，即便在秋冬季節，這種程度的暖氣也稍顯過分了。
房間的牆邊立著兩排三米多高的書架，書目繁雜。長長的黑桃木書桌上堆滿了公文。
壁爐上還在加熱著一隻巴掌大的鐵製托鍋，黑褐色的藥湯在鍋內不斷地沸騰冒泡，讓屋內的每個角落都能聞到淡淡的藥草味。
而在爐邊的天鵝絨臥椅中，一位須發皆白的老者蜷縮在柔軟的椅子裡，腿上還蓋著一條厚厚的毯子，在聽到腳步聲後，便放下手中的文書，慢慢回過頭來。
浮士德看見了一對仿佛用燧石鑿出來的向內深陷的眼眶，乾皺的皮膚宛如在烈日下暴曬的乾燥河床。
然而就是這樣一張蒼老的麵孔，卻有著一雙令人膽寒的赤色眼瞳，那如獵鷹般銳利的目光，筆直地看向浮士德。
這位便是清汐王國的開國君主，曾以赫赫戰功聞名於世的英雄，縱然已經頑疾纏身，氣質也依舊攝人心魄。
王子殿下深吸一口氣，行禮道：
“父王。”
“咳咳，你來了。”
老國王輕咳兩聲，他的聲音相當低沉，卻隱隱透露著不容置喙的威嚴。
浮士德見狀擔憂道：
“您的氣色看起來不好，請保重身體。”
“不必擔心，還是老毛病，尤榭的藥湯很有效果，至少不會再惡化了。”
老國王擺擺手，隨即談起正事：
“今天，是你的二十歲生日，按照王國的傳統，所有繼承人都成年後，就該選定儲君了，我叫你來正是為了告知此事。”
來了！
開門見山的話語令浮士德精神一振，握緊拳頭，目不轉睛地望著老國王。
隻見老人將手臂放在腿上，緩緩道：
“你和尤榭都很優秀，是我引以為傲的孩子，無論是誰都有為王的氣量，但王位隻有一個，我必須挑選出最為合適的人選。”
浮士德點點頭，頷首道：“我明白，無論您做出怎樣的選擇，我都會欣然接受。”
他在過去的時間裡拚命表現，取得的成績換作任何一個明智的凡人國王，都絕對會選他作為儲君。
但即便在這幾年時間裡做出了不小的功績，浮士德也不敢說自己必定能取得王位。
原因很簡單，浮士德並非真正的王室血脈，而是被國王所收養的義子。
存在如此致命的劣勢，很難不讓浮士德憂慮，畢竟任誰都是想把王位傳給自己的骨肉的。
國王靜靜地注視著王子殿下，片刻後說道：
“無須忐忑不安，孩子，以你的聰慧，應當也知曉了，清汐之國的儲君之位隻會是你的，彆無其他可能。”
國王平淡而沉穩的話語令浮士德安心，哪怕早已有了心理準備，也不免喜形於色，猜到是一回事，真正確定又是另外一回事。
在國王親口承認之前，浮士德都不敢抱有絕對的期望。
老國王專注地凝視王子許久，突然道：
“很意外嗎？”
浮士德：“意外談不上，隻是......您為何不考慮傳位給王姐呢？”
無論怎麼看，將王位傳給親生女兒才是最合乎人性的，而就浮士德所知，他這位父王也沒有重男輕女的傾向。